Qui étaient les Cambridge 5 ?
Les questions relatives à l’intelligence nationale occupent généralement une place prépondérante et protégée. Pourtant, que se passe-t-il lorsque ceux qui sont payés pour préserver les secrets d’un pays agissent à l’opposée ? C’est exactement la situation révélée par les Cambridge Five.
Les Cambridge 5 étaient constitués de quatre étudiants et d’un enseignant de l’Université de Cambridge, en Angleterre. Ce réseau d’espionnage comprenait Kim Philby, Guy Burgess, Donald Maclean, Anthony Blunt et John Cairncross. Blunt avait rejoint le Parti communiste dans les années 1930, recrutant activement Philby, Burgess et Maclean tandis qu’il enseignait à Cambridge. Cairncross, quant à lui, étudiait les langues modernes à Cambridge et aurait connu Blunt, mais n’était pas impliqué dans ses activités d’espionnage, comme le souligne l’Histoire des espions. En effet, malgré le transfert de renseignements classifiés sur le gouvernement britannique vers l’Union soviétique, ces cinq hommes n’ont pas travaillé de manière concertée.
Quand nous pensons aux espions, nous avons souvent en tête des personnages comme James Bond ou des films d’action comme « Mission Impossible ». La réalité du métier d’espion pendant la Guerre froide requiert cependant une approche bien moins visible, exactement comme l’ont fait les Cambridge Five. Les cinq hommes ont d’abord obtenu des postes importants au sein du gouvernement britannique, Kim Philby et Guy Burgess parvenant même à intégrer le Service de renseignement de Sa Majesté (MI6).
Selon des sources historiques, ces espions ont transmis des informations classifiées à l’Union soviétique depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu’à la Guerre froide. Leur existence en tant qu’agents doubles est restée cachée jusqu’en 1951, lorsque Burgess et Maclean ont fait défection en Russie par crainte d’être découverts.
Philby a suscité des soupçons en 1955, mais n’a pas été arrêté en raison du manque de preuves. Finalement, des indices ont émergé qui ont conduit à son identification, mais en 1963, il a également fui en Russie, où il a vécu jusqu’à sa mort. Blunt a été soupçonné en 1964 et a avoué ses crimes après avoir été interrogé. Cairncross, quant à lui, a avoué lors d’une rencontre avec le MI6 en 1964, mais son témoignage a été gardé secret jusqu’en 1979, lorsqu’il a répété ses confessions à un journaliste.
