Histoire
La rivalité entre frères est un thème récurrent dans l’histoire, souvent source de récits marquants. Dans le récit biblique, cette rivalité prend un tournant tragique avec Caïn et Abel, les fils d’Adam et Ève, dont le destin fut scellé par un acte de violence extrême.
Caïn, l’aîné, travaillait la terre, tandis qu’Abel, son frère cadet, se consacrait à l’élevage. Un jour, les deux frères décidèrent d’offrir un sacrifice au Seigneur. Caïn présenta des produits de sa récolte, alors qu’Abel offrit le premier-né de son troupeau. Le Seigneur sembla accorder sa faveur à l’offrande d’Abel, provoquant ainsi la colère et l’amertume de Caïn.
Le récit nous relate également l’avertissement divin qui accompagna la colère de Caïn : si ce dernier faisait ce qui est juste, il aurait été accepté, mais l’échec à agir correctement le rendait vulnérable à une tentation destructrice. Ces éléments invitent à une réflexion profonde sur la sincérité du geste et la valeur accordée aux offrandes.
Envahi par la rage, Caïn se tourna contre son frère et le tua dans les champs. Interrogé par le Seigneur sur la disparition d’Abel, il rétorqua avec indifférence, évoquant le célèbre reproche : « Suis-je le gardien de mon frère ? ». En guise de châtiment, il fut banni et envoyé vers la terre de Nod, à l’est d’Éden, et une marque fut apposée sur lui afin de dissuader quiconque de lui rendre la pareille.
Ce récit, le deuxième péché consigné dans la Bible après la désobéissance d’Adam et Ève, illustre non seulement le péché contre Dieu, mais également la transgression au sein de la fratrie. La décision du Seigneur de privilégier l’offrande d’Abel peut être interprétée comme une reconnaissance de la valeur sentimentale et spirituelle de son sacrifice, en contraste avec l’abondance des récoltes de Caïn qui rendait son offrande moins sincère.