Le nom que Hugh Hefner aurait pu choisir pour Playboy
Hugh Hefner, le fondateur de l’empire Playboy, a laissé une empreinte indélébile sur le monde, comparable à celle de Disney. Son magazine a non seulement popularisé la pornographie, mais a également présenté des récits d’auteurs renommés, tout en rendant iconique la silhouette du célèbre lapin et le terme « playboy ». À l’origine, ce terme désignait un homme oisif et riche, mais il évoque désormais l’image du Don Juan moderne, une transformation que Hefner a orchestrée à partir de sa modeste publication lancée en 1953. Fait surprenant, il a même dû solliciter un prêt de sa mère pour financer le premier numéro, selon Business Insider.
Il est à noter que « Playboy » n’était pas le premier choix de Hefner pour le titre de son magazine. En tant que soldat démobilisé et dessinateur de bande dessinée, il cherchait un nom qui incarnerait l’intrigue érotique et la masculinité romantique qu’il admiraient dans le magazine « Esquire ». Les éléments que Hefner souhaitait évoquer comprenaient :
- Des femmes séduisantes,
- Des aventures exotiques,
- Une ampleur littéraire avec des références à Hemingway et Fitzgerald,
- Et une célébration de la sexualité.
Quelle combinaison de mots pouvait accomplir cela ?
Sa première proposition, « Stag Party », pourrait laisser perplexe. Ce terme est certes représentatif de la virilité, étant donné que les cerfs, avec leurs grandes antlers, symbolisent souvent la disponibilité sexuelle. En effet, le terme « stag party » désigne un rassemblement masculin ou une fête de célibataire, souvent associé à des connotations pornographiques. Son utilisation remonte aux années 1850, comme le précise Merriam-Webster.
Cependant, il s’est avéré qu’un magazine intitulé « Stag » était déjà en circulation dans les années 1950, ce qui a probablement sauvé Hefner d’une situation délicate avec des problèmes de droits d’auteur. Les informations disponibles dans le Magazine Data File montrent que cette publication partageait des intérêts similaires à ceux de Hefner, ce qui aurait pu entraîner un arrêt des activités pour son propre magazine.
Au-delà de cette complication, Hefner avait des aspirations beaucoup plus larges que ce qu’offre une publication comme « Stag ». Il voulait un nom qui impliquait le raffinement, le loisir et une philosophie hédoniste. Finalement, « Playboy » répondait à ces critères. Plus tard, Hefner plaisantait en disant : « Peut-on imaginer une chaîne de clubs où des filles portent des antennes ? » Cette anecdote illustre bien l’esprit audacieux et l’humour qui ont caractérisé sa vision.
