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L’affaire Shawna Beth Garber : Une Tragédie de 1990 Résolue Après 30 Ans
En 1990, dans le comté de McDonald, au Missouri, les autorités ont fait une découverte macabre en retrouvant le corps d’une femme qu’ils n’ont pas pu identifier. Il était évident qu’elle avait été attachée avec plusieurs matériaux, y compris un type de corde militaire uniquement disponible cette année-là pour le public. L’autopsie a révélé que la victime, surnommée Grace Doe, avait également été agressée sexuellement et étranglée. Malgré les indices, les échantillons d’ADN et les dossiers dentaires, l’affaire est restée non résolue pendant des décennies. C’est grâce aux avancées dans les tests d’ADN qu’en 2021, Shawna Beth Garber de Topeka, Kansas, a été identifiée comme étant la personne retrouvée sans vie.
Deux ans plus tard, en 2023, les enquêteurs ont désigné le tueur en série condamné Dennis Rader, alias le tueur BTK, comme le principal suspect de l’affaire. Rader, qui s’est auto-identifié comme le tueur BTK pour son modus operandi – ligoter, torturer, tuer – a avoué en 2005 avoir commis 10 meurtres entre 1974 et 1991 dans la région de Wichita, Kansas. La même année, il a été condamné à 10 peines de prison à vie consécutives pour ses crimes.
Les Avancées de l’Enquête : La Clé de l’ADN
Avec l’affaire de Grace Doe au point mort, l’entreprise texane Othram Inc. a contacté le shérif adjoint Michael Hall du département du shérif du comté de McDonald en 2020. Othram est un service privé de pointe spécialisé dans les tests d’ADN forensique capable d’identifier plus précisément les proches familiaux à partir de restes osseux. Début de l’année suivante, Othram a fourni aux autorités une liste des potentiels proches de Grace Doe. Parmi eux, se trouvait Danielle Pixler du Kansas, qui cherchait à retrouver une demi-sœur avec qui elle avait perdu contact. Pixler a accepté de subir des tests d’ADN supplémentaires, confirmant ainsi que Grace Doe était Shawna Garber.
Selon Pixler, Garber avait été victime de maltraitance par sa mère biologique et avait passé du temps en famille d’accueil dans sa jeunesse à Garnett, Kansas. Les dents de Garber portaient des traces de cette maltraitance, et en plus des preuves d’ADN, les restes de Grace Doe ont révélé des travaux dentaires antérieurs. Pixler a déclaré à McDonald County Press que dans son enfance, « [Garber] avait été brûlée et avait dû refaire toutes ses dents. » Ces indices ont été essentiels pour enfin relier Shawna Beth Garber à son identité après trois décennies d’incertitude.
Les Questions Subsistantes : Entre l’Incident et la Résolution
Malgré la résolution de l’identité de Shawna Garber, des questions persistent sur sa vie entre la dernière fois que ses frères et sœurs l’ont vue et la découverte de son corps au Missouri, ainsi que sur ce qui a conduit les enquêteurs à désigner Dennis Rader comme suspect principal. En 2021, le shérif adjoint Michael Hall du comté de McDonald a déclaré au Democrat-Gazette que les autorités cherchaient dans la région de Topeka, Kansas, pour obtenir plus d’informations sur Garber. « La prochaine étape consiste à reconstituer sa vie, qui la connaissait en tant qu’adulte, » a déclaré Hall à McDonald County Press.
Le lien entre Garber et Rader a été annoncé en 2023, alors que l’ancienne propriété de Rader à Park City, Kansas, était fouillée à la recherche d’indices. En plus de Garber, Rader a également été désigné comme suspect principal dans la disparition en 1976 de Cynthia Dawn Kinney dans le comté d’Osage, Oklahoma. Un communiqué du bureau du shérif du comté d’Osage a déclaré que « cette enquête en cours a révélé des liens potentiels avec d’autres affaires de personnes disparues et meurtres non résolus dans les régions du Kansas et du Missouri, qui pourraient être liés à Dennis Rader, » en relation avec les objets retrouvés sur la propriété de Rader.
Cette tragique affaire de meurtre de Shawna Beth Garber, finalement résolue après 30 ans, met en lumière l’importance des avancées technologiques et de la persévérance des enquêteurs pour rendre justice aux victimes et à leurs familles, offrant ainsi une forme de réparation et de clôture à une histoire marquée par la cruauté et le mystère.