Les Shrinky Dinks, Ces Petits Jouets Qui Ont Marqué toute une Génération
Les années 70 et 80 ont vu l’avènement de nombreux jouets emblématiques qui continuent de susciter nostalgie et curiosité chez les adultes d’aujourd’hui. Parmi ces trésors de l’enfance, les Shrinky Dinks occupent une place particulière. Retraçons ensemble l’histoire surprenante de ces petits artefacts artistiques qui ont enchanté des générations entières.
L’Origine des Shrinky Dinks
L’histoire des Shrinky Dinks commence dans les années 70, grâce à l’ingéniosité de Betty Morris et Katie Bloomberg, deux amies dont les fils étaient membres du même groupe de scouts dans le Wisconsin. L’idée a germé lorsqu’elles cherchaient des activités originales pour divertir les garçons. Tout a commencé par des couvercles en polystyrène provenant de produits alimentaires, utilisés comme base pour des « charmes » dessinés et rétrécis au four. C’est ainsi qu’est née l’idée des Shrinky Dinks, des feuilles de polystyrène minces avec des dessins pré-imprimés, que l’on coloriait avant de les rétrécir pour créer des petits ornements.
Le Succès Fulgurant des Shrinky Dinks
Dès leur lancement, les Shrinky Dinks ont rencontré un succès phénoménal. Betty Morris se rappelle avec émotion la fascination des enfants pour ces petits objets magiques. Leur engouement était tel que Betty et Katie ont décidé de fonder K & B Innovations pour commercialiser leurs créations. Les premiers kits de Shrinky Dinks, vendus à seulement 2 dollars, ont été assemblés à la main par les deux entrepreneuses avant de connaître une diffusion plus large grâce à un partenariat avec M.W. Kasch à Mequon, Wisconsin. La licence accordée à la société Colorforms a permis la production de kits mettant en scène des personnages populaires tels que les Schtroumpfs, propulsant ainsi les Shrinky Dinks au rang de phénomène des années 70 et 80.
Les Changements et les Nouvelles Perspectives
Avec l’évolution du marché du jouet, les Shrinky Dinks ont dû s’adapter. En effet, dans les années 90, la société Milton Bradley a racheté les droits de licence, entraînant le départ de Katie Bloomberg de l’entreprise. Betty Morris a alors dû repenser sa stratégie pour maintenir la pérennité de son activité. Elle a opté pour une approche plus flexible, louant un bâtiment à North Lake, Wisconsin, pour réorganiser sa société. Cette restructuration a permis d’octroyer des licences non-exclusives à plusieurs sociétés de jouets tout en importa…