Le scandale secret de Richard Dawson dans Family Feud
« Family Feud » a été diffusé pour la première fois sur ABC en 1976. Depuis, des milliers d’épisodes ont été diffusés, et l’émission est passée par de nombreuses incarnations avec plusieurs animateurs très appréciés. Cependant, pour de nombreux fans de l’émission, il est impossible d’entendre le nom du spectacle ou sa fameuse musique thème sans évoquer l’image de sa star la plus emblématique : Richard Dawson. Dawson a animé l’émission à son apogée entre 1976 et 1985, période pendant laquelle elle est devenue l’émission de télévision de jour la plus populaire aux États-Unis. Cependant, malgré sa popularité, Dawson avait une habitude qui était initialement controversée.
Le charme unique de Richard Dawson
Le charisme de Dawson était légendaire. L’animateur s’est fait connaître en tant qu’acteur dans « Hogan’s Heroes » avant de prouver ses capacités d’improvisation en tant que membre régulier du jeu « Match Game », taquinant avec aisance les candidats et les mettant à l’aise lorsqu’ils répondaient à des questions pour des prix importants. Dawson avait une propension notoire à embrasser des femmes dans « Family Feud », souvent sur la bouche – une habitude qui lui a valu le surnom de « the Kissing Bandit », selon BayToday. L’idée qu’un animateur de jeu embrasse toutes les candidates sur les lèvres serait répugnante pour le public de nos jours, bien que les défenseurs de Dawson pourraient probablement justifier ses baisers comme un geste ludique et typique de l’époque où l’émission était diffusée. »
Préoccupations liées aux baisers
En 2010, s’exprimant devant l’Académie de la télévision, Richard Dawson a déclaré avoir commencé l’habitude d’embrasser les candidates féminines dans « Family Feud » au début de l’émission, après qu’une femme ait eu du mal à répondre à une question à cause du stress. Dawson, qui a déclaré les embrasser pour « porter chance », comme le faisait sa mère avec lui, a décidé qu’un baiser sur la joue aiderait à calmer la femme. Il a affirmé qu’à ce moment-là, elle était capable de trouver la bonne réponse sans difficulté. À partir de là, les baisers sont devenus la marque de fabrique de Dawson. Certains téléspectateurs ont apparemment trouvé cette habitude un peu dégoûtante, et les sponsors étaient mal à l’aise avec l’idée de l’animateur embrassant autant de femmes et l’ont encouragé à arrêter. Dawson aurait invité les téléspectateurs à voter sur le fait qu’ils aimaient qu’il embrasse les candidates – les résultats ont largement montré qu’ils approuvaient, et un sondage auprès des candidates elles-mêmes a suggéré qu’elles étaient également favorables. »
Préoccupations liées aux maladies transmissibles
Le livre de 2023 « Outrageous: A History of Showbiz and the Culture Wars » de Kliph Nesteroff met en lumière que certains téléspectateurs, en particulier ceux du domaine médical, estimaient que le comportement de Dawson constituait un risque pour la santé. « Les maladies qui pourraient être transmises par des baisers promiscueux sont trop longues et trop répugnantes à énumérer ici », a écrit un prétendu médecin dans une lettre au Philadelphia Daily News. « Dawson ou les producteurs prennent-ils des précautions pour éviter l’infection? Ne sont-ils pas informés? »
Tests de dépistage de l’herpès
Il s’avère que la star montante de « Family Feud » aurait également eu des réserves quant à son habitude d’embrasser à l’écran. Le livre de Kliph Nesteroff révèle que l’équipe de Richard Dawson était préoccupée par le fait qu’embrasser des centaines de paires de lèvres étrangères chaque année posait un risque significatif de contracter de l’herpès facial, la maladie qui cause les boutons de fièvre. Bien que l’herpès facial ne soit généralement pas grave, il est facilement transmissible par les baisers et peut se propager à la bouche et aux narines. »