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Histoire
La conclusion de la riche saga des Indiens Osage tourne au cauchemar avec le destin tragique de Mollie Kyle, mise en lumière à travers le film « Killers of the Flower Moon« . Interprétée par Lily Gladstone (photo ci-dessus), Mollie incarne le cœur brisé d’une famille décimée au nom de la cupidité, dans un long métrage épique de trois heures et demie. Attention — spoilers à suivre.
La véritable Mollie Kyle était membre de la Nation indienne Osage, confrontée à un destin inattendu au début du XXe siècle. Contraints de vivre dans une réserve en Oklahoma depuis les années 1870, les membres de la tribu ont soudainement prospéré après la découverte du pétrole sur leurs terres. En 1923, ils ont reçu une indemnisation de 30 millions de dollars — l’équivalent de près de 540 millions de dollars aujourd’hui — devenant ainsi par habitant parmi les plus riches du monde, selon [PBS](https://www.pbs.org/newshour/arts/the-forgotten-murders-of-the-osage-people-for-the-oil-beneath-their-land).
Malheureusement, ce temps de prospérité a marqué la fin de leur histoire chaleureuse. La [Nation Osage](https://www.pbs.org/newshour/arts/the-forgotten-murders-of-the-osage-people-for-the-oil-beneath-their-land) a rapidement subi une surveillance intensive et s’est vue attribuer des tuteurs blancs pour s’assurer de la bonne gestion de leur richesse.
De nombreux individus ont tenté de voler l’argent des Osages, mais certains sont allés jusqu’à assassiner de manière systématique les membres de la tribu. Sans méfiance, Mollie est devenue la cible d’un tel complot en raison de son mariage avec l’escroc Ernest Burkhart. Peu de temps après, les membres de la famille de Mollie ont commencé à périr de façons horribles — fusillés, empoisonnés, explosés — jusqu’à ce qu’elle-même devienne une cible.
Le Massacre
Mollie Kyle épousa Ernest Burkhart en 1917. Selon le New Yorker, Kyle semblait véritablement aimer son nouvel époux, un homme un peu rude mais qui s’était donné la peine d’apprendre la langue Osage pour pouvoir communiquer avec elle. L’année suivante, en 1918, Kyle perdit sa jeune sœur Minnie Kyle, dont la dégradation soudaine et étrange pourrait ou non avoir été le premier meurtre au sein de la famille.
Au fil des années, l’argent du pétrole affluait régulièrement grâce aux contrats de location avec des compagnies pétrolières, le premier datant de 1896, selon la Nation Osage. Puis l’argent afflua abondamment, aboutissant à un énorme paiement final qui rendit la tribu incroyablement riche — et les membres de la famille de Kyle commencèrent à mourir dans des circonstances suspectes. La sœur de Kyle, Anna Brown, fut abattue sauvagement et laissée dans un ravin, tandis que leur cousin fut retrouvé mort le même jour, d’après National Geographic. De plus, leur mère, Lizzie Kyle, dépérissait à cause de l’empoisonnement, et beaucoup de ses proches furent également tués. La jeune sœur de Kyle, Rita Smith (sur la photo ci-dessus), devenait paranoïaque à juste titre face aux meurtres en série, et elle et son mari finirent par être victimes d’une bombe placée sous leur maison.
Peu de temps après, une Kyle désormais très riche était la dernière femme debout — mais elle aussi tomba malade lorsque son mari commença à lui donner du whisky mélangé à du poison. Heureusement, la terrible vérité sur l’origine des meurtres serait bientôt révélée lorsque le jeune FBI s’impliqua dans l’affaire.
L’épreuve de Mollie Kyle face à la mort
Lorsque Mollie Kyle (sur la photo) tomba gravement malade, elle fut convaincue qu’on cherchait à l’empoisonner. David Grann écrit dans « Killers of the Flower Moon » que, dans son heure de besoin, Kyle se tourna vers son prêtre local, lui envoyant un message secret implorant d’aider car quelqu’un essayait de la tuer.
Il s’avéra que les assassins de Kyle avaient trouvé le moyen parfait pour la tuer. Kyle était diabétique et au lieu de lui donner du whisky empoisonné, il commença à lui administrer de faux injections d' »insuline » qui ne firent qu’aggraver son état de santé. Heureusement, les autorités soupçonnèrent un danger et la transférèrent à l’hôpital.
Pendant ce temps, l’étau se resserra autour de son époux, Ernest Burkhart. Lors de l’enquête et du procès qui s’ensuivirent, il fut découvert que l’oncle de Burkhart, le baron du ranch William Hale, l’avait poussé à épouser Kyle pour son argent et avait participé à l’orchestration du meurtre de membres de sa famille avec la complicité d’une longue liste de complices. La richesse pétrolière de Kyle était transmise par « headright », ce qui signifie qu’elle ne pouvait être héritée que par d’autres membres de la famille Osage, ou par un héritier légal immédiat – en l’occurrence Burkhart. Ce n’était qu’en se débarrassant un par un des membres de la famille de Kyle – et en terminant par Kyle elle-même – qu’ils pourraient acquérir la fortune.
Le répit fortuit de Mollie
Lorsque les responsables des meurtres de la famille de Mollie Kyle ont été soumis à enquête, de nombreux détails ont été révélés. Kyle a déclaré aux autorités qu’elle était convaincue que son mari ne lui ferait jamais de mal en aucune circonstance, cependant, Ernest Burkhart a craqué sous la pression et a librement avoué son rôle dans les meurtres. L’affaire est allée en procès, et Kyle, sans surprise, a demandé le divorce.
Le mari de Kyle, ainsi que ses nombreux complices, ont été envoyés en prison, même si Burkhart a finalement été libéré conditionnellement en 1937. Selon le National Geographic, on estime que 60 membres de la tribu Osage ont été tués par le groupe pour leur argent du pétrole.
À la suite de ces événements, Kyle semble avoir repris une vie relativement normale après une décennie de tragédie. Selon « Killers of the Flower Moon », elle est tombée amoureuse d’un homme nommé John Cobb, et les deux se sont mariés en 1928. Elle est également sortie du système de tutelle injuste qui avait causé tant de problèmes pour elle et d’autres membres de la Nation Osage, devenant ainsi une citoyenne américaine à part entière. Kyle décéda quelques années plus tard, à l’âge de 50 ans en 1937.