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Les tribus autochtones les plus puissantes de l’histoire
Pour de nombreuses personnes, l’expression « tribus autochtones » évoque souvent des images de chasseurs-cueilleurs vivant des modes de vie traditionnels en marge des sociétés modernes en Afrique et en Amérique du Sud. Cette vision s’appuie généralement sur la définition des Nations Unies de ce qu’est une « tribu autochtone ». Mais en réalité, qu’entend-on par tribu ? À l’origine, selon l’Etymology Online, ce terme désignait les divisions politiques au sein de la République romaine. Une définition plus moderne en anglais, selon Merriam-Webster, décrit une tribu comme « un groupe social composé principalement de nombreuses familles, clans ou générations [avec] une ascendance et une langue partagées ». En utilisant ces deux définitions, il devient alors possible d’inclure beaucoup plus de groupes du monde entier. En effet, contrairement à la connotation souvent négative du mot « tribu », bon nombre des entités les plus puissantes de l’histoire sont nées de confédérations tribales souvent considérées comme des barbares en marge du monde civilisé. Des groupes ethnolinguistiques modernes tels que les Lituaniens, les Asturiens, les Basques et les Mongols ont tous émergé à travers cette ethnogenèse. Alors qu’ils ont formé des États plus vastes, ils ont fini par abandonner l’organisation tribale au profit d’autres formes de gouvernement. Voici quelques-unes des tribus les plus puissantes du monde et les hommes et femmes qui les ont rendues grandes.
Les Mexica (Aztecs)
La tribu des Mexica, également connue sous le nom d’Aztecs, n’était pas autochtone du Mexique. Selon l’archéologue Nicoletta Maestri, les Mexica ont migré du mythique île d’Aztlan avec six autres tribus parlant le Nahuatl. Aztlan se trouvait probablement dans les Montagnes Rocheuses, peut-être dans l’Utah. La plupart des parents du Nahuatl, tels que les Hopis, les Utes, les Comanches et les Shoshonis, sont parlés dans l’ouest des États-Unis. Selon l’INAH du Mexique, les Mexica ont quitté Aztlan sur ordre du dieu du soleil Huitzilopochtli lors d’un voyage appelé « le pèlerinage ». La légende raconte qu’après avoir vu un aigle perché sur un cactus, les migrants se sont arrêtés. Là, sur une île au milieu du lac Texcoco, ils ont construit une ville appelée Tenochtitlan (aujourd’hui Mexico) comme leur capitale. Les Mexica se sont rapidement imposés dans leur nouvelle patrie. Selon le « Codex Mendoza essentiel », une série de dirigeants Mexica ont étendu l’État jusqu’en Amérique centrale et ont créé l’Empire aztèque. Comme l’a noté le conquistador espagnol Bernal Diaz del Castillo dans ses mémoires, cet empire était extrêmement riche, sa capitale était plus peuplée que beaucoup de villes européennes et était inégalé dans sa puissance militaire. Mais il est tombé aussi rapidement qu’il s’était élevé face aux maladies et à la technologie du Vieux Monde. Bien que les Mexica aient été intégrés au Nouveau-Spain, leur langue nahuatl survit tout comme leur nom, préservé dans le pays moderne du Mexique.
Les Amhara
Les Amhara ne constituent pas une seule tribu en soi, mais un groupe ethnolinguistique composé de nombreuses tribus qui dominent le nord et le centre de l’Éthiopie. Selon l’Atlas de l’Humanité, ces tribus ont constitué le cœur de l’Éthiopie avec des dynasties prestigieuses et un trésor pour soutenir leurs revendications de renommée. Les Amhara dominaient l’élite éthiopienne, fournissant au pays tous ses dirigeants à l’exception d’un seul à partir de 1270. Mais il y avait une autre raison de renom. Selon le Musée Horniman, la dynastie régnante de l’Éthiopie remontait ses origines au roi Salomon d’Israël et à la reine de Saba, qui a donné naissance à leur fils Menelik. Salomon a finalement envoyé Menelik pour établir le culte du Dieu unique en Éthiopie et il est devenu l’héritier de la dynastie salomonique. Comme le note l’Atlas de l’Humanité, les ancêtres des Amhara étaient en partie originaires de Saba au Yémen, il y a donc peut-être de la vérité dans cette histoire. En plus du sang de Salomon, les dirigeants amhara avaient un autre trésor pour renforcer leurs pedigrees israélites. Selon Smithsonian Magazine, l’Arche d’Alliance est arrivée en Éthiopie au VIe siècle av. J.-C., où elle est prétendument toujours conservée aujourd’hui, dans l’église Notre-Dame du Mont Sion d’Axoum. Ainsi, ces dirigeants chrétiens amhara, avec le sang des rois légendaires d’Israël coulant dans leurs veines et en possession de l’artefact le plus précieux du monde abrahamique, pouvaient revendiquer une autorité spirituelle qui les rendait vraiment uniques et remarquables.
Les Lituaniens
Les tribus païennes lituaniennes s’étaient déjà regroupées au début du XIIIe siècle pour résister à l’incursion des croisés allemands, qui, selon The Conversation, avaient soumis les côtes de la Lettonie et de l’Estonie. Selon Kristina Markman, un groupe de nobles lituaniens a signé un traité en 1219 avec la Galicie-Volhynie, ce qui suggère qu’un État unifié se formait rapidement. En 1253, selon LRT, le duc lituanien Mindaugas a embrassé le catholicisme, espérant que la reconnaissance papale mettrait fin aux attaques des croisés sur ses terres. Malheureusement pour la Lituanie, Mindaugas a été assassiné en 1263 et son pays est revenu au paganisme. Mais la puissance de la Lituanie n’a pas faibli. En fait, selon Russia Beyond, les grands ducs païens de Lituanie n’ont fait que se renforcer, ajoutant l’Ukraine et la Biélorussie à leurs domaines au XIVe siècle. La force de la Lituanie a attiré des alliés potentiels – à condition que ses dirigeants se convertissent au catholicisme. En 1386, selon l’Université Columbia, la Pologne cherchait un époux pour sa « reine » Jadwiga, tandis que le duc lituanien Jogaila avait besoin d’une épouse. La noblesse polonaise les a mariés en vertu de l’Union de Krewo, et Jogaila et la Lituanie sont devenus catholiques. Le mariage a donné à Jogaila (maintenant Władysław II Jagiełło) une armée polono-lituanienne unie pour écraser l’Ordre teutonique allemand, qui envahissait les terres lituaniennes depuis ses domaines baltes. Lors de la bataille de Tannenberg en 1410, l’armée polono-lituanienne a écrasé les croisés, ce qui a placé la Pologne-Lituanie au premier plan de la région. Finalement, les deux pays se sont unis pour former le Commonwealth, un super-état qui dominait l’Europe orientale de la Renaissance et a vu l’épanouissement de l’art, de la littérature et de la science polonais. Plutôt bon pour des origines païennes modestes.
Les Berbères Lamtuna
Conduit par le prédicateur itinérant Abdullah ibn Yasin et ses zélés « al-Murabitun » (Almoravides) ont convaincu les Berbères Lamtuna de leur austère et militante foi islamique. Les Lamtuna sont devenus le noyau du mouvement religieux Almoravide qui a constitué la base d’un nouvel émirat au Maroc. Selon Britannica, en 1080, les Lamtuna et leurs alliés avaient conquis une grande partie de l’Afrique du Nord pour former l’émirat Almoravide. Pendant que l’émirat Almoravide s’étendait, l’Andalousie musulmane reculait face à l’expansion chrétienne vers le sud. Selon l’historien et chroniqueur musulman Abd al-Wahid al Marrakushi, les royaumes taifas d’Al-Andalus étaient « confrontés à l’annihilation » aux mains des chrétiens, survivant uniquement grâce à des paiements de tributs coûteux. Ainsi, Motamid de Séville, lassé du règne chrétien, a traversé le détroit de Gibraltar et a demandé l’aide de l’émir almoravide Yusuf ibn Tashfin. Selon le livre « Le Cid et son Espagne », tous les dirigeants musulmans n’ont pas accueilli favorablement les Almoravides. Les guerriers austères du désert étaient très éloignés de l’Al-Andalus, où les dirigeants musulmans vivaient dans le luxe et où le vin (interdit en Islam) coulait à flots. Il était peu probable que Yusuf parte après les avoir libérés de la domination castillane. Mais Motamid, ne souhaitant pas passer à l’histoire comme l’homme qui « a livré l’Al-Andalus aux infidèles », a accepté le risque. Selon al-Marrukshi, l’intervention de Yusuf a sauvé l’islam ibérique. À Sagrajas en 1086, les forces almoravides ont battu leurs homologues castillans et ont consolidé leur emprise sur l’Al-Andalus. Les royaumes catholiques devraient attendre un autre siècle pour conquérir l’Al-Andalus.
Les Astures
Le nom « Astures » fait référence à des groupes tribaux qui vivaient dans les montagnes du nord de l’Ibérie. Bien qu’ils soient passés sous domination romaine, ces montagnards farouchement indépendants ont survécu pour livrer d’autres combats. Au VIIIe siècle, ils ont posé les premières pierres du pays aujourd’hui connu sous le nom d’Espagne. Lorsque Tariq ibn Ziyad a conquis le royaume wisigoth d’Ibérie pour l’Islam, il a surmonté des villes fortement fortifiées et une puissante armée wisigothe. Lorsqu’il est arrivé dans le nord de l’Ibérie, la partie la plus difficile de la conquête semblait derrière lui. Selon la Chronique d’Alfonso III, Tariq a laissé un gouverneur nommé Munuza pour administrer les Asturies, la Cantabrie et leurs tribus factieuses, estimant la région incapable de résister de manière significative. Tariq et Munuza, cependant, se trompaient lourdement. Comme l’a enregistré la Chronique d’Alfonso III, un noble et seigneur de guerre wisigoth nommé Don Pelayo a recruté une poignée de guerriers parmi les Astures et a pris les armes contre le règne musulman. En 718 (ou 722), cette force a vaincu les Musulmans à Covadonga. Selon la Cronica Albeldense, les Astures ont proclamé Pelayo leur roi, établissant un rempart contre l’expansion islamique qui a maintenu vivante la chrétienté ibérique et a finalement chassé les conquérants de la péninsule. Les Astures ont peu à peu disparu à mesure que les frontières tribales se dissolvaient, mais leur héritage perdure dans le proverbe espagnol : « Asturias est Espagne, le reste est terre reconquise. »
Les Comanches
Le film « Les Cavaliers » est basé sur l’histoire vraie de la recherche de Cynthia Ann Parker, 9 ans, enlevée lors d’un raid comanche dans la frontière du Texas. La haine entre les Comanches et les colons américains ressort lorsque le Texas Ranger Patrick Wayne arrache les yeux d’un Comanche mort pour lui refuser une vie après la mort. L’action de Wayne illustre une animosité historique entre les Comanches et les colons américains. Les Comanches étaient l’une des tribus les plus puissantes des Grandes Plaines, craints et respectés pour leur horsemanship, leur férocité et leur volonté de résister à l’empiétement américain. Une tribu en particulier, que les chroniques espagnoles, selon NPR, appelaient les Quahadis, ont résisté au gouvernement américain jusqu’au bout. Ils ont refusé toute négociation ou échange avec les Américains, les Mexicains, les autres Européens ou même les autres tribus, préférant les attaquer au lieu de commercer avec eux. En 1871, une alliance d’Américains et de natifs Tonkawa a décidé d’en finir une fois pour toutes avec les Quahadis. Le chef Quanah Parker, fils d’un chef comanche et de la captive Cynthie Ann Parker, était prêt pour eux. Alors que la cavalerie américaine se mettait en route, les Comanches ont semé la panique parmi leurs chevaux tandis que les hommes étaient au repos, capturant 70 d’entre eux dans la confusion. Selon la Commission historique du Texas, l’armée américaine a opté pour l’attrition, chassant les Comanches de leurs sources de nourriture et tuant les chevaux et les bisons dont ils dépendaient. En 1875, Parker et les derniers irréductibles ont accepté des terres de réservation dans le territoire indien et la résistance comanche a pris fin. Dans l’ensemble, les Comanches ont résisté plus de 40 ans.
Les Romains
Servius Tullius, le roi étrusque de Rome, a divisé le peuple de Rome en 30 (plus tard 35) tribus organisées de manière topographique. Ces unités ont finalement servi de base au système de vote de la République romaine, aidant à élire les fonctionnaires qui ont transformé Rome en une empire méditerranéen. Les tribus de vote de Rome avaient une multitude de fonctions, en levant notamment des soldats pour l’armée et en collectant des impôts ou des tributs auprès de leurs membres. Mais les tribus avaient également le droit d’élire des fonctionnaires. Selon la Constitution romaine, le Comitia Tributa se réunissait pour élire les magistrats inférieurs, tandis que les membres communs (également appelés plébéiens) des tribus se réunissaient séparément pour élire leurs propres représentants indépendamment des riches familles patriciennes de Rome. Mais comme cela arrive souvent avec les tribus, elles s’opposaient et se battaient pour le pouvoir. L’affiliation politique est devenue un élément d’identité de groupe pour beaucoup. C’était déjà le cas dans la République romaine il y a plus de 2 000 ans. Selon l’Histoire de Rome de Livy, un tribun nommé Marcus Flavius a appelé à ce que les rebelles de Tusculum soient sévèrement punis pour leur déloyauté. Toutes les tribus, sauf une, la Pollia, ont opposé leur veto à sa proposition. Les Tusculans ont finalement rejoint la tribu romaine Papiri, apportant leurs ressentiments envers la Pollia avec eux. Ainsi, comme le note Bryn Mawr Classical Review, de telles frictions se sont produites, faisant des tribus les premières versions des partis politiques modernes.
Les Qiniq (Seljoukides)
Les Qiniq étaient une tribu turque turcophone d’Asie centrale à qui la Turquie doit son existence même. Selon « The Turkic Languages », les tribus turcophones et paï