Sommaire
Diffusée deux décennies après la série originale de 1966, Star Trek: The Next Generation a su captiver le public avec ses nouveaux personnages et ses aventures inédites, devenant une partie intégrante de l’univers de Star Trek toujours chérie aujourd’hui. Des figures emblématiques comme Data, interprété par Brent Spiner, à Jean-Luc Picard, incarné par Patrick Stewart, cette série a offert une pléthore de personnalités mémorables, prêtes à rivaliser avec des légendes telles que James T. Kirk et Spock. Elle est aussi bouleversante, comportant des moments si touchants que parfois, elle nous a fait verser une larme.
Star Trek: The Next Generation a établi son empreinte au cours de sept saisons éblouissantes, laissant une trace indélébile. Si ses acteurs ont régulièrement fait des retours dans cet univers, la question se pose : que sont-ils devenus depuis la fin de cette série de science-fiction ? La bonne nouvelle, c’est que la plupart d’entre eux ont continué leur périple dans l’industrie du divertissement, se produisant en tant qu’acteurs dans de nouveaux films et séries télévisées qui ont contribué à forger leur héritage.
D’autres ont embrassé des chemins d’activistes ou se sont lancés dans l’écriture de bandes dessinées, tout en gardant une place pour les fans lors des conventions dédiées aux Trekkies. Dans cet univers, l’espace peut être la dernière frontière, mais cela ne signifie pas que l’on cesse ses aventures après Star Trek: The Next Generation. Partons à la découverte de ce que font actuellement les acteurs de cette série emblématique.
Marina Sirtis
Dans « Star Trek: The Next Generation », Marina Sirtis interprète le rôle de la conseillère Deanna Troi à bord de l’USS Enterprise-D pendant sept saisons. Sirtis a repris ce personnage dans plusieurs films, notamment « Star Trek Generations », « Star Trek: First Contact », « Star Trek: Insurrection » et « Star Trek: Nemesis », ainsi que dans d’autres projets liés à la franchise tels que « Star Trek: Picard » et « Star Trek: Lower Decks ».
Au fil des ans, Sirtis a également exploré une multitude de films et de séries télévisées, notamment « Stargate SG-1 », « Family Guy » et « The Orville ». Son rôle peut-être le plus reconnu en dehors de Star Trek est celui de Demona dans la série animée « Gargoyles », où elle prête sa voix et partage l’affiche avec d’anciens coéquipiers de « Star Trek: The Next Generation » tels que Jonathan Frakes, Michael Dorn, Colm Meaney, Brent Spiner et LeVar Burton.
Sur le plan personnel, Sirtis a perdu son mari, Michael Lamper, décédé à 61 ans en 2019. Son engagement politique est également bien connu, ayant un jour déclaré que les fans de « Star Trek » ne peuvent pas être républicains. En 2021, elle a expliqué à Big Issue qu’elle avait décidé de retourner dans son pays natal, l’Angleterre, en raison des évolutions du paysage politique américain. « L’Amérique a tant changé en 35 ans », a-t-elle déclaré. « Quand je suis arrivée, je pensais littéralement être morte et être allée au paradis. Tout était brillant. Puis cette mentalité fasciste de droite a commencé à prendre le dessus. » De plus, elle a souligné qu’il y a davantage d’opportunités d’actrices de son âge dans son pays natal.
John de Lancie
John de Lancie incarne le célèbre personnage de Q dans Star Trek: The Next Generation, un rôle qu’il a également repris dans Star Trek: Voyager, Star Trek: Picard, et Star Trek: Lower Decks. Bien qu’il ait fait des apparitions dans des films comme Gamer et Crank: High Voltage, c’est surtout à la télévision qu’il a rencontré le succès. Il a joué dans des séries célèbres telles que Charmed, Breaking Bad, et Stargate SG-1. De plus, sa voix est reconnaissable dans des programmes d’animation tels que Batman: The Animated Series, The Real Adventures of Jonny Quest, et My Little Pony: Friendship Is Magic. Les amateurs de jeux vidéo le connaissent en tant que voix de William Miles dans plusieurs titres de Assassin’s Creed.
En dehors de sa carrière d’acteur, John de Lancie s’est affirmé comme un activiste laïque, partageant son questionnement sur la religion depuis l’âge de six ans. Il a confié : « Oui, on m’a demandé de ne pas revenir à l’école du dimanche, » expliquant qu’il se sentait manipulé par certaines personnes de foi qu’il a rencontrées. Cela dit, il souligne l’importance de la liberté de croire, tout en encourageant une pensée critique. Il a défini la différence entre « confort » et « preuve » en affirmant : « Je ne voudrais jamais enlever le ‘confort’ qu’une croyance religieuse pourrait apporter. »
Jonathan Frakes
Jonathan Frakes est indissociable du personnage de William Riker, son rôle emblématique en tant que premier officier puis capitaine de l’Enterprise-D. Depuis « Star Trek: The Next Generation » jusqu’à « Star Trek: Picard », il a su donner vie à ce personnage adoré par les fans à travers la franchise pendant plusieurs décennies. Sa carrière d’acteur n’a jamais connu de stagnation, apparaissant dans des séries populaires telles que « Lois & Clark: The New Adventures of Superman », « Roswell » et « Criminal Minds », sans oublier son interprétation de David Xanatos dans « Gargoyles ». Frakes a également pris un virage derrière la caméra, dirigeant des films comme « Clockstoppers » et « Thunderbirds », ainsi que de nombreux épisodes de « Star Trek: The Next Generation ».
Un fait amusant : il fait partie d’un groupe restreint d’acteurs de « Star Trek » ayant tenté de se lancer dans la musique, ayant joué du trombone sur un morceau du groupe rock Phish. Frakes a aussi joué un rôle essentiel dans la formation de la prochaine génération de cinéastes en donnant des cours de direction au Rockport College, aujourd’hui fermé. À côté de toutes ces activités, il est resté très proche de ses collègues de « Star Trek », affirmant dans une interview avec l’Edmonton Journal en septembre 2024 : « Notre équipe est soudée, nous sommes amis depuis 39 ans et avons partagé nos vies. »
Gates McFadden
Gates McFadden incarne le Dr. Beverly Crusher dans « Star Trek: The Next Generation ». Au cours de la première saison de la série, McFadden n’était pas en accord avec le showrunner Maurice Hurley, ce qui a conduit à l’exclusion de son personnage pour la deuxième saison. Cependant, le Dr. Crusher est revenu dès la troisième saison et n’a jamais regardé en arrière. McFadden a repris ce rôle dans les films, ainsi que dans d’autres séries de « Star Trek », tout en poursuivant une carrière réussie au théâtre et à la télévision. Elle a notamment été présente dans des séries telles que « Mad About You », « Franklin & Bash » et « The Practice ». En outre, elle a contribué à l’éducation de la communauté artistique en enseignant dans des institutions telles que Harvard, l’Université de Pittsburgh et le Brooklyn College. Plus récemment, elle a prêté sa voix à des émissions animées comme « Masters of the Universe: Revelation » et « X-Men ’97 ».
Dans le cadre du casting de « Star Trek: The Next Generation », McFadden et ses co-stars ont reçu un prix d’excellence de vie lors des Saturn Awards de 2024. Selon l’Académie des films de science-fiction, de fantasy et d’horreur, ce prix a été décerné à la série « en raison de son influence continue sur l’ensemble de la télévision. À l’origine, elle était vouée à l’échec en raison de l’héritage de la série originale ‘Star Trek’, mais elle a su créer sa propre identité, et son casting diversifié était en avance sur son temps. »
Michael Dorn
Michael Dorn incarne l’emblématique Klingon Worf dans « Star Trek: The Next Generation ». Worf est devenu l’un des personnages les plus appréciés de toute la franchise, apparaissant dans plusieurs séries et films, tandis que Dorn s’est établi comme l’acteur ayant participé au plus grand nombre d’épisodes de « Star Trek ». Toutefois, Dorn n’est pas uniquement connu pour ses contributions à « Star Trek », puisqu’il a également exploré d’autres franchises de la pop culture telles que « Teenage Mutant Ninja Turtles », ainsi que des univers DC et Marvel. Dans « Superman: The Animated Series », par exemple, Dorn prête sa voix à John Henry Irons, alias le super-héros Steel.
En 2023, Dorn a eu l’opportunité de revenir à Metropolis en écrivant l’arc narratif de la bande dessinée Steel intitulé « Steelworks ». Cela a marqué sa première expérience rémunérée en tant qu’écrivain, une réalisation qui lui a apporté une immense satisfaction après avoir tenté de percer dans le domaine pendant longtemps. « J’ai écrit peut-être quatre ou cinq scénarios, et les gens ont apprécié mon écriture et bla, bla, bla, mais rien n’est jamais vraiment abouti », confie-t-il à Polygon. « L’important avec ‘Steelworks’, c’est que je suis un écrivain rémunéré. »
Wil Wheaton
Wil Wheaton incarne le jeune Wesley Crusher dans « Star Trek: The Next Generation », un personnage qui suscite des avis partagés parmi les fans. Avant son apparition dans la série, Wheaton avait déjà marqué les esprits grâce à son rôle de Gordie Lachance dans le film « Stand by Me » de Rob Reiner. Néanmoins, certains spectateurs voyaient Wesley comme une figure qui ternissait l’image de la série. Au fil des saisons, la présence de Wesley a diminué, mais cela n’a pas freiné la carrière ascensionnelle de Wheaton en tant qu’acteur.
Wheaton n’a pas oublié son personnage pour autant et a ré-enfilé le costume de Wesley dans différents projets liés à « Star Trek ». En parallèle, sa carrière cinématographique a évolué, le menant à participer à des films tels que « Toy Soldiers » et « Flubber », tout en faisant des apparitions dans des séries télévisées comme « The Big Bang Theory » et « Eureka ». Il a également prêté sa voix à divers personnages dans le monde de l’animation, notamment Aqualad dans « Teen Titans », Menma dans « Naruto », et le Dr Peter Meechum dans « Generator Rex ».
En plus de son parcours d’acteur, Wheaton a embrassé l’écriture, lançant son propre blog, publiant des livres et contribuant à des revues telles que LA Weekly et The Washington Post. Il a aussi partagé ses expériences avec la santé mentale, créant un lien sincère avec ses admirateurs.
Majel Barrett
Pour les fans de « Star Trek », Majel Barrett demeure une figure emblématique et l’une des personnes les plus influentes ayant contribué à cet univers fascinant. Épouse du créateur de la franchise, Gene Roddenberry, elle a hérité de son immense patrimoine à son décès en 1991. Barrett a joué plusieurs rôles essentiels dans différentes productions de la saga et est surtout connue pour être la voix de l’ordinateur du vaisseau spatial de la Fédération. Dans « Star Trek: The Next Generation » et « Star Trek: Deep Space Nine », elle incarne également Lwaxana Troi, une Betazoïde au caractère flamboyant.
Au-delà de « Star Trek », Barrett a fait des apparitions dans des séries de science-fiction populaires telles que « Babylon 5 » et « Earth: Final Conflict ». Elle a également donné sa voix à Anna Watson, la tante de Mary Jane, dans « Spider-Man: The Animated Series ». Son dernier rôle a marqué un retour aux sources, puisqu’elle a prêté sa voix à l’ordinateur du vaisseau dans le film « Star Trek » de J. J. Abrams.
Malheureusement, en décembre 2008, Barrett est décédée des suites d’une leucémie, à l’âge de 76 ans. Plusieurs de ses collègues de « Star Trek » ont assisté à ses funérailles pour lui rendre un dernier hommage.
Colm Meaney
Les fans de « Star Trek » des années 90 se souviennent de Colm Meaney dans le rôle du Chef Miles O’Brien, présent à la fois dans « Star Trek: The Next Generation » et « Star Trek: Deep Space Nine ». Bien qu’il soit davantage associé à cette dernière série, il a tout de même réalisé 52 apparitions dans la première. Meaney a poursuivi une carrière d’acteur enviable, apparaissant dans des films tels que « Layer Cake », « Con Air » et « Tolkien », tout en ayant également des rôles dans des séries comme « Hell on Wheels », « Stargate Atlantis » et « Gangs of London ».
Ce talentueux acteur irlandais, très prolifique et reconnaissable, privilégie cependant une vie loin des projecteurs. Dans les années 2000, il a quitté les États-Unis pour s’installer sur l’île de Majorque avec sa femme et ses enfants. En août 2024, dans une interview accordée à la Sci-Fi and Fantasy Gazette, on lui a demandé s’il serait prêt à reprendre le rôle de Chef O’Brien. Meaney a plaisanté sur l’impossibilité d’enfiler à nouveau l’uniforme, ajoutant avec humour : « Voulez-vous voir un Miles O’Brien âgé ? Je ne sais pas. Ce n’est certainement pas en tête de ma liste des choses que j’aimerais faire en ce moment. »
Denise Crosby
Dans la première saison de Star Trek: The Next Generation, Denise Crosby incarne la chef de la sécurité, Tasha Yar. Cependant, le personnage est tué dans l’épisode intitulé Skin of Evil. À la saison 3, Yar revient, expliquant que son personnage est vivant dans une autre timeline, une caractéristique tout à fait propre à la science-fiction.
Dans une interview accordée à IGN en avril 2024, Crosby a expliqué qu’elle avait quitté la série en raison de frustrations créatives concernant la manière dont son personnage était présenté. Elle a déclaré : « Mon intention était de faire entrer quelqu’un dans la pièce et de me dire, ‘Qu’est-ce que cela va être ? Qui est ce personnage ?’ C’est une opportunité incroyable. Vous avez tant de potentiel ici, mais je ne vais pas juste être la jolie blonde de service. Mais ils avaient une mentalité des années 60. »
Après Star Trek, Crosby a poursuivi sa carrière d’actrice, apparaissant dans des séries comme Suits et The Walking Dead. Cependant, elle est restée proche de la communauté des fans de Star Trek, participant souvent à des événements comme The Cruise et d’autres conventions, tout en ayant également agi en tant que productrice sur les films documentaires Trekkies.
LeVar Burton
LeVar Burton incarne Geordi La Forge dans « Star Trek: The Next Generation » ainsi que dans d’autres productions liées à la franchise. Sa carrière, couronnée de succès tant devant que derrière la caméra, est également marquée par plusieurs réalisations impressionnantes dans le domaine créatif. En tant qu’animateur et producteur exécutif de l’émission éducative pour enfants « Reading Rainbow, » il et son équipe ont obtenu plus de 200 récompenses, dont 26 Emmy Awards. En 2017, il a lancé un podcast intitulé « LeVar Burton Reads, » où il lit des nouvelles et discute des histoires avec son public, dans le but d’encourager la lecture.
Parallèlement à ces projets, Burton a rejoint le conseil d’administration de l’AIDS Research Alliance en 2012, une organisation dédiée à la recherche d’un traitement contre le VIH/SIDA. Concernant sa décision d’accepter ce poste, Burton a déclaré : « Lorsque Carolyn Carlburg, la PDG, a expliqué le travail de l’AIDS Research Alliance et a souligné le besoin pressant de mettre en lumière la recherche sur le SIDA, j’ai réalisé qu’il y avait un grand besoin. » Ce choix témoigne de son engagement envers des causes cruciales et de son rôle actif dans la communauté.
Brent Spiner
Lorsque les fans évoquent les meilleurs et les pires épisodes de Star Trek: The Next Generation, même ceux moins populaires prennent une dimension spéciale grâce à Brent Spiner et son personnage, Data. Cet androïde divertissant a continué à apparaître dans d’autres médias de Star Trek, devenant l’une des figures les plus reconnaissables et appréciées de l’histoire de la science-fiction.
Bien que Spiner ait retrouvé son rôle de Data à de nombreuses reprises, il a également exploré d’autres facettes de sa créativité après Star Trek: The Next Generation. Il a tenté de se faire un nom dans la musique en sortant un album en 1991, et a même fait son retour sur Broadway avec quelques spectacles de claquettes. En matière de cinéma, on le retrouve dans des films à succès comme Independence Day et The Aviator, sans oublier des séries telles que Warehouse 13 et Young Justice, où il prête sa voix au Joker.
Dans une interview réalisée en 2002, Spiner a révélé qu’il avait pensé à quitter son rôle de Data à la fin de chaque saison de Star Trek: The Next Generation, mais il se rendait toujours compte qu’il y avait encore tant à explorer avec ce personnage. Il expliquait : « C’était un personnage qui évoluait et grandissait en permanence, expérimentant différentes facettes de l’humanité et jouant d’autres rôles pour comprendre cette humanité. Cela semblait sans limites, finalement. »
Patrick Stewart
Lorsqu’on aborde le sujet des véritables légendes du théâtre et du cinéma, le nom de Sir Patrick Stewart doit figurer dans toutes les conversations. De la scène aux séries télévisées en passant par le grand écran, il a tout accompli, remportant plus de distinctions que n’importe quelle vitrine de trophées ne pourrait en contenir. Pour les fans de Star Trek, il occupe une place spéciale en tant que Capitaine Jean-Luc Picard, un rôle qu’il a rendu célèbre dans « Star Trek: The Next Generation » et qu’il a continué à incarner dans plusieurs autres films et séries de la franchise. Stewart a également séduit les amoureux des bandes dessinées, en jouant le Professeur Charles Xavier dans les films « X-Men », tout en cumulant un impressionnant palmarès d’autres crédits au cinéma et à la télévision dans tous les genres — il prête même sa voix dans « The Emoji Movie » !
Sur un plan personnel, Stewart continue de suivre l’équipe de football anglaise Huddersfield Town Football Club, qu’il soutient depuis la majorité de sa vie. Il a également avoué avoir un vif intérêt pour les puzzles. Dans une récente interview avec AARP en décembre 2023, il a partagé ses projets pour l’avenir : « Une de mes ambitions, si mon travail se poursuit, est de faire plus de comédie. Faire rire les gens m’a toujours apporté une grande satisfaction. J’ai été dans des productions où j’ai vu des gens s’essuyer les yeux, et je les plaignais. »