Découverte d’un squelette humain vieux de 2000 ans lors d’un chantier
La découverte de squelettes humains anciens est toujours fascinante pour les archéologues car ils fournissent des indices anatomiques sur notre passé. Bien qu’il soit excitant de trouver des os humains fossilisés datant de millions d’années, les découvertes plus récentes surprennent toujours les archéologues, surtout lorsqu’elles sont faites par accident. C’est le cas de la découverte d’un squelette humain complet sur un chantier de construction dans le Suffolk, au Royaume-Uni, selon la base aérienne de Mildenhall (MAFB). La trouvaille a eu lieu en 2007 sur un terrain en cours de déblaiement pour un projet de logement de la base de la Royal Air Force à Mildenhall. Les archéologues sont souvent appelés à travailler sur ces sites avant le début des constructions car cela se trouve à proximité d’un autre site de fouilles où d’autres vestiges romains anciens ont été découverts.
Une découverte fortuite
Un archéologue du Suffolk County Council Archaeology Service (SCCAS) creusait dans ce qui était censé être une vieille tranchée et heurta quelque chose de dur avec une pelle, qui s’avéra être un crâne humain, selon MAFB. Après une journée de fouilles prudentes sur environ six pieds de profondeur, les ouvriers ont réussi à récupérer le squelette complet. Les experts ne pensaient pas que la zone était une tombe car les os n’étaient pas disposés en ligne droite. En outre, il n’y avait aucun marqueur indiquant qu’il s’agissait d’un site funéraire, selon Stars and Stripes. Les archéologues estiment que le squelette a environ 2000 ans, en se basant sur l’âge des autres artefacts trouvés dans la région.
Défis et mystères
À l’époque, les experts n’étaient pas certains du sexe du squelette ni de la cause du décès. Il s’est avéré que le squelette était complet, ce qui est une découverte rare selon l’officier de projet John Carver. D’autres objets découverts dans la région comprenaient de la poterie, une pièce de monnaie romaine, trois fibules, une partie d’un autre crâne humain et une boucle de ceinture. Les os ont été ajoutés à la collection du SCCAS pour être étudiés plus en détail.
Richesse archéologique
La région autour du site de fouilles regorge de découvertes anciennes. Des recherches à un site voisin ont permis de mettre au jour un bâtiment qui pourrait avoir été un entrepôt. À la base aérienne de Lakenheath, située à proximité de la base aérienne de Mildenhall, des archéologues ont découvert les restes d’un squelette vieux de 4000 ans en 2005. Auparavant, en 1998, ils avaient mis au jour un guerrier anglo-saxon accompagné de son épée, de sa lance et de son cheval.