Meurtre Tragique de Bill McLaughlin
En 1994, Bill McLaughlin, un homme d’affaires et inventeur, était chez lui à Newport Beach, en Californie, lorsqu’il fut abattu de six balles dans la poitrine par un agresseur inconnu à l’époque. McLaughlin avait fait fortune grâce à un dispositif médical qui séparait le plasma du sang. Alors qu’il était en train de sortir d’un mariage de 24 ans, il avait rencontré une femme nommée Nanette Packard, mère de deux enfants et âgée de 28 ans au moment de son meurtre.
Ce que McLaughlin ignorait, c’est qu’il se trouvait au cœur d’un triangle amoureux. Selon des sources, Packard avait une liaison avec Eric Naposki, un ancien joueur de la NFL qui avait joué comme linebacker pour les New England Patriots et les Indianapolis Colts entre 1988 et 1989. Leur relation, qui avait commencé en tant que partenaires d’entraînement, avait évolué vers un lien romantique. Les enquêteurs pensent que ce lien a conduit au meurtre de McLaughlin, mais il a fallu 15 ans pour que la vérité soit finalement révélée.
Le jour de son décès, McLaughlin venait de rentrer d’un voyage à Las Vegas. Peu après son retour, son fils, qui se trouvait à l’étage, entendit des coups de feu et descendit pour découvrir son père blessé. Ce meurtre provoqua une grande inquiétude parmi les habitants de la région, mais l’enquête stagnait. Ce n’est qu’en 2009 que les enquêteurs se centrèrent sur Packard et Naposki, émettant des mandats d’arrêt à leur encontre.
Packard était toujours en Californie au moment de son arrestation, tandis que Naposki vivait dans le Connecticut après avoir joué au football à l’étranger pendant des années. Les procureurs ont soutenu que le meurtre était le résultat d’un complot visant à toucher la police d’assurance-vie d’un million de dollars souscrite par McLaughlin. Ils envisagèrent également un seconde raison : McLaughlin, qui n’avait connu Naposki que comme un ami de Packard, était peut-être sur le point de découvrir leur relation.
Packard nia toute implication dans ce crime, prétendant que le motif financier ne tenait pas la route, car elle aurait « seulement gagné de l’argent si Bill était vivant », ayant besoin de lui pour maintenir son train de vie. Toutefois, elle a bénéficié d’une aide financière après la mort de McLaughlin, bien que de manière illégale, puisqu’elle a purgé 180 jours de prison en 1996 pour avoir falsifié la signature de son fiancé décédé sur des chèques.
Naposki, jugé en premier, fut reconnu coupable de meurtre en 2011. Après son procès, il accusa Packard de l’avoir engagé pour tuer McLaughlin. Lors de son procès en 2012, Packard fut déclarée coupable de meurtre au premier degré, ainsi que de l’aggravante liée à un meurtre pour gain financier. Tous deux reçurent une peine de réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Packard a depuis pris la parole sur cette affaire, affirmant son innocence et décrivant McLaughlin comme « un homme bien ».
