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Beebe Plain : Une ville coupée en deux entre les États-Unis et le Canada
Imaginez-vous vous réveiller un mardi matin ordinaire, après avoir maudit votre réveil et votre patron, et vous préparer pour aller travailler. Vous partez de chez vous, tournez à gauche et vous voyez immédiatement une file d’attente de voitures qui s’étend sur un demi-mile pour quitter le pays à travers un point de contrôle. Cela semble absurde pour la plupart d’entre nous, mais c’est la réalité pour certains résidents d’Avenue Canusa à Beebe Plain, au Vermont, ainsi que pour les quelque 850 habitants de Beebe Plain, au Québec. Ici, il est extrêmement difficile de retourner chez soi après le travail, car son domicile se situe de l’autre côté de la route, dans un autre pays. De plus, de nombreuses personnes se trouvent piégées par des réglementations de contrôle de sécurité de plus en plus strictes, rendant la vente de leur maison presque impossible.
À Beebe Plain, une ville qui se trouve littéralement à cheval sur la frontière canado-américaine, le quotidien des habitants est rythmé par des formalités bureaucratiques qui leur semblent de plus en plus pesantes. En effet, une simple promenade dans leur propre quartier implique de passer à un poste de contrôle sécurisé.
Les défis de la vie à Beebe Plain
La situation est rapidement perceptible sur Google Maps, où l’Avenue Canusa est l’épicentre de ce dilemme géographique. Ce tronçon de route est le seul à faire face à de tels défis transfrontaliers, avec 14 maisons du côté américain, tandis que le reste de la ville se situe sur le territoire canadien. Les résidents qui habitent du côté canadien peuvent bénéficier de ce cadre, tandis que ceux qui résident du côté américain voient leurs déplacements compliqués par les contrôles de sécurité. En effet, des articles de presse ont mis en lumière les frustrations quotidiennes des habitants, depuis le fait de devoir planifier chaque jour des passages chez le douanier jusqu’au sentiment de honte que peuvent ressentir les résidents à chaque contrôle.
Le trafic sur les routes menant à l’Avenue Canusa est un autre aspect problématique, puisque ces routes sont souvent engorgées. Les habitants peuvent parfois tendre le bras à travers la ligne jaune double pour « toucher » une autre nation, une situation à la fois comique et tragique.
Une situation partagée avec Derby Line
Les difficultés rencontrées à Beebe Plain ne sont pas uniques. La ville voisine de Derby Line ressent également le poids des restrictions frontalières, étant située à seulement quatre minutes en voiture. Contrairement à Beebe Plain, Derby Line est plus organisée, avec des écoles, des restaurants et des services répartis équitablement des deux côtés. Cette ville possède également une bibliothèque/opéra, le Haskell Free Library and Opera House, qui est coupée en deux par la frontière, illustrant encore davantage les complexités de la vie transfrontalière.
Les règlements stricts et leur impact
Les résidents de Beebe Plain, tout comme ceux de Derby Line, déplorent le poids des nouvelles réglementations de sécurité mises en place, notamment depuis 2018. Ces mesures, qui incluent des barrières hydrauliques et des caméras de surveillance omniprésentes, sont perçues comme nécessaires par les autorités, mais fragilisent les liens entre les communautés. La réalité est qu’en dépit de ces contrôles, les habitants continuent de se croiser et d’interagir, mais de plus en plus sous le regard attentif des agents de sécurité.
Les origines floues de Beebe Plain
La question de la création de cette ville à cheval sur la frontière suscite de nombreuses interrogations. Les raisons qui ont conduit à cette situation demeurent obscures, certains évoquant une erreur de mesure ou une construction imprécise dans le passé. Les récits humoristiques suggèrent même que des géomètres en état d’ébriété auraient dessiné la ligne frontalière à travers Canusa Avenue. En réalité, Beebe Plain a été fondée en 1798, peu après que le Vermont devienne un État, et la frontière actuelle a été définie par le traité de Paris en 1783.
De communautés unies à une division invisible
Les conséquences humaines de cette séparation géographique se font également ressentir. Alors que le port est ouvert 24 heures sur 24, les résidents, autrefois proches, se voient maintenant soumis à un cadre réglementaire qui complique leurs interactions quotidiennes. En grandissant, certains se rappellent d’une époque où l’amitié et la camaraderie prévoyaient de franchir le seuil de la frontière sans crainte. Un nombre significatif d’Américains se disent d’origine franco-canadienne et partagent encore des liens culturels avec leurs voisins canadiens, mais les réglementations et le contrôle croissant limitent ces échanges autrefois spontanés.
