Histoire
L’ascension politique de Dianne Feinstein a été profondément marquée par deux assassinats tragiques à San Francisco, comme le rapporte ABC News. En 1978, l’assassinat du maire George Moscone et du politicien de la ville Harvey Milk a bouleversé le cours de sa vie. À l’époque, Feinstein était présidente du conseil municipal, supervisant directement Milk, et était en passe de devenir maire après deux tentatives infructueuses dans ce sens. Elle envisageait même de quitter la politique à la fin de son troisième mandat. Cependant, la donne a radicalement changé après l’assassinat de Moscone et Milk.
L’ancien superviseur du conseil municipal de San Francisco, Dan White, mécontent, a ciblé et assassiné Milk et Moscone. White, en conflit avec Milk suite à sa démission et persuadé qu’une conspiration empêchait son retour au conseil municipal, avait demandé en vain à Moscone de réintégrer ses fonctions. Avec la mort de Moscone, Feinstein est devenue maire de San Francisco, et sa carrière politique a pris un tournant inattendu et durable. Cette journée tragique demeure un moment clé dans sa longue carrière, selon Forbes.
Ces événements ont propulsé Dianne Feinstein sur le devant de la scène politique, transformant son avenir et la jetant dans une trajectoire qu’elle n’avait jamais envisagée.
Découverte du corps de Milk par Feinstein
Diane Feinstein se trouvait à l’Hôtel de Ville de San Francisco le matin où le maire George Moscone et Harvey Milk – le premier politicien ouvertement homosexuel élu en Californie – furent assassinés. Lors d’une interview avec SFGate en 2008, elle se souvint avoir vu Dan White, l’assassin de Moscone et Milk, entrer dans le bâtiment. Elle appela son ancien collègue, mais il ne répondit pas. » … [White] est passé devant moi, j’ai entendu la porte se refermer, j’ai entendu les coups de feu et senti la poudre, et je suis sorti de mon bureau. Dan est passé juste à côté de moi. Personne n’était autour, toutes les portes étaient fermées, » déclara Feinstein.
Feinstein fut également la première à découvrir le corps sans vie de Harvey Milk. « J’ai trouvé Harvey sur le ventre. J’ai essayé de sentir son pouls et j’ai enfoncé mon doigt dans un trou de balle. Il était clairement mort, » confia-t-elle à SFGate. » … [C’était] l’un des moments les plus difficiles, si ce n’est le plus difficile, de ma vie … Pour San Francisco, c’était un jour d’infamie, » ajouta-t-elle. Lors d’une conférence de presse, Feinstein annonça à l’audience choquée la nouvelle (via le Los Angeles Times), « Le maire Moscone et le superviseur Harvey Milk ont tous deux été abattus. »
Après avoir été nommée maire de San Francisco en 1978, Feinstein remporta deux élections consécutives et resta à l’Hôtel de Ville jusqu’en 1988. Elle manqua l’occasion de devenir gouverneure de Californie en 1990, mais accéda au Sénat des États-Unis lors d’une élection spéciale en 1992, selon The New York Times. Doyenne des sénatrices américaines en termes de longévité, le décès de Feinstein fut annoncé le vendredi 29 septembre 2023. Elle avait 90 ans.