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Divertissement
L’histoire vraie troublante de Josef Fritzl a inspiré plusieurs films, traitant ce sujet sensible de différentes manières.
L’un des cas les plus choquants d’abus dans l’histoire implique Fritzl, qui a emprisonné sa fille Elisabeth pendant 24 ans, la soumettant à des viols et des sévices, et la forçant à donner naissance à sept de ses enfants. La révélation de ces atrocités n’a eu lieu que lorsque l’un de leurs enfants adultes tomba gravement malade en captivité et dû être hospitalisé. Certains détails sur la détention d’Elisabeth sont si perturbants qu’ils peinent à être répétés, mais cela n’a pas empêché les réalisateurs de transformer ces crimes de Fritzl en drames à l’écran.
La vie d’Elisabeth a inspiré le film acclamé par la critique « Room », une adaptation d’un livre fortement influencée par cette affaire, ainsi que des films moins connus tels que « Girl in the Basement » et « The Chalk Line ». Chaque film puise dans les événements de l’affaire Fritzl pour raconter une histoire unique et différente.
La Fille au Sous-Sol
Le film « La Fille au Sous-Sol » de Lifetime en 2021 est une adaptation libre des événements survenus dans la maison de Fritzl. Les noms des personnes impliquées ont été modifiés – Josef Fritzl est devenu « Don » et Elizabeth Fritzl est maintenant « Sara » – et le cadre a été déplacé aux États-Unis, mais la situation de base reste largement la même. Sara tente également plusieurs évasions audacieuses au cours du film, apportant ainsi le principal enjeu dramatique à l’histoire, bien que cela ne se soit pas produit dans la réalité.
Comme dans le cas du véritable Josef, dans le film, Don dit à sa femme que sa fille s’est enfuie après l’avoir secrètement enfermée dans sa prison de sous-sol. Les années passent, et nous sommes témoins de Sara donnant naissance aux enfants de son père dans un récit poignant des événements sombres survenus en Autriche. Pour donner un peu de répit au public face à la misère sans fin du film, les scénaristes ont inventé un petit ami fictif pour Sara, offrant ainsi au personnage une sorte de happy end après avoir échappé à son calvaire. Le film a obtenu un score défavorable de 59 % auprès du public sur Rotten Tomatoes, et pourtant, le récit reste assez horrifiant, même avec une licence artistique pour adoucir l’histoire.
Inspiration pour « Room »
Il est discutable dans quelle mesure « Room » a été inspiré par l’affaire Josef Fritzl, mais les parallèles sont assez évidents. Le film de 2015 est une adaptation d’un livre du même nom et, contrairement à « Girl in the Basement », il a été assez universellement salué. Plutôt que de soumettre simplement le spectateur à plusieurs heures d’abus à l’écran, le film met en lumière la force d’une relation mère-enfant formée dans des circonstances horriblement inimaginables. Dans le film, Ma (Bried Larson) et son fils Jack (Jacob Tremblay) sont enfermés ensemble dans un hangar (plutôt qu’une cave), et une grande partie de l’histoire est racontée du point de vue naïvement innocent de Jack.
Malgré (ou peut-être à cause de) le grand succès du livre et du film, « Room » a été critiqué en raison de son association avec l’histoire de Fritzl. L’auteure Emma Donoghue, qui a écrit à la fois le livre et le film, a été accusée de faire preuve d’un cynisme vautour en élaborant le récit. Dans une interview avec The Guardian, elle a rassuré ses détracteurs en affirmant que ce n’était pas son intention de tirer profit des victimes d’abus et que son histoire est seulement vaguement basée sur Fritzl. « Je dirais que c’était déclenché par cela », a-t-elle déclaré. « Les articles de journaux sur Felix Fritzl [le fils d’Elisabeth], âgé de 5 ans, émergeant dans un monde qu’il ne connaissait pas, m’ont mis cette idée en tête. Cette notion de l’enfant émerveillé émergeant dans le monde comme un Martien arrivant sur Terre : cela m’a saisie. »
Netflix’s The Chalk Line
Le thriller espagnol « The Chalk Line », apparu sur Netflix en 2022, s’inspire également de l’enlèvement de Fritzl — bien que la plupart des aspects de l’affaire aient été radicalement modifiés. Son titre original, « Jaula », signifie littéralement cage en espagnol, ce qui donne une idée de la nature perturbante des événements du film. Dans cette version de l’histoire, le récit dérangeant de l’enlèvement est présenté au public comme une sorte de mystère après qu’un jeune couple a découvert une fille en détresse sur la route. À la fin du film, nous découvrons que la jeune fille, Clara, est la fille d’Ingrid, une femme retenue captive par le méchant du film, Eduardo. Après avoir enlevé Ingrid — qui, contrairement à Elisabeth Fritzl, n’a aucun lien de parenté avec son ravisseur — Eduardo la soumet à huit ans de sévices et la tue finalement.
Dans cette adaptation, le trouble de stress post-traumatique de la jeune fille est au centre de l’histoire, et le film explore comment les événements affectent profondément la psyché de Clara. Pour illustrer son angoisse mentale, Clara dessine une boîte faite de craie sur le sol et refuse d’en sortir pendant une grande partie du film.