Découverte de 168 nouvelles lignes de Nazca au Pérou : l’histoire s’étend
Alors que l’on pourrait penser qu’il ne reste plus de lieux inexplorés sur Terre, des chercheurs ont récemment découvert de nouveaux géoglyphes dans la plaine désertique de Nazca au Pérou, sur la côte Pacifique sud. Cette découverte porte à 358 le nombre de « dessins » découverts dans la région, selon Live Science. Les nouvelles lignes, au nombre de 168, auraient été créées entre 100 avant J.-C. et 300 après J.-C., estiment les chercheurs. Ils représentent des figures humaines, des orques, des oiseaux et des serpents, comme le rapporte NPR. Certains des dessins précédemment découverts représentent des créatures imaginaires, des végétaux et des formes géométriques, selon l’UNESCO. Les géoglyphes ont été créés par le peuple Nazca, une culture pré-inca qui vivait dans la région. Ils sont connus pour avoir mis en place des systèmes avancés pour amener l’eau en surface pour l’irrigation, comme le rapporte Live Science. D’après NPR, les Nazca ont réalisé bon nombre des images en enlevant de la pierre noire de la surface du sol pour exposer le sable blanc en dessous. Bien qu’elles soient plus visibles depuis les airs, elles peuvent également être observées depuis le sol, comme le mentionne Live Science.
Les géoglyphes nouvellement découverts ont été repérés grâce à des relevés de la zone à l’aide de photographies aériennes et de drones. Une équipe de l’Université de Yamagata au Japon a collaboré avec des archéologues péruviens pour mener cette enquête. Les 168 nouveaux géoglyphes se composent de près de 1 000 lignes, certaines ayant été créées en empilant des roches plutôt qu’en les enlevant. L’un d’entre eux est un gigantesque chat, tandis qu’un autre représente une figure sans tête dont la tête roule à distance. Le professeur Masato Sakai de l’Université de Yamagata pense qu’il pourrait s’agir d’un rituel Nazca. Ces nouveaux géoglyphes sont principalement de taille réduite par rapport à d’autres, entre 6 et 20 pieds de long, ce qui les rend plus faciles à voir depuis le sol. Cependant, beaucoup d’entre eux sont plus faibles que les lignes précédemment découvertes, ce qui les rend plus difficiles à repérer. L’équipe a utilisé des images haute résolution pour les trouver. Ils sont également répartis sur une si grande zone qu’il est difficile de les étudier en détail. La plupart se trouvent dans une zone archéologique protégée de 290 milles carrés, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le passé et l’avenir des lignes
L’équipe de recherche plaide en faveur de la création d’un nouveau parc archéologique pour protéger davantage les lignes, selon Live Science. Ils espèrent également que l’intelligence artificielle les aidera à cartographier davantage de lignes, ce qui pourrait également contribuer à les protéger. Ils sont préoccupés car les lignes ont déjà été endommagées. La construction de l’autoroute panaméricaine en 1937 a perturbé certaines d’entre elles, selon Hyperallergic. Plus récemment, des membres de Greenpeace ont endommagé certaines des lignes en y plaçant de grands panneaux jaunes lors d’une protestation, comme le rapporte NPR. En 2018, un chauffeur de camion a roulé sur certaines des lignes. Sakai s’inquiète que des projets miniers proposés et le développement urbain puissent également les menacer. Selon l’UNESCO, la zone est restée dans son état naturel d’origine et inchangé. Au fil des ans, il y a eu beaucoup de spéculations sur la signification des géoglyphes. Certaines théories populaires suggèrent qu’ils représentent des constellations ou ont une autre signification astrologique, possiblement liée aux rituels Nazca. Hypothèse selon laquelle les rituels pourraient être liés à l’eau, une ressource importante dans cette région aride. Les géoglyphes pourraient également avoir fait partie d’un pèlerinage, les lignes menant à des lieux sacrés. Sans enregistrements écrits survivants de la culture Nazca, nous ne saurons jamais avec certitude.