Une Proximité Géographique Méconnue
Lorsque l’on habite aux États-Unis continentaux, il est facile de percevoir la Russie comme un pays extrêmement lointain. Et, dans une large mesure, c’est le cas. De Eastport, dans le Maine, la ville la plus à l’est des États-Unis, à Moscou, en Russie, la distance est d’environ 6 800 kilomètres, selon MapDevelopers. Dans l’autre direction, depuis Cape Alva dans l’État de Washington, la ville la plus à l’ouest des États-Unis, jusqu’à Anadyr, en Russie, citée comme la ville la plus à l’est de la Russie par RussiaTrek, la distance est d’environ 4 050 kilomètres. Plus surprenant encore, pour relier la ville la plus à l’ouest des États-Unis continentaux à la ville la plus à l’est de la Russie, il faut parcourir une distance à peine supérieure à celle séparant New York de Los Angeles, soit environ 3 940 kilomètres. Cependant, il existe bien d’autres endroits aux États-Unis qui permettent de se rapprocher davantage de la Russie que les points du Maine et de l’État de Washington.
En effet, bien que ces territoires ne soient pas des États à proprement parler, les États-Unis contrôlent plusieurs territoires dans l’océan Pacifique qui offrent une proximité géographique bien plus grande avec la Russie que n’importe quel endroit des États-Unis continentaux. Selon WorldAtlas.org, il existe 11 territoires américains dans l’océan Pacifique. Parmi les territoires les plus connus figure Guam. La distance entre Guam et la ville de Khasan, près de l’extrémité sud-est de la Russie, est d’environ 3 490 kilomètres, selon MapDevelopers. Tous les autres territoires américains dans le Pacifique sont plus éloignés de la Russie. Si l’on cherche à se rapprocher au maximum de la Russie tout en restant sur le sol américain, nul besoin de se rendre sur de minuscules îles de l’océan Pacifique. La destination à privilégier est bien entendu l’Alaska, comme l’a un jour souligné l’ancienne gouverneure de l’État, Sarah Palin, dans une interview avec ABC News : « Ce sont nos voisins. Et vous pouvez en fait voir la Russie depuis l’Alaska. » En effet, il est possible de marcher de l’Alaska jusqu’en Russie.
Une Proximité Révélatrice
L’Alaska et la Russie sont extrêmement proches l’une de l’autre. Selon AlaskaCenters.gov, la distance entre l’Alaska continentale et la Russie continentale est de seulement 89 kilomètres. Toutefois, il est tout à fait possible de se rapprocher davantage que cela, et en fonction de l’endroit où l’on se trouve, on peut réellement apercevoir des parties de la Russie depuis l’Alaska. AlaskaCenters.gov mentionne qu’il existe deux îles dans le détroit de Béring, le bras de mer séparant l’Alaska de la Russie. L’une de ces îles est contrôlée par la Russie, et l’autre est sous autorité des États-Unis. Il s’agit des îles Big Diomede et Little Diomede, la Russie contrôlant la première tandis que la seconde fait partie de l’Alaska. Ces deux îles ne sont distantes que de 4 kilomètres l’une de l’autre, si bien qu’en journée dégagée, il est probable qu’on puisse voir l’une depuis l’autre. Plus incroyable encore, en plein hiver, les eaux sur les 4 kilomètres séparant les deux îles peuvent geler. Ainsi, en fonction de la saison, il est possible de marcher des États-Unis jusqu’en Russie.