De nombreux groupes traversent des changements de formation, surtout lorsque les membres ont de gros égos, sont compétitifs pour obtenir du crédit pour leur travail, et ont des comportements conflictuels. Prenons Corey Taylor, chanteur principal et figure clé de Slipknot et Stone Sour, ainsi que divers projets solo et collaboratifs.
Au fil des décennies, Slipknot a connu de nombreux changements, notamment au poste de batteur. Stone Sour n’a pas été en reste en termes d’instabilités. Même dans le projet solo de Taylor, « CMFT », des tensions et des désaccords ont surgi, même parmi des amis.
Cependant, même un projet « solo » nécessite la collaboration d’autres musiciens. Taylor a recherché des talents professionnels et personnels pour constituer son groupe « CMFT ». En 2020, il a confié à Blabbermouth que ce projet consistait pour lui à écrire les chansons et, « également de choisir le groupe en fonction du talent et de l’absence de drame ».
Cette dernière partie n’a pas duré longtemps. Pour la basse, il a choisi Jason Christopher, un bassiste expérimenté ayant travaillé avec des groupes comme Ministry, Stone Sour, Sebastian Bach, Prong et bien d’autres. À ce moment-là, Taylor et Christopher étaient amis depuis des années.
Le 4 août 2021, en plein cœur de la pandémie de COVID-19, les médecins ont diagnostiqué à Christopher le coronavirus. Selon Lambgoat, le groupe CMFT devait partir en tournée deux jours plus tard et avait répété la veille. Christopher a annoncé la mauvaise nouvelle à Taylor, ce qui l’a énormément inquiété pour la sécurité de sa famille. Taylor a alors pris la décision de renvoyer Christopher. Les choses se sont rapidement envenimées.
La Proche Amitié entre Taylor et Christopher
Pour vraiment comprendre la profondeur de ce qui s’est passé entre Corey Taylor et Jason Christopher, il faut saisir l’intensité de leur relation. Comme le raconte Christopher dans une interview sur YouTube, lui et Taylor se sont rencontrés au Rainbow Bar and Grill, un bar légendaire de Los Angeles. Taylor s’y était rendu des années auparavant, la même nuit où il avait été arrêté au célèbre Viper Room tout près.
Dans cette interview, Christopher se décrit comme un « ivrogne bruyant », affirmant que lui et Taylor aiment tous deux être « au centre de l’attention ». Une nuit fatidique au Rainbow Bar and Grill, alors qu’ils faisaient du bruit chacun de leur côté, ils se sont heurtés dos à dos, une altercation s’en est suivie, et ensuite, de manière instantanée, ils sont devenus amis. Non seulement ils étaient amis, mais ils connaissaient aussi leurs familles respectives. Ils jouaient ensemble chez Christopher, s’entendaient bien musicalement autant que personnellement, et puis « tout a dégringolé à partir de là, » dit Christopher.
Ironiquement, Christopher a dit cela en plaisantant. Cette interview a eu lieu en 2021 avant que lui et Taylor ne se brouillent. Durant l’entretien, Christopher appelle Taylor « son frère », affirmant qu’il est son meilleur ami et qu’il l’aime. Avec une relation aussi forte entre les deux hommes — en supposant que Taylor partageait les mêmes sentiments — la décision de Taylor de licencier Christopher de son projet CMFT prend une dimension plus significative. Cela est d’autant plus vrai compte tenu de la nature véritablement cataclysmique de leur rupture.
Une rupture désastreuse
Les lettres publiques écrites par Jason Christopher et Alicia, la femme de Corey Taylor, (via Lambgoat) détaillent la rupture et les raisons pour lesquelles Taylor a licencié Christopher de son projet CMFT. Pour résumer une histoire longue et compliquée, Christopher est arrivé à une répétition de groupe en se sentant un peu mal, mais pensant que c’était dû à des « allergies et une séance de vélo matinale » puisqu’il avait été vacciné. Plus tard dans la journée, ses symptômes se sont aggravés.
Après avoir informé Taylor qu’il avait la COVID, Christopher a reçu un message « extrêmement inquiétant » de Taylor, disant que la négligence de Christopher « aurait pu tuer sa fille, sa belle-mère, etc. » Christopher a été complètement évincé du groupe à partir de ce moment et sa relation avec Taylor a été ruinée.
Dans une longue déclaration, Alicia, la femme de Taylor, a répondu : « Ce n’est pas cette grande conspiration quand tout le monde dans votre cercle proche vous laisse tomber soudainement. » Elle a déclaré que Christopher avait un passé de problèmes et d’éviction de groupes pour comportement immature et mauvaises décisions.
Elle a affirmé qu’il était le seul à ignorer la directive de faire un test COVID négatif avant les répétitions, même après que son jeune fils ait été malade, test qu’il a également refusé de faire. Alicia a dit : « L’irresponsabilité de ne pas faire sa part en se faisant tester à l’avance afin que des mesures puissent être prises est la raison pour laquelle il n’est plus ici. »
Christopher a déclaré que son éviction du projet de Taylor l’a « blacklisté » des opportunités de carrière juste au moment où celle-ci décollait. Il joue toujours de la basse pour Prong et travaille sur sa série de mémoires en trois parties, « The Rogue to Nowhere. »