Dans la nuit de dimanche à lundi, au péage du Capitou, sur l’A8 près de Fréjus, les douaniers contrôlaient des poids lourds arrivant d’Espagne. Lors de l’inspection d’un camion bâché immatriculé en Slovénie, ils ont été surpris par l’attitude inhabituelle de leur chien renifleur, un labrador spécialisé dans la détection de tabac, d’argent liquide et de drogue.
Le chauffeur présenta des documents indiquant qu’il transportait des croquettes pour chiens en provenance d’Espagne et à destination de la Croatie. Pourtant, lorsque le maître-chien fit passer le labrador à proximité du véhicule, celui-ci refusa catégoriquement de s’en approcher. Selon Alexandra Pasquier, cheffe de la division surveillance des douanes d’Aix-en-Provence, ce comportement était inédit. Le chien, « aguerri », considérait son travail « comme un jeu qu’il ne refuse jamais ».
Alertés par ce refus inhabituel, les douaniers ont décidé d’inspecter minutieusement la remorque. Ils constatèrent que, parmi les croquettes, plusieurs sacs de sport et cartons suspects reposaient sur certaines palettes chargées. En ouvrant quatre sacs et trois cartons, ils découvrirent des pains enveloppés de film plastique contenant une poudre blanche.
Un test révéla qu’il s’agissait de cocaïne, à hauteur de 127 kg, d’une valeur estimée à plus de huit millions d’euros. Le chauffeur fut immédiatement interpellé et placé en retenue douanière. Jugé mercredi, il fut condamné à cinq ans de prison avec mandat de dépôt et à une amende douanière de 8,3 millions d’euros.
Concernant le comportement du chien, Alexandra Pasquier avoue ne pas savoir précisément pourquoi il a refusé de s’approcher du camion. Elle suggère que l’animal a peut-être eu peur, ou qu’un répulsif a été placé dans la cargaison pour l’éloigner. Toutefois, dans le doute, les douaniers privilégient toujours la vérification si quelque chose d’anormal se produit.