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Crime: Le Nombre de Victimes Potentielles du Tueur en Série Richard Angelo
Selon Psychology Today, la perception commune selon laquelle les tueurs en série tirent un certain plaisir de leurs crimes n’est généralement pas vraie. Il est beaucoup plus probable qu’ils soient motivés par une peur du rejet découlant de l’abandon dans l’enfance et qu’ils tuent pour éloigner les relations potentiellement douloureuses. Un rapport du FBI a également examiné la colère, l’idéologie, le sexe, la psychose et le frisson du pouvoir comme des raisons pour lesquelles les tueurs en série agissent de la sorte. Cependant, peu de tueurs ont affirmé vouloir se faire passer pour des héros, comme l’a fait Richard Angelo.
En tant qu’infirmier au Good Samaritan Hospital à West Islip, New York, Angelo a empoisonné de nombreux patients pendant les mois où il a travaillé dans l’établissement en 1987 avant de tenter de les réanimer lorsqu’ils étaient en arrêt cardiaque, selon The New York Times. Selon Newsday, il est d’abord devenu suspect en octobre 1987 et a été formellement inculpé le janvier suivant pour un meurtre, avec trois autres accusations en attente. D’après le Los Angeles Times, 33 patients décédés au cours de ces mois ont été exhumés dans le cadre de l’enquête sur les crimes d’Angelo.
Au final, six corps ont été découverts contenant les médicaments qu’Angelo utilisait pour empoisonner ses victimes. Des verdicts de culpabilité ont été prononcés en 1989 pour quatre de ces décès, avec des accusations de meurtre au deuxième degré, d’homicide involontaire et d’homicide par négligence, ainsi que des accusations d’agression pour l’incident non mortel. Tout au long du procès, la défense d’Angelo a soutenu que sa perception de la réalité était faible et qu’il ne connaissait pas les risques qu’il prenait en essayant de se comporter en héros.
Angelo ciblait des patients âgés et malades avec des relaxants musculaires
Selon Newsday, toutes les victimes de Richard Angelo étaient des hommes de plus de 50 ans, dont quatre avaient plus de 70 ans. Le fait que les patients étaient tous d’âge moyen ou plus âgés, chacun souffrant d’une maladie différente et certains de conditions médicales graves, a été souligné par le juge Alfred Tisch avant la sentence. « Votre conduite était-elle moins horrible simplement parce que vos patients étaient âgés? » demanda-t-il rhétoriquement à Angelo (selon Newsday). « Non. Vous n’aviez pas le droit d’usurper la fonction de Dieu. »
Par ses propres aveux et le témoignage d’une victime survivante, Angelo se glissait dans les chambres de ses victimes en tant qu’infirmier (selon Newsday et The New York Times). Il leur injectait ensuite des drogues paralysantes. Il utilisait de l’Anectine et, principalement, du Pavulon, deux relaxants musculaires utilisés pour faciliter l’insertion d’un tube trachéal. L’administration nécessite des professionnels formés et du matériel pour la respiration artificielle en cas de réaction, ces drogues pouvant provoquer une anaphylaxie.
Le Pavulon était le médicament recherché par les autorités lors de l’exhumation des corps dans l’affaire Angelo, et c’était le Pavulon qui reliait les personnes qu’il était accusé d’avoir agressées ou tuées. Gerolamo Kuchich, l’homme qui a survécu à son attaque, a témoigné qu’il a bondi hors du lit après qu’Angelo l’ait injecté. Luttant pour respirer, il a appelé sa famille, craignant qu’ils ne le croient victime d’une crise cardiaque.
Angelo condamné à 50 ans à perpétuité pour ses crimes
À seulement 25 ans au moment de ses crimes, Richard Angelo jouissait d’une réputation de bon travailleur, bien que solitaire, parmi ses collègues et anciens camarades de classe et enseignants. Selon The New York Times, ils furent choqués lorsque la nouvelle de ses aveux éclata fin 1987. Ni abandonné par l’un de ses parents, il vécut brièvement avec eux en Floride après ses études collégiales avant de retourner dans sa ville natale de New York (selon Newsday, ses parents furent présents pendant tout son procès). Au tribunal, Angelo aurait peu parlé et presque pas réagi, même lorsque les verdicts furent rendus.
La presse, dont le Daily News et The Evening News, s’est mise à surnommer Angelo l' »Ange de la Mort » lorsque l’histoire de ses crimes éclata. L’accusation le qualifiait de « monstre en blouse blanche », et des proches bouleversés lui lançaient des insultes lorsque la sentence fut prononcée (selon Newsday). Cette sentence était de 61,3 ans à perpétuité, la peine maximale possible. Cependant, en vertu du droit de l’État de New York, Angelo est éligible à une libération conditionnelle après 50 ans. Condamné en 1989, il aura 87 ans s’il arrive à ce jour. Jusqu’alors, il demeure incarcéré à la Great Meadow Correctional Facility de Comstock, New York.