La construction d’une ville factice par l’armée américaine durant la guerre

Pourquoi l’armée américaine a construit une ville factice pendant la Seconde Guerre mondiale

Des années avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le président Franklin Delano Roosevelt avait déclaré que le « seul ennemi, c’est la peur elle-même » lors de son discours d’inauguration en 1933. Toutefois, durant cette période tumultueuse, la peur était omniprésente, poussant le Corps des ingénieurs de l’armée à prendre une mesure peu commune pour protéger l’un de ses actifs les plus précieux.

Maintenir une forte présence aérienne était crucial pour une campagne victorieuse pendant la guerre. Il fallait des avions, et l’un des sites de production clés était l’usine Boeing Plant 2, située près de Seattle, Washington. Environ deux millions de pieds carrés étaient consacrés à la fabrication des bombardiers B-17 et B-29, parmi d’autres avions militaires.

La proximité de l’usine avec la côte pacifique suscitait des craintes quant à son potentiel en tant que cible pour une attaque aérienne japonaise. Pour contrer cette menace, une forme de camouflage novatrice a été mise en place.

Selon les sources, le Corps des ingénieurs décida que la meilleure façon de dissimuler l’usine était de créer une intégration avec le paysage environnant. Bien que l’usine se trouvât dans une zone industrielle, elle était adjacente à des quartiers résidentiels. Ainsi, la décision fut prise de construire un faux quartier sur le toit de l’usine.

Les maisons qui figuraient sur le toit de l’usine Boeing n’étaient que des façades, mais elles couvraient une surface équivalente à celle d’un véritable quartier. Lorsqu’on les observait d’en haut, il devenait très difficile de les distinguer de vraies habitations. De plus, des structures plus petites furent placées sur les routes factices pour simuler des voitures garées.

Les ingénieurs ont également construit de faux arbres, confectionnés à partir de treillis en fil de fer recouverts de plumes de poulet. Les rues factices portaient des noms amusants comme « Synthetic Street » et « Burlap Boulevard », et étaient alignées pour s’intégrer parfaitement avec les quartiers voisins déjà établis.

Ce quartier factice fut construit en 1944 et démoli seulement un an après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Selon un article de <>, il a été révélé dans une nécrologie de 1982 que le design de cette ville reproduite avait été créé par G.W. Dennis.