Si Gutenberg n’est pas l’inventeur de l’imprimerie, alors qui l’est ? Selon History, la réponse à cette question reste inconnue. Personne ne sait qui a exactement créé la première presse à imprimer au monde ni à quel moment cela s’est produit. Ce que l’on sait, c’est que le plus ancien texte imprimé remonte au premier millénaire, et qu’il a été produit en Chine. En dehors de cela, l’identité du véritable inventeur demeure un mystère.
Origines des types mobiles en métal
Bien que nous ne sachions pas qui a créé la première presse à imprimer ou quand cela s’est produit, il est reconnu que les Chinois ont produit certains des premiers documents et livres imprimés au monde. Ils utilisaient un procédé connu sous le nom d’impression par blocs, qui consiste à utiliser des blocs en bois sculptés à la main et de l’encre pour transférer une image sur du papier, des tissus, etc. Ce processus a également encouragé le passage de l’écriture des rouleaux au format du livre imprimé, selon History. L’impression par blocs a également été utilisée au Japon et en Corée avant le développement du type mobile.
Bien que Gutenberg soit souvent crédité de l’invention du type mobile en métal, il était en réalité un peu en retard sur le calendrier, ayant environ 150 ans de retard. Selon Lit Hub, un ministre civil nommé Choe Yun-ui a été chargé d’imprimer un grand texte bouddhiste, ce qui aurait nécessité une quantité exorbitante de blocs de bois. Au lieu de cela, il a commencé à couler les images voulues en métal, puis les a placées dans un cadre et les a recouvertes d’encre avant de les presser sur du papier.
Si ce procédé vous semble familier, c’est parce qu’il ressemble de manière saisissante à la presse à imprimer pour laquelle Gutenberg est devenu célèbre. Cependant, Choe Yun-ui a créé son style d’impression en 1234, un siècle et demi avant Gutenberg. Ainsi, bien que la version européenne de la presse à imprimer ait contribué à apporter l’éducation dans le monde occidental, cette technique a vu le jour à l’Est.