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Divertissement
Handout/Getty Images
En Autriche, après Hitler, Josef Fritzl est considéré comme le second criminel le plus infâme. Son histoire a alimenté suffisamment de cauchemars pour devenir la trame de plusieurs films. Dire que cette affaire est délicate relève de l’euphémisme — chaque adaptation cinématographique a tenté de traiter ce sujet avec une approche différente.
L’une des affaires de maltraitance les plus choquantes de l’histoire concerne Josef Fritzl qui a emprisonné sa fille Elisabeth pendant 24 ans. La victime a été soumise à des viols et des abus, et forcée de donner naissance à sept enfants issus de ces sévices. Fritzl n’a été découvert que lorsque l’un de leurs enfants, devenu adulte, est tombé gravement malade et a dû être hospitalisé. Certains détails de la captivité d’Elisabeth sont si troublants qu’ils sont difficilement concevables, mais cela n’a pas empêché les réalisateurs de transposer les crimes de Fritzl à l’écran.
L’histoire d’Elisabeth a inspiré le film acclamé par la critique « Room », adapté d’un livre qui se base fortement sur cette affaire. D’autres films, moins connus comme « Girl in the Basement » et « The Chalk Line », s’inspirent également de l’affaire Fritzl pour narrer des histoires très différentes.
<h2>Girl in the Basement</h2>
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Le film « Girl in the Basement » de Lifetime, sorti en 2021, est une adaptation libre des événements survenus dans le foyer des Fritzl. Les noms des personnes impliquées ont été modifiés — Josef Fritzl est maintenant « Don » et Elizabeth Fritzl devient « Sara » — et l’intrigue se déroule aux États-Unis, mais la situation de base reste essentiellement la même. Sara tente à plusieurs reprises de s’échapper au cours du film, ce qui constitue le principal élément dramatique de la narration, bien que ces tentatives d’évasion n’aient pas eu lieu dans la réalité.
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Comme dans le cas du véritable Josef, Don raconte à sa femme que leur fille s’est enfuie après l’avoir secrètement enfermée dans la cave. Les années passent et nous voyons Sara donner naissance aux enfants de son père dans une reconstitution poignante des événements sombres qui se sont déroulés en Autriche. Pour apporter un peu de répit aux spectateurs face à cette misère incessante, les scénaristes ont inventé un petit ami fictif pour Sara, qui lui offre une sorte de fin heureuse après son évasion. Le film a obtenu un score peu favorable de 59 % auprès du public sur Rotten Tomatoes, et le récit demeure assez horrifiant, même avec une certaine liberté artistique pour adoucir l’histoire.
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Inspiration pour Room
Il est discuté à quel point « Room » a été inspiré par l’affaire Josef Fritzl, mais les parallèles sont assez évidents. Le film de 2015 est une adaptation d’un livre du même nom, et contrairement à « Girl in the Basement », il a été universellement salué. Plutôt que de simplement soumettre le spectateur à plusieurs heures de scènes d’abus, le film met en lumière la force d’une relation mère-enfant formée dans des circonstances inimaginablement horrifiques. Dans le film, Ma (Brie Larson) et son fils Jack (Jacob Tremblay) sont enfermés ensemble dans un cabanon (plutôt qu’un sous-sol), et une grande partie de l’histoire est racontée du point de vue naïvement innocent du petit Jack.
Malgré (ou peut-être en raison de) l’immense succès du livre et du film, « Room » a fait face à son lot de critiques en raison de son association avec l’histoire de Fritzl. L’auteure Emma Donoghue, qui a écrit à la fois le livre et le scénario du film, a été accusée de cynisme charognard pour avoir créé ce récit. Dans une interview avec The Guardian, elle a rassuré ses détracteurs en affirmant qu’il n’était pas dans son intention de tirer profit des victimes d’abus et que son histoire est seulement vaguement basée sur Fritzl. « Je dirais que cela a été déclenché par cela », a-t-elle dit. « Les rapports de journaux sur Felix Fritzl [le fils d’Elisabeth], âgé de 5 ans, émergeant dans un monde qu’il ne connaissait pas, ont mis l’idée dans ma tête. Cette notion de l’enfant aux yeux écarquillés apparaissant dans le monde comme un Martien arrivant sur Terre : cela m’a saisi. »
The Chalk Line sur Netflix
Le thriller espagnol « The Chalk Line », sorti sur Netflix en 2022, s’inspire également de l’affaire Fritzl, bien que la plupart des éléments du cas aient été radicalement modifiés. Son titre original, « Jaula », signifie littéralement « cage » en espagnol, ce qui donne une idée du caractère troublant du film. Dans cette version, le récit perturbant de l’enlèvement est présenté sous forme de mystère après qu’un jeune couple trouve une fille en détresse sur la route. À la fin du film, on découvre que la jeune fille, Clara, est la fille d’Ingrid, une femme retenue captive par le méchant du film, Eduardo. Après avoir enlevé Ingrid – qui, contrairement à Elisabeth Fritzl, n’est pas liée à son ravisseur – Eduardo la soumet à huit ans d’abus et finit par la tuer.
Dans cette adaptation, le trouble de stress post-traumatique (TSPT) de la jeune fille est au centre de l’intrigue, et le film explore comment les événements affectent profondément la psyché de Clara. Pour démontrer son angoisse mentale, Clara dessine une boîte à la craie sur le sol et refuse de sortir de cette limite pendant une grande partie du film.