Le Dernier Album de John Lennon Avant sa Mort

par Olivier
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Le Dernier Album de John Lennon Avant sa Mort
États-Unis

Quel est le dernier album enregistré par John Lennon avant sa mort ?

En examinant les discographies des musiciens disparus, il est souvent fascinant d’écouter ou d’apprendre davantage sur les dernières chansons ou albums qu’ils ont enregistrés. Cela est particulièrement vrai pour des artistes légendaires comme John Lennon, qui a été tué à seulement quarante ans par Mark David Chapman le 8 décembre 1980. Peu besoin de rappeler les réalisations de Lennon avec les Beatles, car il a coécrit certains des morceaux les plus mémorables de l’histoire de la musique populaire. Après la séparation des Fab Four en 1970, Lennon a poursuivi une carrière solo, offrant des titres emblématiques tels que « Imagine », « Jealous Guy » et « Instant Karma! » qui demeurent gravés dans les mémoires.

Il est certain qu’il aurait pu enrichir sa discographie de manière plus significative s’il n’avait pas pris une longue pause après la sortie de son album de reprises, « Rock ‘n’ Roll », en 1975. Cette production a été marquée par des tensions, exacerbées par ses problèmes personnels et le comportement imprévisible du producteur Phil Spector. Cependant, cet album n’était pas le dernier qu’il ait enregistré, cela se produira cinq ans plus tard, juste quelques semaines avant sa mort tragique.

John Lennon et Yoko Ono s'embrassant

« Double Fantasy » a marqué le grand retour de Lennon après une interruption de cinq ans. À partir de 1975, il a consacré son temps à sa vie familiale, vivant tranquillement à New York avec Yoko Ono et leur fils Sean. Bien qu’il ait pratiquement pris sa retraite musicale, c’est un voyage à Bermuda avec Sean au printemps de 1980 qui a redonné envie au chanteur des Beatles d’entrer à nouveau en studio. Lennon a commencé à s’intéresser aux groupes de new wave comme Madness et les Pretenders, mais c’est une chanson en particulier — « Rock Lobster » des B-52s — qui l’a convaincu de retourner à la musique. Lennon et Ono ont échangé de nouvelles compositions par téléphone pendant trois semaines, et à la fin, ils avaient suffisamment de matériel pour deux albums complets.

C’est ainsi qu’est né « Double Fantasy« , un album coécrit par Lennon et Ono, structuré comme une conversation entre mari et femme, explorant les hauts et les bas de leur relation, tout en témoignant de leur amour durable. Produit par Jack Douglas, l’album sorti en novembre 1980 incluait des titres qui allaient devenir des classiques, comme « (Just Like) Starting Over », des ballades tendres comme « Woman » et « Beautiful Boy (Darling Boy) », ainsi que le morceau anguleux « I’m Losing You ». Bien que « Double Fantasy » se soit révélé être un comeback réussi pour Lennon, il s’est tragiquement aussi avéré être un cadeau d’adieu de sa part à ses fans.

John Lennon posant pour une photo

À sa sortie, « Double Fantasy » n’a pas reçu l’accueil élogieux qu’on aurait pu attendre d’un album d’un musicien emblématique revenant d’une longue pause. La publication bostonienne The Real Paper a été particulièrement dure dans sa critique, qualifiant l’album d’autosatisfait et suggérant de manière crue que John Lennon et Yoko Ono devraient « revenir à l’élevage laitier ». Le critique légendaire Robert Christgau exprima également sa déception face aux paroles « simplistes » et aux mélodies « peu aventureuses ». Cependant, l’assassinat de Lennon a redéfini la perception critique de l’album, de nombreux critiques retirant leurs avis cinglants après la tragédie.

Dans un article pour The Village Voice en janvier 1981, Christgau avoua que, malgré ses réserves initiales sur « Double Fantasy », il commençait à voir l’album sous un jour plus positif, même avant la mort de Lennon. Il affirma que l’album n’était pas « grand », mais qu’il était néanmoins « mémorable et gratifiant d’une manière modeste ». Christgau qualifia plusieurs fois « Double Fantasy » de bonne « événement pop », soulignant que « ses moments les plus faibles ont gagné en pathos, en impact et en importance ».

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