Feodora n’était pas jalouse de sa sœur
La vie de la princesse Feodora illustre que le destin royal n’est pas nécessairement synonyme d’ambition ou de désir de pouvoir. Née en décembre 1807 à Amorbach, elle était la fille d’Emich Carl, 2e prince de Leiningen, et de Victoria de Saxe-Cobourg-Saalfeld. Son enfance se déroule dans le cadre provincial d’Amorbach jusqu’à la mort de son père en 1814.
Quatre ans après ce deuil, sa mère se remarie avec le duc d’York, Edward, fils de George III, union qui fait de la plus jeune née de la famille la future reine Victoria. Malgré ce lien familial, Feodora choisit un chemin différent. Points clés :
- Naissance : décembre 1807, Amorbach.
- Parents : Emich Carl, 2e prince de Leiningen, et Victoria de Saxe-Cobourg-Saalfeld.
- 1814 : décès du père ; 1818 : remariage de sa mère avec le duc d’York (père de la future reine Victoria).
- Relation : Feodora et Victoria restent proches, mais n’ont pas la même vocation pour la cour.
Feodora se montra peu encline aux fastes et aux obligations de la cour. Dans une lettre, elle évoqua son soulagement d’avoir pu « échapper à quelques années d’emprisonnement » que sa sœur, selon elle, dut endurer après son propre mariage. Pour elle, l’union avec Ernest fut en grande partie un moyen de se soustraire aux contraintes du monde princier.
Elle mourut en 1872, peu après le décès de sa fille, et resta parfois présente dans les écrits de Victoria, qui consigna dans ses journaux les membres de la famille qu’elle eut à surmonter. Cette détresse intime souligne combien la royauté mêlait liens familiaux profonds et pressions publiques parfois étouffantes.