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Les vérités cachées sur la Vierge Marie
Comme de nombreuses figures bibliques, il n’existe pas de biographie détaillée et ferme de Marie, la mère virginale de Jésus, au sein des textes canoniques. Ses apparitions dans les Évangiles sont relativement brèves, même dans les passages qui traitent de sa naissance. Ce sont la théologie et les commentaires bibliques qui ont élargi et extrapolé les épisodes de la Bible liés à Marie, enrichissant ainsi son rôle au sein des différentes dénominations chrétiennes.
Ce rôle trouve un écho particulièrement fort dans la tradition catholique. En effet, de nombreux catholiques ont été interrogés sur leur vénération pour Marie, et même certains prêtres ont été surpris par l’intensité de cette dévotion dans certaines communautés. Marie n’est pas un objet de culte dans le catholicisme — seul Dieu mérite d’être adoré — mais elle est considérée comme une figure centrale de la vie du Christ, un partenaire dans la rédemption offerte par Jésus et une personne capable d’intercéder auprès du Seigneur en faveur des pécheurs par la prière. Cependant, des malentendus sur son rôle font souvent de Marie une arme pour ceux qui critiquent le catholicisme.
Au sein même de l’Église catholique, le rôle précis de Marie fait débat. Ces discussions font partie d’un long discours historique. À travers l’histoire du christianisme, sa relation avec Jésus et Dieu, sa pertinence dans le culte chrétien et même son histoire de virginité ont suscité des controverses. Plonger dans cette question peut révéler des faits surprenants sur Marie et les interprétations qui la concernent.
Il est disputé de savoir si la virginité de Marie est prophétisée dans l’Ancien Testament
Une femme qui donne naissance tout en restant vierge est un exploit qui dépasse toutes les lois naturelles, et la naissance de Jésus par Marie est considérée comme un miracle. Les naissances miraculeuses n’étaient pas rares dans le monde ancien ; la religion, la mythologie et le folklore abondent de récits d’enfants nés de rivières, engendrés par des dieux ou conçus par des vierges. Les critiques du christianisme, ainsi que ceux qui s’accrochent à la désormais largement discréditée théorie du mythe chrétien, ont tenté de présenter la conception de Jésus par Marie comme empruntée à d’autres mythologies. Osiris dans la mythologie égyptienne et Attis du Moyen-Orient sont souvent cités comme candidats à un proto-Jésus ayant connu une naissance virginale, bien que les parallèles entre eux et Jésus soient moins évidents qu’on ne le suppose.
Le fait que le christianisme soit une dérivation du judaïsme n’aide pas à contrer ces théories. La tradition juive prophétise en effet que le Messie naîtra d’une vierge — du moins, c’est ainsi que l’interprétation la plus répandue d’Isaïe 7:14 se présente. L’Évangile de Matthieu conclut que la naissance de Marie est l’accomplissement de la prophétie d’Isaïe, qui a longtemps été traduite de l’hébreu comme suit : « La vierge concevra et mettra au monde un fils, et elle l’appellera Emmanuel. » Cette traduction a récemment fait l’objet d’un examen attentif. Selon des études récentes, des savants juifs et même chrétiens estiment que « almah » en hébreu devrait être interprété comme « jeune femme, » et non « vierge. » Certains pensent même qu’Isaïe ne faisait pas de prophétie mais utilisait une métaphore — qu’en un temps donné, lorsque le garçon serait devenu homme, les ennemis d’Israël périraient.
La naissance de Jésus de Marie était une réponse précoce aux gnostiques
La naissance de Jésus n’est décrite que dans deux des Évangiles, Matthieu et Luc. De même, la révélation à Marie qu’elle allait être la mère du fils de Dieu — connue dans le christianisme sous le nom d’Annonciation — apparaît dans ces deux livres. Dans Luc, l’ange Gabriel vient à Marie et lui annonce que, parce qu’elle est en faveur du Seigneur, elle mettra au monde un fils, héritier de David et roi éternel. Gabriel n’apparaît pas dans Matthieu, mais un ange intervient auprès de Joseph pour le dissuader de divorcer de Marie après qu’elle ait été enceinte par le Saint-Esprit.
Aucun des deux livres ne donne de détails graphiques sur la naissance elle-même, mais Galates 4 fait référence à Jésus comme « né d’une femme. » Cette phrase, selon l’interprétation canonique de la naissance de Jésus, signifie qu’il a été littéralement donné à la vie par Marie de manière typiquement humaine, faisant de Jésus un être pleinement humain tout en étant divin. Cela confirme également Marie comme mère de Jésus, et son rôle de mère est ce qui est le plus valorisé et étudié dans la tradition chrétienne.
Cependant, l’affirmation que Marie était réellement et physiquement la mère du Christ a également servi de contre-argument au gnosticisme dans l’Église primitive. Certaines sectes gnostiques soutenaient que Jésus n’était pas un être mortel ou physique et qu’il n’était pas né de Marie, mais qu’il était plutôt passé à travers elle, comme la lumière à travers un prisme. La parentalité confirmée, même si un seul des parents était humain, affirmait Jésus comme étant pleinement humain selon une compréhension ancienne du surnaturel.
Marie est considérée comme une rédemption pour Ève
Dans la pensée chrétienne, la puissance ultime de Jésus réside dans sa rédemption pour l’humanité. Selon certaines interprétations des Écritures, cela met Jésus sur un parallèle avec Adam, le premier homme ; le péché et la désobéissance d’Adam ont introduit le désespoir et la mort dans le monde, alors que l’obéissance de Jésus à la volonté de Dieu a apporté le salut et la vie éternelle. Bien que seul le Christ ait le pouvoir de racheter, l’Église chrétienne primitive a établi une interprétation parallèle similaire du rôle d’Ève dans l’Ancien Testament avec celui de Marie dans le nouveau.
Marie, évidemment, avait une relation différente avec Jésus que celle qu’Ève avait avec Adam. Cependant, Ève et Marie sont toutes deux considérées comme ayant été des vierges lors de leurs actes les plus décisifs — cédant à la tentation dans le cas d’Ève, et acceptant la responsabilité de porter et d’élever le Christ dans le cas de Marie. Comme l’a dit Saint Irénée : « [Il était nécessaire] qu’une vierge, devenant l’avocate d’une vierge, doive annuler et détruire la désobéissance virginale par une obéissance virginale. »
Au sein du catholicisme, ces parallèles ont été étendus. Les catholiques croient que Marie est née sans péché originel elle-même. Et la mariologie, l’étude formelle de Marie, considère qu’une vision du Christ et de son rôle est incomplète sans tenir compte de la part que Marie a joué.
Est-elle la mère du Christ ou la mère de Dieu ?
De nombreux débats autour des textes et de la terminologie religieuse peuvent sembler n’être que des disputes sur des détails. Pour quelqu’un ne s’immergeant pas dans la doctrine, le choix des mots d’une prière ou d’un titre spécifique ne valant pas souvent la peine d’en faire une affaire d’État. Cependant, la signification derrière ces prières et titres peut avoir des implications profondes au sein d’une foi. Il y avait une controverse significative sur la façon de désigner Marie au début de l’Église, en raison des implications de ce titre sur la nature de Jésus.
Selon la Britannica, Marie a été titrée « Theotokos » au 3ème ou 4ème siècle. Theotokos se traduit par « Porteuse de Dieu » ou « mère de Dieu, » et ce terme est encore utilisé pour désigner Marie dans le christianisme orthodoxe. On a émis l’hypothèse que le terme est devenu couramment utilisé pour la dévotion une fois que le Concile de Nicée a déterminé la nature divine de Jésus. Mais désigner Marie comme Theotokos allait au-delà de l’attribution d’un statut divin à Jésus ; cela revenait à l’appeler Dieu lui-même.
Pour cette raison, Nestorius, patriarche de Constantinople, a donné à Marie un titre inférieur. Lui et ses partisans l’appelaient Christotokos, ou Porteuse du Christ. Cela préservait sa signification ainsi que celle de Jésus, sans franchir une ligne qu’ils estimaient ne devait pas être franchie. Cependant, cela, ainsi que d’autres aspects de la théologie de Nestorius, ont été en désaccord avec le Second Concile d’Éphèse en 431.
Marie est aussi montée au ciel
La signification de Marie dans le christianisme est assurée par le simple fait qu’elle soit la mère de Jésus. Son rôle dans la rédemption de l’humanité, son absence de péché et sa virginité (qu’elle soit perpétuelle ou non) sont des sujets de controverse parmi les dénominations. Et, tout comme de nombreux aspects de sa vie sont disputés par les différentes Églises, la nature de sa mort l’est aussi. La grande question concerne l’Assomption de Marie : si, à la fin de sa vie, elle a été élevée, corps et âme, au ciel, comme Jésus l’a été.
Cette Assomption est acceptée dans l’Église catholique. Le pape Pie XII l’a déclarée dogme de la foi catholique en 1950. Cette doctrine a été largement retracée jusqu’au Livre de l’Apocalypse, où Marie est perçue comme l’incarnation la plus logique de « l’humanité de Dieu » dans la lutte entre le bien et le mal, et plus spécifiquement, elle est reliée aux croyances chrétiennes orientales du 5ème siècle. Il n’existe rien dans les tombes reconnues de Marie, ni de reliques qui lui soient attribuées.
Cependant, il y a longtemps eu un scepticisme autour de l’Assomption de Marie. Certains l’ont qualifiée d’hérésie gnostique, reflétant un rejet de l’aspect terrestre du Christ. Et comme ce n’est pas un événement décrit dans la Bible, de nombreuses dénominations protestantes rejettent totalement l’Assomption.