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Une enquête préliminaire a été ouverte à l’encontre du fabricant de cocottes Le Creuset, suite à la détection de rejets de cadmium dans les eaux usées de son usine située dans l’Aisne. Cette procédure judiciaire, lancée en novembre dernier, mobilise la gendarmerie et des services spécialisés sous l’autorité du parquet de Saint-Quentin.
Des dépassements répétés en 2025
Le cadmium, classé parmi les métaux lourds au même titre que le plomb ou le mercure, est une substance considérée comme cancérigène. Selon des sources proches du dossier, l’enquête porte sur des déversements de poussières fines contenant ce métal toxique au sein de la station d’épuration de la fonderie de Fresnoy-le-Grand.
La préfecture de l’Aisne a relevé que la teneur maximale autorisée en cadmium a été dépassée à sept reprises entre février et octobre 2025. Un arrêté préfectoral a d’ailleurs été pris en février dernier pour exiger des mesures d’urgence de la part de l’industriel afin de faire cesser ces irrégularités.
La réponse du fabricant
Face à ces accusations, la direction de Le Creuset a affirmé sa volonté de coopérer pleinement avec les autorités. L’entreprise assure avoir anticipé la mise en conformité de son site de production avant même les injonctions administratives. Elle précise que le cadmium est utilisé exclusivement dans les pigments de l’émail extérieur de certains modèles pour garantir l’éclat des couleurs à haute température.
Le fabricant souligne les points suivants pour rassurer les consommateurs :
- Le cadmium est encapsulé dans la structure vitreuse de l’émail extérieur.
- Il n’entre jamais en contact avec les aliments, l’émail intérieur possédant une composition différente.
- Les boues issues du traitement des eaux n’ont jamais été utilisées pour l’épandage agricole.
Un enjeu de santé publique national
Cette affaire s’inscrit dans un contexte de vigilance accrue concernant l’exposition des Français aux métaux lourds. Un rapport de l’Anses publié en mars 2025 indiquait que près de la moitié de la population française présentait des niveaux d’exposition au cadmium supérieurs aux seuils sanitaires de référence.
L’alimentation demeure la source principale d’exposition à ce métal, principalement à cause de la contamination des sols agricoles par les fertilisants ou les boues de stations d’épuration. Bien que Le Creuset affirme que ses produits sont sûrs, la gestion des rejets industriels reste un point critique pour la protection de l’environnement local.