Crash aérien à Washington : enquête sur une divergence d’altitude

L’essentiel

• Les enquêteurs de la NTSB ont relevé une divergence d’altitude entre les relevés du pilote et de son instructeur, aucun d’eux n’ayant signalé cet écart avant l’impact.
• Des difficultés de communication avec la tour de contrôle ont été constatées, notamment une instruction qui semblerait ne pas avoir été perçue par l’hélicoptère.
• L’analyse se poursuit sur les incohérences altimétriques et la visibilité, l’équipage semblant avoir utilisé des lunettes de vision nocturne durant tout le vol.

Que s’est-il exactement déroulé lors des dernières secondes précédant la tragédie survenue à proximité de  ? La collision mortelle entre un hélicoptère militaire Sikorsky Black Hawk et , ayant coûté la vie à 67 personnes en fin janvier, fait l’objet d’une investigation approfondie.

Analyse des enregistreurs de bord

Selon les données enregistrées, l’hélicoptère se situait à 278 pieds au moment de la collision. Toutefois, comme le souligne Jennifer Homendy, directrice à la NTSB, ces relevés ne reflètent pas nécessairement ce que l’équipage voyait sur les altimètres barométriques, les informations étant contradictoires.

Par ailleurs, un enregistrement des communications de la tour de contrôle révèle que l’hélicoptère aurait dû « passer derrière le CRJ ». Cette instruction ne serait pas parvenue à l’enregistreur vocal de l’hélicoptère, accentuant les interrogations sur les dysfonctionnements techniques et communicationnels.

Anomalies techniques et communicationnelles

Un élément particulièrement préoccupant est lié à la réception des communications : l’hélicoptère n’aurait capté que les messages provenant de la tour de contrôle, ignorant ceux émis par d’autres appareils. Ainsi, seule une partie des échanges aurait été perçue par l’équipage. L’enquête se poursuit notamment sur la question de la visibilité, avec la piste selon laquelle les pilotes auraient porté des lunettes de vision nocturne pendant l’intégralité du vol.

La récupération des éléments matériels étant désormais achevée, les investigations s’orientent vers une analyse détaillée des anomalies détectées afin de comprendre comment une telle tragédie a pu se produire.