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Le Destin de la Maison des Frères Menendez Après le Drame de 1989
Dans la fin des années 80, Erik et Lyle Menendez menaient en apparence une vie confortable de richesse et de privilèges dans leur manoir de Beverly Hills. Leur père, José, était un homme très ambitieux, incarnant le rêve américain, qui investissait toute son énergie à faire de ses fils des réussites, les encourageant tous deux à briller dans le monde du tennis professionnel. Les deux frères avaient du talent, et il semblait que leur chemin de vie était tout tracé. Cependant, tout n’était pas rose au sein du foyer Menendez. En août 1989, les frères assassinèrent sauvagement leur mère et leur père dans la maison familiale.
Les deux frères, âgés de seulement 18 et 21 ans, ont décidé de tuer leurs parents avec des fusils de chasse, leur brisant les rotules pour rendre le scénario crédible, et mettant en cause la mafia. Néanmoins, la façon dont les assassinats furent perpétrés a conduit la police à soupçonner un crime passionnel, et les deux finirent par avouer les meurtres après une enquête longue de sept ans. Le domaine enviable laissé par la famille incluait le « manoir du meurtre » – qui appartenait autrefois à Elton John – ainsi qu’une seconde résidence à Calabasas. Cependant, en raison de son histoire macabre, l’ancienne demeure ne se vendait pas facilement. Depuis, la propriété a changé de propriétaires à plusieurs reprises et a attiré l’attention des amateurs de faits divers morbides.
Le Domaine des Menendez
José Menendez est arrivé en Amérique en tant qu’immigrant cubain plutôt ordinaire. À sa mort, il était devenu millionnaire, ayant travaillé à la fois dans l’industrie musicale et à Hollywood au cours de sa carrière. Selon le Los Angeles Times, le domaine qu’il a laissé derrière lui était initialement estimé à plus de 14 millions de dollars.
Le domaine comprenait deux vastes maisons que tout VIP de Los Angeles serait fier de posséder : la première maison familiale à Calabasas (qui était en rénovation au moment du meurtre) et une propriété à Beverly Hills où le meurtre a eu lieu. La luxueuse maison de Calabasas a été évaluée à 2,65 millions de dollars et comprend un court de tennis, une piscine, un bar et une maison d’hôtes (via le Los Angeles Times). Lors de la vente aux enchères de liquidation en 1994, elle a été adjugée à seulement 1,325 million de dollars.
La maison du meurtre à Beverly Hills, située au 722 North Elm Drive, était également extrêmement prisée avant les meurtres, avec ses six chambres et bon nombre des mêmes commodités que la propriété de Calabasas. Notamment, Elton John et Prince figuraient parmi ses anciens propriétaires. Cependant, elle a perdu une part importante de sa valeur initiale après les meurtres choquants des Menendez. Construite en 1927 et redessinée dans les années 1980, la maison à deux étages était initialement estimée à une somme colossale de 4,8 millions de dollars. Cependant, burden de son histoire sombre, elle a finalement été vendue pour beaucoup moins cher : après avoir été louée à un prince saoudien pour 50 000 dollars, elle a finalement été cédée pour 3 607 975 dollars en 1991.
La Maison de Beverly Hills aujourd’hui
Malgré les abus et les meurtres qui ont eu lieu sur la propriété, la maison des frères Menendez à Beverly Hills a été revendue à plusieurs reprises. Elle a été la propriété de l’écrivain de mystère William Link, co-créateur de « Arabesque », pendant huit ans avant d’être vendue à l’homme d’affaires Sam Delug en 2001. En 2023, cette propriété de six chambres et huit salles de bain a été répertoriée sur Zillow avec une valeur estimée à plus de 5 millions de dollars, bien qu’elle ne soit actuellement pas sur le marché.
Cependant, la vague actuelle d’intérêt pour les affaires criminelles vraies pourrait-elle apporter de la valeur à cette propriété longtemps décriée ? Malgré les années écoulées depuis les meurtres, les propriétaires actuels doivent encore faire face à des visiteurs curieux débarquant dans leur allée, transformant le site en un lieu d’intérêt macabre pour les amateurs de tourisme criminel. Sur le site web spécialisé dans les affaires criminelles, Morbid Tourism, la maison est répertoriée aux côtés de lieux notoires tels que la Maison de l’Horreur d’Amityville. Plusieurs Youtubeurs se sont filmés en train de visiter la demeure, notamment Jake Webber, dont la vidéo de passage devant la propriété a récolté plus d’un million de vues.
Comme le montrent les commentaires sous la vidéo de Webber, l’affaire Menendez suscite toujours de vives controverses. En fait, certains membres de la communauté en ligne sympathisent avec les frères et croient en leur défense lors de leurs trois procès dans les années 1990. Bien qu’ils soient toujours en prison, leurs avocats ont déposé une pétition en 2023 affirmant que de nouvelles preuves pourraient les innocenter. Le temps dira si la propriété finira à nouveau par attirer l’attention médiatique.