La controverse des Red Hot Chili Peppers au Super Bowl
En septembre 2013, la NFL a annoncé que Bruno Mars, un artiste pop en pleine ascension, se produirait lors du prestigieux spectacle de la mi-temps du Super Bowl de l’année suivante. Bien que sa renommée internationale ait commencé à se développer suite à la sortie de son premier album en 2010, la décision de choisir Mars à seulement 28 ans était quelque peu atypique. La NFL avait l’habitude de convier surtout des artistes aux carrières bien établies, tels que Prince et Madonna. Cependant, certains critiques ont salué ce choix, estimant que la réputation de Mars pour des performances live de qualité le plaçait en bonne position pour cet événement.
Pour rassurer ceux qui n’étaient pas familiers avec son style, Mars a annoncé que les Red Hot Chili Peppers, reconnus pour leur énergie sur scène, se joindraient à lui en tant qu’invités spéciaux. Le jour J, la performance de Mars a été bien accueillie par la critique, BuzzFeed la décrivant comme « éblouissante ». En revanche, les Chili Peppers, interprétant leur succès de 1991 « Give It Away », ont été critiqués pour leur présence jugée « superflue ».
Les spectateurs attentifs ont remarqué un détail choquant: les instruments du bassiste Flea et du guitariste Josh Klinghoffer étaient débranchés, impliquant qu’ils faisaient semblant de jouer. Cette révélation a suscité une vive réaction parmi leurs fans, qui espéraient vivre une expérience live authentique. Bien que le mimage soit courant lors des spectacles du Super Bowl, leur décision de le faire si ostensiblement a terni leur performance.
En réponse aux critiques, Flea a rédigé une lettre publique désormais supprimée sur le site des Red Hot Chili Peppers, confirmant que le groupe avait effectivement mimé sa performance. Cependant, il a exprimé sa compréhension des choix logistiques imposés par la NFL. « Lorsque nous avons été sollicités par la NFL et Bruno pour jouer notre chanson ‘Give It Away’, il était clair que les voix seraient en direct, mais que les autres instruments seraient préenregistrés », a-t-il expliqué. Flea a reconnu que la pression d’un tel événement de grande envergure le contraignait à accepter cette situation tout en espérant transmettre l’esprit et la liberté de leur musique.
À cette occasion, les Red Hot Chili Peppers ont également été accusés de bénéficier d’un traitement de faveur. En effet, la controverse entourant les spectacles de mi-temps n’est pas nouvelle. Dix ans plus tôt, Janet Jackson avait subi une backlash médiatique après un incident impliquant son sein lors de sa performance. Tandis que les Chili Peppers ont toujours été connus pour se produire torse nu, certains observateurs ont souligné l’hypocrisie de la réaction du public face à des performances masculines dénudées, alors qu’une femme subit une énorme pression médiatique pour un incident involontaire. Cela illustre la dichotomie encore présente dans les standards culturels du divertissement.
Cette performance controversée du Super Bowl soulève des questions sur l’authenticité et l’équité dans le monde du divertissement, tout en mettant en lumière les tensions entre spectacle, perception du public et normes sociétales.
