Qui a inventé la boombox ?
Chaque génération produit ses propres symboles de la culture pop, souvent remis en lumière à travers le prisme de la nostalgie, des années plus tard. Les années 1980, en particulier, ont engendré une pléthore de films, émissions de télévision, chansons et objets qui incarnent véritablement cette décennie.
Comme l’a noté [NPR](https://www.npr.org/2009/04/22/103363836/a-eulogy-for-the-boombox), le hip-hop et son accessoire emblématique, la boombox, ont tous deux fait leur apparition dans les années 1970. Toutefois, c’est dans les années 1980 que leur popularité a véritablement explosé. Durant cette période, aucun breakdancer ou artiste hip-hop digne de ce nom n’était aperçu sans un système musical portable à l’épaule. Dans certaines communautés, plus la boombox était grande, mieux c’était.
À cette époque, la boombox symbolisait les progrès réalisés dans la technologie des appareils électroniques grand public. Comme l’explique la société britannique spécialisée dans l’audio, [Outdoor Speakers](https://outdoor-speakers.co.uk/blogs/origins-of-outdoor-audio/a-brief-history-of-the-boombox), c’est l’avancée de l’enregistrement musical, l’utilisation de batteries de grande capacité pour la portabilité et les améliorations technologiques des haut-parleurs qui en ont fait un incontournable pour les jeunes souhaitant emporter leur musique partout.
Des bureaux de recherche et développement de Philips
La boombox n’a pas été inventée par une seule personne, mais a plutôt émergé d’innovations antérieures dans le domaine de la technologie audio. Le premier modèle de cet appareil, appelé le « Radiorecorder », a été produit aux Pays-Bas par la société Philips Audio en 1966. Ce proto-boombox permettait aux utilisateurs d’enregistrer de la musique directement à partir de la radio sur une cassette. Il était également équipé de haut-parleurs portables et fonctionnait sur batterie, sans nécessiter de cordon électrique. Ce n’est que près d’une décennie plus tard que les boombox ont été introduites aux États-Unis.
Cependant, c’est au Japon que les boombox ont d’abord connu un véritable essor. À cette époque, le pays subissait un changement démographique important, avec de jeunes personnes quittant leurs maisons rurales pour adopter un mode de vie plus urbain. Dans les villes densément peuplées, la boombox offrait aux jeunes japonais un moyen facile d’écouter de la musique. Ce n’est que quelques années plus tard, à la fin des années 1970, que ces appareils commencent à se faire une place aux États-Unis. De plus, ces dispositifs d’enregistrement portables ont joué un rôle crucial dans la capture et la diffusion d’un nouveau son émergeant dans l’Amérique urbaine : le son qui allait devenir connu sous le nom de hip-hop.