La chute qui changea le roi
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En continuité avec les analyses biographiques du souverain, un épisode précis retient l’attention des historiens et des médecins : un accident de joute survenu alors qu’il était encore en pleine activité physique. Cet événement marque un point de basculement dans la trajectoire personnelle et politique de Henry VIII (Henri VIII).
Les faits essentiels de l’accident :
- 24 janvier 1536 : le roi, âgé d’environ 44 ans, participe à une joute à Greenwich Palace.
- Il chute violemment ; son cheval s’effondre et retombe sur lui.
- Le souverain perd connaissance pendant près de deux heures.
- Des blessures graves aux jambes demeureront chroniques après l’incident.
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Au-delà des séquelles physiques, certains spécialistes avancent qu’une lésion cérébrale non identifiée à l’époque pourrait expliquer un changement radical de tempérament. Jadis athlétique et réputé pour sa sociabilité, Henry VIII devient progressivement plus cruel, paranoïaque et isolé.
Conséquences observées après l’accident :
- altérations possibles du comportement et de la prise de décision ;
- éloignement progressif d’épouses et exécutions politiques multiples ;
- retraite sociale et prise de poids excessive, jusqu’à une obésité extrême avant sa mort.
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On compare parfois ce type de traumatisme aux cas célèbres en neurologie qui montrent qu’une lésion cérébrale peut altérer la personnalité. Si l’on ne peut plus examiner directement le cerveau du roi pour confirmer l’hypothèse, la coïncidence chronologique entre l’accident et la transformation de son comportement reste frappante.
Ce tournant invite à approfondir l’étude des liens entre santé physique, blessure cérébrale et pouvoir, afin de mieux comprendre comment un accident personnel a pu influer sur l’histoire politique du royaume.