Les derniers jours de Stan Laurel
Stan Laurel, acteur britannique emblématique du cinéma comique, a connu ses derniers jours avec une certaine sérénité malgré des conditions de santé dégradantes. En janvier 1965, ses forces s’amenuisaient, mais il continuait à écrire et à répondre aux lettres de ses amis proches et de ses admirateurs. Ce mois-là, il exprima dans une lettre ses regrets de ne pas pouvoir participer à un événement cinématographique aux Pays-Bas.
Au fil des jours, Laurel devait subir des examens de rayons X bi-hebdomadaires à cause d’une infection qui s’était développée dans sa bouche. Dans une de ses lettres, il détaillait ces traitements réguliers, mentionnant une augmentation temporaire de la fréquence de ses examens avant de revenir à un rythme plus supportable.
À la fin janvier, il relatait une légère amélioration de sa maladie, même si la douleur persistait, rendant la nourriture difficile à ingérer. Les jours qui suivirent, fort de l’aide de sa femme et d’une infirmière à domicile, il continua d’écrire, même si cette activité semblait diminuer au fur et à mesure que janvier touchait à sa fin.
Dans ses derniers instants, alors qu’il souffrait d’une crise cardiaque, il confia à son infirmière un souhait inattendu : aller skier. Bien qu’il ne fût pas skieur, cela reflétait un esprit toujours vivant et un désir de liberté. Il s’éteignit peu après, emporté par une attaque cardiaque, mais son humour et son esprit restèrent présents jusqu’à la fin.