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Le 21 avril 2016, Prince Rogers Nelson, mieux connu sous le nom de Prince, est décédé à l’âge de 57 ans. Les fans, les collègues et les experts de l’industrie étaient sous le choc d’apprendre la disparition de ce musicien flamboyant, qui avait également utilisé les noms Symbol et l’Artiste Autrefois Connu Sous le Nom de Prince. Les détails troublants révélés dans le rapport d’autopsie ont montré qu’il avait des niveaux extrêmement élevés de fentanyl dans son organisme, ce qui a entraîné sa mort.
Bien que la cause du décès de Prince soit apparue claire, plusieurs questions intrigantes entourent les circonstances de ce jour fatidique d’avril 2016. On peut se demander si l’urgence médicale précipitée qu’il avait subie six jours avant sa mort était un sinistre présage des événements à venir. D’autre part, l’absence d’arrestations dans les suites de sa mort est particulièrement étrange, surtout compte tenu des preuves concernant des prescriptions illégales et des pilules contrefaites. En outre, un étrange litige de six ans concernant son testament et sa succession soulève encore plus d’interrogations. En résumé, de nombreux éléments demeurent flous.
Comme on pouvait s’y attendre, de nombreuses personnes ont émis des théories du complot concernant cet événement depuis le décès du chanteur de « Purple Rain ». Pourtant, il est important de démêler le fait de la fiction et d’examiner de plus près ces questions légitimes et déroutantes concernant la mort de Prince.
Une urgence médicale survenue six jours avant sa mort
Le 15 avril 2016, un avion privé transportant Prince a été contraint d’effectuer un atterrissage d’urgence à l’aéroport international de Quad City à Moline, dans l’Illinois. À son arrivée, le musicien a été transféré à l’hôpital pour recevoir des soins médicaux supplémentaires. Selon son représentant, Prince avait souffert des effets de la grippe pendant plusieurs semaines et ne se sentait pas bien.
À bord de l’avion avec Prince se trouvaient Kirk Johnson et la musicienne Judith Hill. Cette dernière a raconté une version différente des événements dans une interview accordée au New York Times, qui semble présager ce qui allait se produire six jours plus tard. Hill a expliqué qu’elle était en conversation avec Prince lorsqu’il a perdu connaissance. Elle et Johnson ont tenté de le réveiller alors que l’avion touchait le sol. À l’atterrissage, Prince a reçu du Narcan, également connu sous le nom de naloxone, un médicament utilisé pour inverser rapidement une surdose d’opioïdes.
Bien que Hill ait été réticente à discuter du traitement de Prince ce jour-là, elle a révélé qu’elle et ses amis avaient demandé l’aide du Dr. Howard Kornfeld de la clinique Recovery Without Walls. Selon Hill, Prince avait également donné son accord. « Il l’a fait parce qu’il était préoccupé et qu’il voulait faire ce qu’il fallait pour son propre corps », a-t-elle déclaré. « Et c’est ce qui me brise le cœur, parce qu’il essayait. Il essayait. » La question demeure : Pourquoi Prince n’est-il pas entré immédiatement dans la clinique Recovery Without Walls après cet incident en avion ?
La relation complexe de Prince avec les antidouleurs
Bien qu’il se soit présenté comme un modèle de vie saine, Prince fait partie des artistes ayant navigué dans une époque marquée par l’excès. Selon plusieurs témoignages, il aurait souvent rejeté les artistes qui consommaient alcool et drogues durant ses tournées. Cependant, un autre aspect de sa vie, moins connu, est apparu après sa mort.
D’après les rapports, le corps de Prince souffrait à la suite de décennies de performances exigeantes. Certains affirment qu’il a pris des antidouleurs pendant de nombreuses années, surtout après avoir subi une opération de la hanche dans les années 2000. Après cette intervention, il a commencé à recevoir des médicaments sur ordonnance, et, lors de son décès, les autorités ont retrouvé plusieurs pilules éparpillées dans sa maison. L’utilisation d’antidouleurs n’était toutefois pas un secret pour ses amis les plus proches, soulevant des questions quant à l’aide apportée par son entourage.
Charlene Friend, l’ex-petite amie de Prince, a révélé à People qu’il avait un talent remarquable pour dissimuler ses habitudes. Elle a relaté qu’un membre de sa famille, son demi-frère Duane Nelson, lui avait confié que Prince avait des problèmes avec la cocaïne, ce qui l’aidait à rester éveillé durant des périodes prolongées. De plus, elle soutient que d’autres lui avaient indiqué qu’il prenait des antidouleurs après ses concerts pour combler un vide. « Rien ne pouvait égaler les sensations qu’il éprouvait lors de ses spectacles », a-t-elle déclaré. « Redescendre par la suite le faisait se sentir vide. Peut-être que les drogues assouvissaient ce besoin. »
Comment a-t-il obtenu des pilules contrefaites ?
La cause officielle de la mort de Prince a été déterminée comme un accident dû à un empoisonnement au fentanyl. Toutefois, une question persistante demeure : pourquoi Prince aurait-il pris du fentanyl en premier lieu ? Bien qu’il ait été établi qu’il consommait des analgésiques, il n’avait jamais eu d’ordonnance pour du fentanyl à son nom. Comment alors a-t-il acquis cette substance mortelle ? Après le décès de l’artiste, les enquêteurs ont découvert environ 49 pilules de contrebande contenant des traces de — vous l’avez deviné — fentanyl.
Le psychiatre spécialisé en toxicomanie, Scott Bienenfeld, a suggéré que Prince ne savait même pas qu’il prenait autre chose. Il a expliqué (via Rolling Stone) : « La majorité de mes patients sont des patients souffrant de douleurs, et quelqu’un leur a donné du fentanyl en complément : ‘Vous avez pris de l’OxyContin, maintenant prenez ceci.’ La plupart de ces musiciens, croyez-moi, ne savent pas que cela est coupé avec du fentanyl. » Ces types de pilules contrefaites sont fabriquées dans d’autres pays et sont ensuite introduites clandestinement aux États-Unis, où elles se vendent parfois pour aussi peu que 10 dollars.
D’après l’avocat de l’État du Minnesota, Mark Metz, Prince croyait que les pilules qu’il prenait étaient du Vicodin. **Cependant, il a été impossible de déterminer comment le musicien les avait obtenues.** « Il n’y a aucune preuve fiable montrant comment Prince a obtenu le Vicodin contrefait contenant du fentanyl, » a déclaré Metz. « En fin de compte, nous n’avons tout simplement pas suffisamment de preuves pour inculper quelqu’un pour un crime lié à la mort de Prince. »
Prince détestait les ascenseurs, mais est mort dans l’un d’eux
Le 21 avril 2016, à son arrivée à Paisley Park, les secours ont trouvé le musicien inanimé dans un ascenseur. Malgré leurs efforts pour lui administrer des gestes de réanimation, il a été déclaré mort peu après leur arrivée. Bien que cet événement puisse sembler anodin dans le contexte plus large de ce qui s’est passé, le musicien L.A. Reid a partagé lors d’une interview sur CBS This Morning à quel point cette situation l’avait troublé, en raison d’une conversation qu’il avait eue avec Prince auparavant.
Reid a évoqué la chanson « Let’s Go Crazy » de Prince et les Revolution, issue de l’album « Purple Rain » sorti en 1984, et particulièrement les paroles : « Allons-nous laisser l’ascenseur nous abattre ? » Il a ajouté : « Une fois, avec lui, il m’a dit en privé : ‘Tu sais ce qu’est l’ascenseur, n’est-ce pas ?’ J’ai répondu : ‘Non, c’est quoi l’ascenseur ?’ **Il a dit : ‘Eh bien, l’ascenseur, c’est le diable.’** Cela m’a fait peur. Je n’aime pas parler ainsi, mais il l’a dit. Donc, pour moi, c’était vraiment obsédant quand j’ai lu qu’il avait été trouvé dans un ascenseur.
Les propos de Reid soulèvent des questions intrigantes sur le fait de savoir si cela était une métaphore ou si Prince percevait réellement un ascenseur comme une présence maléfique. Quoi qu’il en soit, c’est dans ce lieu qu’il a perdu la vie.
Aucune arrestation effectuée
Les autorités ont découvert que Prince possédait des pilules contrefaites qui contenaient des niveaux élevés de fentanyl, responsables de sa mort. Cependant, aucune arrestation n’a été effectuée en lien avec cette affaire, les responsables affirmant qu’ils n’avaient pas suffisamment de preuves pour agir contre quiconque. **Étant donné le profil élevé de Prince et la nature de sa mort, il était surprenant qu’aucune personne ne soit inculpée ou impliquée dans cette affaire.**
De plus, il a été révélé que le Dr Michael T. Schulenberg aurait prescrit un analgésique au nom d’une autre personne pour Prince, une semaine avant son décès. En procédant ainsi, Schulenberg a violé la loi sur les substances contrôlées, mais il n’a dû faire face qu’à une amende civile de 30 000 dollars. Il est à noter que le paiement de cette somme par le Dr Schulenberg « n’est ni une admission des faits ni une reconnaissance de responsabilité », selon les comptes rendus judiciaires.
Tyka Nelson, la sœur de Prince, a déclaré à Rolling Stone qu’aucune poursuite ne ramènerait son frère. « Vous pouvez inculper 20 000 personnes et les jeter en prison, » a-t-elle affirmé. « Est-ce que cela ramènera mon frère? Non, cela n’arrivera pas. Peu importe qu’il s’agisse d’un couteau, d’une arme à feu ou de fentanyl. Si cela ne revient pas à mon frère, cela n’a pas d’importance. »
Absence de testament
La mort d’une personnalité publique comme Prince, dont la fortune était estimée à plusieurs centaines de millions, soulève des réflexions sur l’importance d’avoir un testament. Étonnamment, Prince ne disposait pas de ce document crucial, une situation d’autant plus étrange considérant le nombre de personnes impliquées dans ses affaires personnelles et professionnelles.
Dans les jours qui ont suivi son décès, sa sœur, Tyka Nelson, a déclaré n’avoir aucunement connaissance d’un testament. Elle a alors engagé une procédure pour qu’une personne soit nommée en charge de la gestion de la succession de son frère. Suite à cela, plus de 700 individus se sont manifestés, revendiquant un lien quelconque avec Prince et désirant légitimement une part de son héritage. Après avoir fait le tri parmi ces diverses revendications et opportunistes, il a été établi que les seuls héritiers officiels seraient Tyka et ses cinq demi-frères et sœurs : Sharon Nelson, Norrine Nelson, John Nelson, Omarr Baker et Alfred Jackson.
Six ans après la mort de Prince, une décision a été rendue en 2022 par le tribunal, ordonnant le partage de sa succession entre Prince Oat Holdings LLC et Prince Legacy LLC.