Le mystère de Jack l’Éventreur : Un témoin dans la tourmente des accusations
Le célèbre tueur en série Jack l’Éventreur a semé la terreur dans le quartier de Whitechapel à Londres dans les années 1880, où il aurait assassiné au moins cinq femmes. Ces affaires n’ont jamais été résolues, selon Britannica.
Plus récemment, en 2019, deux scientifiques médico-légaux ont publié leur article de recherche intitulé « Enquête médico-légale sur un châle lié aux meurtres de Jack l’Éventreur » dans le Journal of Forensic Scientists. Les experts, Jari Louhelainen, Ph.D. et David Miller, Ph.D., ont conclu que des preuves ADN reliaient de manière définitive le barbier polonais Aaron Kosminski aux crimes de Jack l’Éventreur, via USA Today.
L’ADN utilisé dans cette étude médico-légale de 2019, qui aurait identifié le célèbre tueur en série, a été prélevé sur un châle vieux de plus de 100 ans. Ce châle était apparemment taché de fluides corporels retrouvés près de la quatrième victime connue de Jack l’Éventreur, Catherine Eddowes. Cet ADN a ensuite été comparé à celui d’un des descendants vivants connus de Kosminski.
En 1888, Charles Allen Lechmere, également connu sous le nom de Charles Cross, a attiré l’attention de la police de Londres en tant que témoin lorsqu’il a signalé le corps de la première victime connue de Jack l’Éventreur, Mary Ann « Polly » Nichols, selon le livre « Jack the Ripper Suspects: The Definitive Guide and Encyclopedia« . Bien qu’il soit aujourd’hui un suspect populaire de Jack l’Éventreur, il n’était apparemment pas sous suspicion à cette époque.
Les zones d’ombre autour de Charles Cross
La première énigme entourant Charles Allen Lechmere est pourquoi il a donné son nom sous celui de Charles Cross lorsqu’il a été interrogé par la police après avoir signalé la découverte du corps de Polly Nichols. Le nom Cross était celui de son beau-père, et non le nom de famille de son défunt père, qui était Lechmere.
Malgré cette irrégularité de nom, Cross était un carman à l’époque, faisant office de chauffeur ou de porteur. Il empruntait Buck’s Row où le corps de Nichols a été retrouvé. Selon un autre article de Jack-the-Ripper.org, Nichols, qui était apparemment une travailleuse du sexe, avait été sauvagement assassinée, avec la gorge presque tranchée jusqu’à la décapitation, et avait été retrouvée éventrée. Lorsque Cross découvrit le corps de Nichols vers 3h45 en se rendant au travail, il signala sa découverte à la police.
Selon Jack-the-Ripper.org, en 2012, les auteurs renommés et « Ripperologists » Christer Holmgren et Edward Stow affirment que Charles Allen Lechmere, alias Charles Cross, n’aurait pas uniquement découvert le corps de Polly Nichols sur le chemin du travail ce matin-là : il aurait également pu être responsable de son meurtre. En effet, Cross a déclaré à la police qu’il se trouvait à une certaine distance du corps de Nichols. Cependant, Robert Paul – arrivé quelques instants plus tard – a affirmé avoir vu Cross beaucoup plus proche d’elle. De plus, bien que les blessures de Nichols soient atroces, il est sous-entendu que Paul a interrompu Cross avant qu’il ait fini, selon Jack-the-Ripper.org. Soutenant cette théorie, le témoignage officiel de Cross lors de l’enquête a rapporté que les joues de Nichols étaient encore chaudes lorsque Paul les a touchées, suggérant que son meurtre venait de se produire. Cross a également déclaré que Paul avait touché sa poitrine et rapporté qu’elle pourrait encore respirer faiblement.
En raison des organes prélevés sur les victimes de Jack l’Éventreur, il est largement pensé que le coupable avait une connaissance approfondie de l’anatomie, et était peut-être un chirurgien ou un médecin issu de la haute société londonienne. D’autres suspects de Jack l’Éventreur comme Montague Druitt avaient un intérêt amateur pour la chirurgie, et à la fois Michael Ostrog et Sir William Gull, également suspects de Jack l’Éventreur, étaient des médecins. Pour sa part, Ostrog a fini par être interné dans un asile, selon Britannica. Dans le cas de Charles Allen Lechmere, il était supposé travailler dans la livraison de viande et pourrait même avoir eu une certaine expérience en matière de boucherie.