La manière surprenante dont Lana Turner a été découverte
Lana Turner, l’une des plus grandes stars de l’âge d’or d’Hollywood, est née Julia Jean Mildred Francis Turner, soit en 1920, soit en 1921, à Wallace, dans l’Idaho. Sa jeunesse fut marquée par des événements tragiques : après un déménagement à San Francisco, ses parents se séparèrent, la contraignant à vivre dans un foyer d’accueil. Malheureusement, elle y subit des abus.
Un autre épisode tragique survint lorsqu’elle n’avait que neuf ans. Son père, Virgil M. Turner, un escroc et contrebandier, fut tué après avoir gagné de l’argent lors d’une partie de cartes. Ce meurtre reste encore aujourd’hui non résolu.
Après avoir été découverte et avoir fait son chemin à Hollywood, Turner utilisa sa beauté éclatante pour briller aux côtés de grandes stars tels que Clark Gable. Cependant, malgré son succès, sa vie personnelle demeura chaotique. Elle connut huit mariages avec sept hommes différents, et son union tumultueuse avec le gangster Johnny Stompanato se termina tragiquement lorsque sa fille, Cheryl Crane, le tua en légitime défense alors qu’elle n’avait que quatorze ans.
Lana Turner découverte en faisant l’école buissonnière
Les histoires de stars d’Hollywood découvertes d’une manière inhabituelle sont nombreuses. Celle de Lana Turner en fait assurément partie, bien qu’elle soit une leçon douteuse pour les enfants ayant des problèmes d’absentéisme scolaire.
Turner, alors âgée de seize ans, emménagea avec sa mère à Los Angeles en 1936. Elle choisit de faire l’école buissonnière un jour, ce qui s’avèrerait être un choix décisif. Ce jour-là, elle se rendit au Top Hat Malt Shop, situé juste en face de son école, une erreur qui aurait pu lui coûter cher.
Heureusement, elle ne fut pas repérée par un agent de l’école, mais par William Wilkinson, alors éditeur de The Hollywood Reporter. Selon un article du Deseret News publié à l’annonce de son décès en 1995, Wilkinson lui demanda si elle souhaitait faire du cinéma. Sa réponse innocente fut : « Je ne sais pas, je dois demander à ma mère. » Apparemment, celle-ci accepta, car elle obtint un rôle dans le film de Mervyn LeRoy, « They Won’t Forget », qui sortit l’année suivante. Ainsi, la carrière légendaire de Lana Turner à Hollywood débuta.