Comment Vladimir Poutine a répondu aux événements du 11 septembre
La relation géopolitique entre les États-Unis et le président russe Vladimir Poutine s’est toujours révélée complexe. Les tensions entre les deux nations ont fluctué au cours des deux dernières décennies, oscillant entre des périodes de diplomatie prudente et de hostilité ouverte.
L’attentat du 11 septembre 2001 constitue l’un des moments les plus sombres de l’histoire contemporaine des États-Unis, marqué par une série d’attaques terroristes contre le World Trade Center et le Pentagone. Ces événements ont entraîné une intervention militaire prolongée des États-Unis au Moyen-Orient, qui, au fil du temps, a suscité des critiques, notamment lorsque les objectifs de la mission ont évolué vers le renversement du dictateur irakien Saddam Hussein.
À l’inverse de la détérioration des relations qui allait suivre dans les années 2010 et 2020, les débuts de la présidence de Poutine étaient teintés d’un esprit de coopération, particulièrement autour des événements tragiques du 11 septembre.
Deux jours avant les attentats, le 9 septembre 2001, Vladimir Poutine a téléphoné au président américain George W. Bush pour lui transmettre des informations cruciales. Des agents de l’État islamique ont assassiné Ahmad Shah Massoud, un leader anti-Taliban soutenu par la Russie. Poutine a fait part à Bush d’un pressentiment inquiétant selon lequel quelque chose de grave se préparait.
Les attaques ont eu lieu deux jours plus tard, bouleversant les États-Unis et entraînant une réaction immédiate de plusieurs pays, dont la Russie. Poutine a offert l’utilisation de l’espace aérien russe et a apporté son aide dans les opérations de recherche et de secours, tout en mettant à disposition des connaissances accumulées sur l’Afghanistan remontant à l’époque soviétique.
Les relations américano-russes ont atteint un pic de coopération dans l’après-coup immédiat des attentats, qualifié de moment charnière depuis la fin de l’Union soviétique. Cependant, cette alliance fut de courte durée. L’objectif initial américain de lutter contre les talibans s’est rapidement transformé en une guerre axée sur le renversement de Saddam Hussein, un changement de cap qui a été mal reçu par plusieurs pays, dont la France, l’Allemagne et la Russie.
Poutine espérait que la collaboration avec les États-Unis entraînerait une reconnaissance de la Russie comme puissance mondiale après les luttes de la période post-soviétique. Il craignait également que l’expansion de l’OTAN vers l’est ne soit exacerbée, un point qui est devenu un sujet de discorde majeur dans les années suivantes et est souvent cité parmi les raisons de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, une manœuvre largement condamnée sur la scène internationale.
