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Les Histoires Tragiques du Clown de Slipknot, Shaun Crahan
Le monstrueux groupe de métal connu sous le nom de Slipknot évoque le souvenir de l’hydre mythologique avec ses nombreuses têtes. Malgré la force du groupe en nombre, le pilier reste Shawn Crahan, également connu sous le nom de Clown ou #6. En tant que co-fondateur et troubadour du chaos, Clown a joué un rôle essentiel dans le groupe, depuis leurs modestes débuts à Des Moines, Iowa, jusqu’à leur consécration en tant que superstars mondiales avec une légion de fans. Pour le spectateur moyen de Slipknot, il semble être simplement un homme qui frappe des tonneaux et court sur scène comme un homme de spectacle, mais il est bien plus que cela, étant une force créative en coulisses.
Tout comme l’ascension de son groupe au sommet du monde musical, la vie de Crahan n’a pas été sans ses défis et tragédies. Il a vécu la perte de ses camarades de groupe et amis, Paul Gray et Joey Jordison en 2010 et 2021 respectivement, tout en perdant également sa fille de 22 ans, Gabrielle, en 2019. Parallèlement, il s’est sacrifié pour son art, subissant des dommages permanents à son corps en raison de l’intensité des concerts de Slipknot au fil des ans.
Comme le dit la ligne de la chanson « Dead Memories » de Slipknot : « Alors quand je suis parti, je n’ai gardé que mes cicatrices », Shawn Crahan n’est pas sorti indemne des épreuves que la vie lui a fait subir.
Son enfance dans une famille alcoolique
La légende de la vie du heavy metal a été construite autour d’une culture de fêtes débridées. Des musiciens tels que Lemmy Kilmister de Motörhead et Ozzy Osbourne de Black Sabbath sont devenus tristement célèbres pour leur consommation quasi mythique d’alcool. Dans le passé, les membres du groupe Slipknot faisaient des fêtes intenses, mais beaucoup d’entre eux ont réalisé qu’ils devraient ralentir, voire arrêter complètement, pour assurer une carrière longue et saine. Cependant, pour Shawn Crahan, la musique représentait son évasion de l’excès, pas le chemin vers celui-ci.
Interrogé par Kerrang, Crahan a révélé comment il trouve la vie sur la route libératrice. « Le seul dieu que nous ayons jamais connu est de monter sur la route, jouer notre musique et tourner, » a-t-il dit. « Je voulais toujours cette rédemption dans ma journée. Ayant grandi dans une famille alcoolique, la musique était le cadeau qui m’a aidé à m’en sortir. »
L’alcoolisme était présent dans la famille de Crahan, comme l’a révélé sa fille cadette, Gabrielle, en postant une photo d’une pièce des Alcooliques Anonymes sur son compte Instagram quelques jours avant son décès. Dans la légende, elle célébrait à l’époque cinq mois de sobriété.
Shawn Crahan déteste l’album Iowa à cause de ce qu’il lui rappelle
En 1999, lorsque Slipknot a dévoilé son album éponyme au monde, son intensité a retenti telle une alarme. Méchant et agressif, l’album a annoncé un changement à l’horizon, le groupe de metal ouvrant la voie. La question était de savoir si la montée en flèche de Slipknot dans l’industrie les amènerait à adoucir leur musique pour un public plus large et en quête de passages radio. Eh bien, la réponse est venue dès le deuxième morceau de « Iowa » en 2001 : le morceau élégamment intitulé « People = S***. »
« Iowa » a surpassé son prédécesseur et reste à ce jour l’album le plus lourd du groupe. Il reflète également l’état d’esprit des membres à l’époque, alors qu’ils traversaient des tourments lors du processus d’enregistrement. Interrogé par Revolver, Shawn Crahan a expliqué comment leurs comportements destructeurs ont failli leur coûter la vie, et c’est pourquoi il entretient des sentiments mitigés envers « Iowa ». « C’était un désastre, car le monde s’y est immiscé, » a-t-il déclaré. « Deuxième album. Drogues, femmes, à entendre sans cesse, ‘Vous allez devenir énormes.’ Tout le monde veut notre argent. Alors je déteste l’album, mais c’est de la brutalité à l’état pur. »
Crahan a laissé entendre qu’une consommation abusive de drogue avait eu lieu pendant cette période, affectant sa santé mentale, d’autant plus que sa femme, Chantel, était malade et qu’il ne pouvait pas être auprès d’elle ni de ses enfants. Pour aggraver les choses, le groupe n’avait pas encore vu la couleur de l’argent qui leur avait été promis, ajoutant ainsi un stress supplémentaire à gérer. Par conséquent, lui et ses camarades de groupe ont développé une propension à l’autodestruction.
Le décès de Paul Gray a profondément affecté Shawn Crahan
En mai 2010, le bassiste de Slipknot, Paul Gray, a été retrouvé mort dans un hôtel de Des Moines, Iowa, après une overdose de drogue. Gray avait été un membre clé du groupe depuis ses débuts, et son décès les a fortement secoués, en particulier Shawn Crahan, qui était exceptionnellement proche de lui. « Paul m’a tellement appris, c’est l’essentiel, » a déclaré Crahan à Rolling Stone. « J’ai perdu mes deux parents et ce n’était pas aussi dur que de perdre Paul, car vous avez toute votre vie avec eux – vous savez que cela va arriver. Paul étant mon meilleur ami, je ne m’y attendais tout simplement pas. »
Après la mort prématurée de Gray, les membres de Slipknot ont décidé de se concentrer sur leurs projets personnels pour assimiler ce qui s’était passé et ce que cela signifiait pour l’avenir du groupe. Cependant, ils se sont regroupés pour l’album de 2014, « 5: The Gray Chapter », un vibrant hommage à leur ami disparu. Crahan a révélé qu’il était quelqu’un qui n’aimait pas montrer ses émotions, mais même lui a été ému aux larmes en entendant le chanteur Corey Taylor interpréter la chanson d’ouverture « XIX », qui présente des paroles poignantes sur Gray.
Il a affronté la dépression
En l’espace de 12 mois, Shawn Crahan a connu deux pertes personnelles dévastatrices : sa mère, Mary, est décédée en mai 2009, et son camarade de groupe Paul Gray est décédé en mai 2010. Malgré la poursuite de la sortie de musique à travers ses autres groupes, Dirty Little Rabbits et the Black Dots of Death, ces événements l’ont profondément affecté. Lors d’une interview en 2017 avec NME, Crahan s’est ouvert sur cette période de sa vie et sur sa lutte contre la dépression qui a suivi. « Je n’ai pas peur de l’admettre, » a-t-il déclaré. « Ma mère est décédée, puis Paul est mort peu après. Je suis allé voir mon thérapeute et elle m’a simplement dit, ‘C’est fini,’ alors je suis devenu un patient externe. »
Crahan a crédité cette décision pour avoir changé sa vie en mieux. Il a expliqué que ce processus l’a aidé à reconnaître qu’il n’avait pas correctement fait le deuil de la mort de son père (décédé en octobre 2005), de sa mère et de Gray, et de l’impact persistant que cela avait sur lui. Parallèlement, il a encouragé les autres à briser la stigmatisation entourant la santé mentale et à ne pas craindre de chercher de l’aide si nécessaire, ajoutant : « Ce que les gens doivent savoir, c’est qu’il y a des personnes magnifiques et merveilleuses dans le monde qui ont de l’empathie et travaillent avec la condition humaine. »
Il s’est tellement stressé qu’il a fini à l’hôpital
Shawn Crahan n’est pas du genre à rester les bras croisés. Comme il l’a confié à GQ, il s’adonne chaque jour à trois activités : la musique, la photographie et le cinéma. En plus de ces passions, il a toute une série de projets créatifs qui l’occupent et qui gravitent autour, ou en dehors, de ces domaines. Slipknot est bien évidemment une priorité majeure pour lui, et Crahan redouble d’efforts lorsqu’il s’agit d’enfiler son masque de clown.
En 2006, Crahan discutait avec MTV de la nécessité pour le groupe de faire une pause pour se recentrer. Après 240 concerts en trois ans et demi, ainsi que tout ce qui va avec, il était temps d’appuyer sur le bouton de pause, notamment pour Crahan après avoir entrepris un projet éprouvant d’un point de vue émotionnel.
Il a créé et réalisé un film intitulé « Voliminal: Inside the Nine », composé de vidéos des coulisses et de concerts de Slipknot. Crahan visait l’authenticité, passant au crible de nombreuses bandes. En visionnant les images, il a également pu se voir lui-même, mais il n’a pas apprécié ce qu’il a vu. « Je suis sorti de l’hôpital [il y a deux semaines], car j’étais juste stressé et ne prenais pas soin de moi », a-t-il déclaré. « Le plus difficile pour moi dans la réalisation de ce film a été de me regarder moi-même. J’ai pu me voir évoluer dans différentes situations, dialoguer avec d’autres et la plupart du temps, mon ami, je n’ai pas aimé ce que j’ai vu. » Finalement, cela l’a poussé à apporter des changements et à reconnaître quand il était temps de faire une pause.
Sacrifier son corps pour Slipknot
Les performances live de Slipknot défient toute prudence. Ce sont des spectacles débridés de brutalité et de chaos heavy metal qui exigent du sang, de la sueur, des larmes, et peut-être quelques os cassés. Les membres du groupe souffrent pour leur art, de nombreux membres ayant subi des blessures sur scène au fil des ans. Un exemple notable et largement médiatisé sur Internet est le DJ Sid Wilson qui s’est fracturé les deux talons en se montrant un peu trop enthousiaste lors d’une performance. Cependant, il s’agit de blessures qui guérissent avec le temps. Dans le cas de Shawn Crahan, il a enduré des dommages durables en mettant son corps en jeu pour Slipknot.
En tant que percussionniste du groupe, une partie de la performance de Crahan consiste à frapper des tonneaux à plusieurs reprises avec une batte de baseball en métal. Bien que cela donne au spectacle une énergie supplémentaire, cela a entraîné un effet secondaire désagréable, comme l’a révélé Crahan dans « Slipknot Unmasked: All Out Life » (via Kerrang) : « J’ai la pire tendinite et un syndrome du canal carpien à force de frapper un tonneau avec un tuyau », a-t-il déclaré. « C’est un choc. Lorsque vous utilisez du métal sur du métal, la vibration doit aller quelque part, elle remonte donc le bas du fût, puis remonte dans mon bras. »
Il a perdu sa fille de 22 ans
Le 19 mai 2019, Shawn Crahan a utilisé les comptes de médias sociaux de Slipknot pour annoncer le décès de sa fille de 22 ans, Gabrielle, tout en demandant à chacun de respecter la vie privée de la famille en cette période difficile. Les fans se sont précipités pour présenter leurs condoléances et un soutien massif à Crahan et sa famille ; il a remercié tout le monde pour leur gentillesse dans un message séparé une semaine plus tard. Aucune cause de décès officielle n’a été révélée publiquement par la famille, même si l’autre fille de Crahan, Alexandria, a critiqué ceux qui ont spéculé ouvertement à ce sujet sur les réseaux sociaux si peu de temps après le décès de Gabrielle.
En septembre 2022, Crahan s’est entretenu avec The Independent et a abordé le sujet du décès de Gabrielle. « Je ne cherche pas à être morbide », a-t-il déclaré. « Je sais ce qu’est le vrai mal maintenant. Tout ce que je pensais être mauvais, tous mes problèmes passés, sont minuscules comparés au chemin que ma femme et moi devons parcourir. » Il a expliqué comment cet événement tragique est quelque chose dont aucun parent ne peut véritablement se remettre, et comment cela l’a fondamentalement changé en tant que personne et la direction de sa vie.
Les défis personnels de Shawn Crahan l’ont contraint à quitter une tournée
Le 7 juin 2023, Shawn Crahan a annoncé sur les réseaux sociaux de Slipknot qu’il quittait la tournée européenne du groupe pour être aux côtés de sa femme, Chantel, confrontée à des problèmes de santé. Cependant, il est revenu pour assurer la prestation principale de Slipknot au Download Festival le 11 juin. Quelques jours plus tard, Clown a indiqué qu’il devait rentrer chez lui pour être de nouveau aux côtés de sa femme et manquer ainsi les concerts restants de la tournée.
Lors d’une interview antérieure en 2006 avec Metal Hammer, Crahan a révélé que sa femme souffre de la maladie inflammatoire de l’intestin connue sous le nom de maladie de Crohn, une condition qui la touche quotidiennement. « Elle a subi une opération », a-t-il déclaré. « Elle a eu 25 % de son iléon inférieur retiré, et elle continue de souffrir. Elle est en danger de mort presque une fois par an. » Crahan a expliqué comment il doit se préparer à la possibilité qu’elle puisse mourir à tout moment, et qu’il devra informer ses enfants de la disparition de leur mère.
Si vous-même ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide pour des problèmes d’addiction ou de santé mentale, vous pouvez contacter les ressources pertinentes ci-dessous :
- Le site web de l’Administration des services de santé mentale et anti-addiction ou contacter la ligne d’assistance nationale de la SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).
- Envoyez HOME par SMS au 741741 pour le Crisis Text Line, appelez la ligne d’assistance de la National Alliance on Mental Illness au 1-800-950-NAMI (6264), ou visitez le site web de l’Institut national de la santé mentale.