La mythologie derrière la constellation du Verseau expliquée
Dans l’Antiquité grecque, la majorité des gens ne comprenaient pas les raisons des saisons, de la météo et d’autres aspects de leur vie, y compris l’action du soleil et de la lune. La mythologie était alors une explication courante. Le soleil se déplaçait dans le ciel parce qu’il était en réalité un char tiré par des chevaux à travers les cieux. En cas de sécheresse, il était dit que l’on n’avait pas effectué un sacrifice suffisant à la déesse des grains. Chaque divinité avait une histoire qui expliquait son comportement. Le panthéon des dieux était riche, englobant des personnages comme le rapide Hermès, le diligent Héphaïstos, la belle Aphrodite et l’éclairant Zeus.
Ces récits aidaient les Grecs anciens à comprendre leur quotidien, ainsi que les phénomènes célestes. Un mythe particulier explique comment la Terre reçoit la pluie, et le mortel devenu le dieu des pluies est immortalisé dans le ciel nocturne.
Selon des sources, le mythe commence lorsque Zeus aperçoit Ganymède, un prince de Troie, et pense qu’il ferait un excellent échanson. Plusieurs versions existent : dans l’une d’elles, Zeus envoie un aigle nommé Aquila pour transporter le prince vers l’Olympe, tandis que dans l’autre, il prend lui-même la forme de l’aigle. La communication n’étant pas le point fort de Zeus, sa femme Héra est très en colère qu’il ait fait ce choix, surtout que leur fille, Hébé, occupait cette fonction auparavant. Ignorant l’ire de sa femme — on ne sait pas si les dieux grecs devaient dormir sur le canapé — Zeus place Ganymède dans cette position.
Ganymède, chevauchant Aquila, constate un jour que les habitants de la Terre manquent cruellement d’eau. Avec sa nature bienveillante, il demande à Zeus s’il peut les aider. Celui-ci accepte et les humains découvrent alors la pluie pour la première fois.
Transformé en Verseau, le dieu de la pluie, Ganymède continue d’être célébré, notamment par Galilée qui a nommé l’une des lunes de Jupiter d’après ce porteur d’eau. La constellation du Verseau est ainsi née. Sur Terre, nous comprenons maintenant les raisons scientifiques pour lesquelles il pleut. Cependant, il peut être agréable de lever les yeux et d’imaginer le Verseau déversant de l’eau dans les nuages pour nous apporter cette précipitation.
