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Le Sombre Secret de Ben-Hur, Légende d’Hollywood
Dans les méandres envoûtants d’Hollywood, entre les lumières éblouissantes des studios et les ombres mystérieuses des plateaux, se cache parfois des secrets sombres qui intriguent et captivent l’imaginaire. L’une de ces légendes cinématographiques est celle de « Ben-Hur », un film épique qui a transcendé les décennies, mais qui est enserré dans le linceul d’une rumeur morbide. Plongeons dans les coulisses de ce monument du septième art pour démêler le vrai du faux, et découvrir l’histoire troublante qui entoure le destin d’un cascadeur, au cœur de cette œuvre mythique.
La Belle Époque des Épopées Cinématographiques
Il fut un temps, selon le Magazine de l’Évadé, où les épopées cinématographiques – des films longs, grandioses et magnifiques à l’image de « Titanic » ou de la trilogie « Le Seigneur des Anneaux » – étaient une pierre angulaire de l’industrie cinématographique. Les tendances en matière de réalisations filmiques telles que celle-ci vont et viennent, et à l’époque (août 2021), l’Évadé prédisait un retour en force du genre. Selon le même site, l’âge d’or de l’épopée cinématographique était les années 1950, et peut-être qu’il n’y avait pas d’épopée plus imposante, et aucune n’ayant une pertinence culturelle plus durable, que « Ben-Hur ».
Le film de 1959, avec Charlton Heston à l’apogée de sa carrière, était lui-même un remake d’un film muet datant de plusieurs décennies. Il raconte l’histoire d’un homme dont le destin croise celui de Jésus-Christ à des moments clés, et inclut quelques scènes d’action palpitantes, repoussant à l’époque les limites de ce qui pouvait être réalisé sur pellicule.
La Rumeur Macabre de « Ben-Hur »
Depuis sept décennies, le film « Ben-Hur » est hanté par une rumeur persistante selon laquelle un cascadeur aurait perdu la vie lors du tournage. Selon Classic Hollywood Central, le mythe prétend que si l’on regarde attentivement, on peut voir le cascadeur payer de sa vie son art. C’est autour d’une scène en particulier que cette légende macabre se concentre.
La Scène en Question
La scène qui serait le théâtre du décès présumé d’un cascadeur, selon Snopes, est la célèbre course de chars (ci-dessus). Dans cette scène, le personnage principal et son ennemi, Massala, s’affrontent devant une foule de milliers de personnes, faisant la course en chariots à une vitesse vertigineuse, tirés par des équipes de chevaux. Bien que d’une durée légèrement inférieure à cinq minutes, c’était l’une des scènes les plus ambitieuses jamais réalisées à ce moment-là.
Contrairement à la rumeur tenace, le Centre du Cinéma Hollywoodien Classique affirme que personne n’est décédé pendant le tournage de « Ben-Hur » en 1959. Joe Canutt, le cascadeur doublure de Massala, aurait été blessé dans cette scène mythique. Il s’agit en réalité d’une confusion entre blessure et décès, comme l’explique True West Magazine, confirmant que Joe Canutt, fils du coordinateur de cascades Yakima Canutt, a été projeté de son char et a subi une blessure mineure en se coupant le menton. Il s’est relevé et a repris le travail immédiatement.
La Vérité derrière la Légende
Alors que la rumeur s’est enracinée dans l’imaginaire collectif, la réalité est bien moins sinistre. Contrairement aux affirmations sensationnalistes, aucun cascadeur n’a perdu la vie lors du tournage de « Ben-Hur » en 1959. Ce qui semblait être la matérialisation d’une légende urbaine s’avère n’être qu’un fait mal interprété et amplifié par le bouche-à-oreille.
Le cinéma hollywoodien, avec ses grands spectacles et ses mythes tenaces, continue de fasciner les générations, et « Ben-Hur » demeure un pilier de cette histoire riche en émotions et en mystères. Alors que les projecteurs se sont éteints et que les caméras ont cessé de tourner, la légende de Ben-Hur perdure, telle une énigme à jamais enchâssée dans la trame de l’histoire du cinéma.