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Malgré tout le pouvoir, la richesse et les vastes châteaux dont disposent les monarques, certains choisissent parfois de renoncer à leur couronne. Si de nombreux souverains ont été renversés de force au cours de l’histoire, il est remarquable que, dans certains cas, des membres de familles royales aient volontairement décidé d’abdiquer et d’abandonner leurs titres.
Une idée reçue fréquente concerne le prince Harry et Meghan Markle, que beaucoup croient avoir renoncé à leurs titres royaux de leur plein gré. Pourtant, cette perception est inexacte à deux égards : ils n’ont pas souhaité se retirer entièrement de la famille royale – ils y ont été contraints – et ils n’ont jamais officiellement abandonné leurs titres. Suite au décès de la reine Élisabeth II, leurs enfants ont même avancé dans l’ordre de succession, ce qui leur confère désormais les titres de prince et de princesse, que Harry et Meghan utilisent sans hésitation. Ils continuent par ailleurs de porter le titre de Sussex.
En revanche, de nombreux autres souverains ont bel et bien choisi, avec sérénité, de se retirer de leurs fonctions royales. Mais comment s’opère ce choix d’abdication ? Quelle a été la réaction des peuples face à ces annonces ? Et quelles voies ces anciens monarques ont-ils empruntées après leur renoncement ? Le récit de ces figures royales, à la fois d’hier et d’aujourd’hui, qui ont volontairement troqué leurs titres, offre un éclairage fascinant sur la complexité du pouvoir et de la royauté.
Beatrix, reine des Pays-Bas
Contrairement à la monarchie britannique, où l’abdication reste un sujet tabou en raison d’expériences traumatisantes passées, plusieurs familles royales européennes ont intégré cette pratique comme une étape naturelle avec l’âge. C’est notamment le cas de Beatrix, ancienne reine des Pays-Bas, qui est montée sur le trône en 1980 après l’abdication volontaire de sa mère.
Plus de trente ans plus tard, à l’approche de ses 75 ans en 2013, la reine Beatrix a annoncé sa propre abdication, choisissant de transmettre la couronne à la nouvelle génération. Le 28 janvier 2013, elle a dévoilé que son abdication prendrait effet le 30 avril, date symbolique correspondant au 33e anniversaire de son accession au trône. C’est son fils aîné, le prince Willem-Alexander, alors âgé de 45 ans, qui lui succéderait.
Dans son allocution au peuple néerlandais, Beatrix a exprimé son attachement profond à son rôle de monarque : « J’ai toujours considéré comme un privilège particulier d’avoir consacré une grande partie de ma vie au service de notre pays et à la mission royale. … Cette tâche merveilleuse ne m’a jamais causé que de grandes satisfactions. »
Elle a précisé ne pas abdiquer par usure de ses fonctions mais par conviction : « Je ne abdique donc pas parce que la tâche est devenue lourde, mais parce que je suis convaincue que la responsabilité de notre pays doit maintenant être confiée à une nouvelle génération ».
Charles Quint, empereur du Saint-Empire romain
Depuis l’invention de la monarchie, les souverains ont souvent envisagé leur situation avec lucidité, réalisant parfois que tout le pouvoir dont ils jouissaient ne valait peut-être plus la peine. En 1556, Charles Quint, empereur du Saint-Empire romain, se trouva précisément dans cette posture. Sans avoir été contraint par un coup d’État, une invasion ou un parent avide de pouvoir, il reconnut simplement qu’il n’était plus disposé à assumer ses fonctions royales à cause de l’âge.
Une partie de sa difficulté venait du fait que Charles portait en lui deux couronnes : Charles V du Saint-Empire romain germanique et Charles Ier d’Espagne. Arrivé à la cinquantaine, affaibli par la goutte et las de gérer les problèmes politiques de plus en plus complexes qui secouaient l’Europe, il ressentit clairement le poids de ses années. Il choisit donc de diviser son empire entre son frère et son fils.
Selon Edward Armstrong dans The Emperor Charles V, au moment de son abdication, Charles prononça des paroles empreintes d’émotion : « Mon fils, je te donne, je te cède et je te remets mes pays ici… Je te recommande la religion de la Sainte Église, la bonne police et la justice, et je supplie tous les États de rester en étroite union. » Ému, il se tourna vers les présents et ajouta : « Messieurs, vous ne devez pas vous étonner que, vieux et faible comme je le suis de tous mes membres, et aussi par l’amour que je vous porte, je verse quelques larmes. »
Retiré au monastère de San Jerónimo de Yuste, Charles Quint y vécut ses derniers instants, avant de s’éteindre en 1558.
Akihito, empereur du Japon
Akihito accéda au trône du Japon en 1989, à la suite du décès de son père, l’empereur Hirohito. Cependant, en 2016, à l’approche de ses 80 ans et face à plusieurs problèmes de santé importants, il exprima publiquement ses préoccupations. Lors d’une allocution — la deuxième seulement de toute son règne — il expliqua : « Quand je considère que ma forme physique décline progressivement, je crains qu’il devienne difficile pour moi d’accomplir pleinement mes devoirs en tant que symbole de l’État, comme je l’ai fait jusqu’ici. »
Bien que des rumeurs circulaient depuis un certain temps sur l’intention de l’empereur de renoncer à son trône, cet appel à la compréhension fut la première forme de confirmation. Akihito ne pouvait pas déclarer explicitement son souhait d’abdiquer, car cela aurait pu être perçu comme une prise de position politique, ce qui lui était interdit. De plus, aucun empereur n’avait abdiqué depuis deux siècles, et aucune loi ne prévoyait une telle possibilité. Il fallut donc adopter une nouvelle législation en 2017, soutenue par l’opinion publique majoritairement favorable, pour rendre l’abdication légale.
Finalement, en 2019, Akihito céda le trône de Chrysanthème à son fils Naruhito. Lors de la cérémonie solennelle, il déclara : « Je suis profondément reconnaissant envers le peuple qui m’a accepté comme symbole et m’a soutenu. Je prie de tout cœur pour la paix et le bonheur de tous les habitants du Japon et du monde entier. »
Christina, Reine de Suède
Tout au long de l’histoire, la présence d’une reine régnante était souvent considérée comme un signe de manque d’un roi. Christina, reine de Suède, fut préparée dès son enfance à reprendre le trône après la mort de son père en 1632, alors qu’elle n’avait que 5 ans. Malgré une éducation soignée et une préparation rigoureuse à gouverner seule, elle subit une pression constante de ses conseillers pour qu’elle se marie.
La reine semblait fascinée, mais aussi troublée, par la notion d’amour. Elle entretenait une correspondance approfondie avec le philosophe René Descartes à ce sujet, sans toutefois trouver de réponses satisfaisantes. Selon le site officiel des Palais Royaux de Suède, Christina expliquait à ses conseillers : « Si j’avais le pouvoir de me marier, je le ferais volontiers… Mais je dis ceci clairement, il m’est impossible de me marier. Telle est la nature de la chose. Je ne peux donner mes raisons, mais mon cœur n’y est pas. J’ai prié Dieu assidûment, en vain. » Certains historiens et lecteurs modernes y voient une indication possible que Christina était lesbienne.
Il est également envisageable qu’elle ait repoussé le mariage pour une autre raison. La Suède était un pays luthérien, mais dès 1651, Christina manifesta un intérêt pour le catholicisme. Or, en tant que monarque, elle n’aurait jamais pu se convertir. C’est donc en raison de cette conversion spirituelle qu’elle abdiqua en faveur de son cousin mâle, renonçant ainsi au trône.
Le récit d’Alexandre, margrave de Brandebourg-Ansbach, illustre parfaitement l’adage bien connu : un homme riche, vieillissant, se remarie avec une femme plus jeune et prend des décisions de vie étonnantes. Cependant, rares sont ceux qui, comme Alexandre, avaient le pouvoir d’impacter la destinée de milliers de personnes.
Souverain de deux principautés situées dans l’Allemagne actuelle, Alexandre gouvernait une région que certains historiens, comme William Henry Wilkins dans ses écrits de 1904, considèrent comme secondaire, évoquant même d’un ton désinvolte l’insignifiance politique et matrimoniale des margraves de Brandebourg-Ansbach.
En 1786, alors éloigné de sa femme souffrante, Alexandre fit la connaissance d’Elizabeth Berkeley, comtesse anglaise de Craven, qui voyageait en Europe pour échapper à son propre mariage brisé. Leur complicité s’installa grâce à une correspondance prolongée, ponctuée par le décès rapproché de leurs conjoints respectifs en 1791.
À partir de ce tournant, le margrave prit une décision sans précédent : vendre ses principautés à la Prusse, sans consulter ses sujets, puis s’installer en Angleterre avec Elizabeth. Ensemble, ils acquérirent plusieurs demeures, en ville comme à la campagne, où Alexandre accueillit comme son propre fils le fils d’Elizabeth, Keppel.
L’ancien monarque se retira ainsi dans une vie privée à l’écart du pouvoir et mourut en 1806 dans son domaine anglais, témoignant d’un choix de vie radical qui bouleversa le destin de ses terres et de sa famille.
Lorsque les monarques décident d’abdiquer, ils envisagent généralement de se retirer dans une vie paisible loin des projecteurs. Pourtant, pour Omar Ali Saifuddien III, Sultan de Brunei, cette abdication fut bien plus stratégique qu’un simple acte de renoncement. En cédant son trône à son fils, il exploita une faille juridique afin de conserver indirectement le pouvoir.
L’histoire de Brunei est riche et complexe. Dès 1888, ce petit État d’Asie du Sud-Est devint un protectorat britannique, qui nomma en 1906 un conseiller capable de gouverner presque entièrement, réduisant ainsi le pouvoir effectif du sultan. Après la découverte de gisements pétroliers et l’occupation japonaise durant la Seconde Guerre mondiale, Brunei amorça son chemin vers l’indépendance à l’avènement d’Omar Ali Saifuddien III en 1950. Cependant, les Britanniques imposèrent un cadre démocratique progressif : en 1959, un accord fut signé faisant dépendre cette indépendance d’une transition démocratique guidée par les autorités coloniales.
Contraint de respecter cet accord, le sultan Omar choisit d’abdiquer en 1967 en faveur de son fils, Hassanal Bolkiah Muʿizzaddin Waddaulah, qui n’était pas lié par ces engagements. Théoriquement, ce transfert accorda au nouveau souverain des pouvoirs accrus. Pourtant, dans la pratique, Omar garda une influence majeure sur le pays jusqu’à son décès en 1986, soit deux ans après que Brunei eut obtenu son indépendance complète.
Jigme Singye Wangchuck, roi du Bhoutan
Il est rare qu’un monarque absolu cherche à convaincre son peuple de réduire ses propres pouvoirs. Pourtant, c’est précisément ce qu’a entrepris Jigme Singye Wangchuck, roi du Bhoutan. Monté sur le trône à l’âge de 16 ans en 1972, il a rapidement souhaité que le Bhoutan évolue d’une monarchie absolue vers une monarchie constitutionnelle.
Ce projet fut annoncé avec une grande transparence bien des années avant son abdication. Lorsqu’il annonça publiquement sa décision d’abdiquer en faveur de son fils devant des milliers de sujets, il déclara : « Le meilleur moment pour changer un système politique est lorsque le pays jouit de stabilité et de paix. Pourquoi attendre une révolution ? Pourquoi couronner un héritier seulement quand la nation pleure un roi défunt ? »
Bien que cette transition ait été minutieusement préparée, elle surprit néanmoins le pays tout entier. Kinley Dorji, rédacteur en chef du journal national bhoutanais, confia : « Toute la nation fut stupéfaite par cette annonce inattendue… Le peuple du Bhoutan ne s’attendait pas à une décision historique et aussi radicale si tôt. »
Initialement prévu pour 2008, la date d’abdication fut avancée afin que le prince puisse acquérir de l’expérience à la tête du royaume avant les élections de cette même année. L’image emblématique de Wangchuck couronnant son fils symbolise ainsi cette passation douce et réfléchie du pouvoir.
Albert II, roi des Belges
2013 fut une année marquante pour les abdications au sein des monarchies européennes. En avril, la reine Béatrix des Pays-Bas annonçait son retrait, suivie moins de trois mois plus tard par Albert II, roi des Belges. Contrairement à Béatrix qui avait attendu plusieurs mois après son annonce pour abdiquer à la date symbolique du 33e anniversaire de son accession au trône, Albert II choisit de ne pas patienter pour célébrer ses 20 ans de règne, qui auraient eu lieu le 9 août. Sa cérémonie d’abdication se déroula le 21 juillet, soit moins de trois semaines après l’annonce officielle de sa décision.
Aucun des six monarques précédents de Belgique n’avait jamais abdiqué, mais Albert II estimait qu’il était essentiel, dans un pays politiquement divisé, d’avoir un souverain pleinement capable d’assumer son rôle — en grande partie cérémoniel — au sein du gouvernement. « J’ai constaté que mon âge et ma santé ne m’ont pas permis d’exercer mes fonctions comme je l’aurais souhaité », déclara-t-il lors de l’annonce de son abdication.
Ce moment dut être poignant pour le roi alors qu’il réfléchissait à son règne le jour où il passait la couronne à son fils Philippe, photographié à ses côtés. Albert II n’était devenu roi que parce que son frère était décédé sans héritiers directs. Par la suite, il fut mêlé à un scandale de paternité au tournant du siècle. Sa décision de se retirer à ce moment précis pourrait également avoir été motivée par le désir d’éviter une réouverture judiciaire liée à la revendication d’une fille supposée.
Edward VIII, roi du Royaume-Uni
Parmi les abdications les plus célèbres de l’histoire figure celle d’Edward VIII, roi du Royaume-Uni. Cette histoire est souvent décrite comme une grande romance : il était tombé amoureux de Wallis Simpson, une Américaine divorcée, mais l’établissement britannique lui interdisa de l’épouser. Préférant son amour à son devoir, Edward renonça au trône et prit le titre de duc de Windsor.
Dans un contexte de grande surprise pour un pays tenu à l’écart des événements, Edward s’adressa à la nation le 11 décembre 1936 via les ondes radio, déclarant : « … jusqu’à présent, il ne m’avait pas été possible, constitutionnellement, de m’exprimer. Il y a quelques heures, j’ai accompli mon dernier devoir en tant que roi et empereur, et … j’ai été remplacé par mon frère, le duc d’York ».
Il expliqua alors les raisons de son choix : « J’ai trouvé impossible de porter le lourd fardeau de la responsabilité et de remplir mes fonctions de roi comme je le souhaiterais sans l’aide et le soutien de la femme que j’aime. … J’ai pris cette décision, la plus grave de ma vie, uniquement en pensant à ce qui serait au final le mieux pour tous. »
En réalité, Edward détestait son rôle de souverain, et Wallis fut sans doute un prétexte idéal pour abdiquer. Curieusement, elle avait signé peu avant l’annonce un document affirmant qu’elle ne souhaitait pas l’épouser. Pourtant, six mois plus tard, ils se marièrent.
Amédée VIII, duc de Savoie
Amédée VIII, duc de Savoie, sut habilement consolider son pouvoir à la tête d’un petit État. Plutôt que par la guerre, il unifia la Savoie en achetant les terres d’autres lignées aristocratiques, forgeant ainsi une nation indépendante. Sa stratégie s’étendit aussi aux alliances matrimoniales avantageuses pour lui-même et sa descendance. Il évita habilement l’implcation de son territoire dans les conflits européens, ce qui contribua à accroître sa richesse et son influence.
Pourtant, dans les années 1430, bouleversé par le décès de son épouse, Amédée prit la décision de se retirer de la vie politique active. Il ne renonça pas totalement à son titre, déléguant la régence à son fils tout en conservant une autorité discrète. Il s’enfuit avec quelques proches pour mener une vie monastique au sein d’un ordre religieux qu’il avait lui-même fondé. Cette démarche reflétait un profond dévouement catholique plutôt qu’un simple geste aristocratique.
À cette époque, l’Église catholique traversait une crise majeure marquée par des schismes et des antipapes, semant la division parmi les fidèles. Profitant de ce contexte instable, Amédée fut élu antipape sous le nom de Félix V en 1439, lors du concile de Bâle qu’il influençait largement. Il abandonna alors définitivement ses fonctions ducales pour gouverner en tant que pontife pendant neuf ans jusqu’à sa propre déposition. La postérité retient Félix V comme le dernier antipape de l’histoire catholique.
Taimur bin Feisal, Sultan de Mascate et Oman
Taimur bin Feisal accéda au trône de Mascate et Oman en 1913, à la mort de son père. Dès le début de son règne, ceux qui l’entouraient percevaient la faiblesse du nouveau sultan. En 1915, le pays fut plongé dans ce qui s’apparente à une guerre civile, et Taimur ne parvint à conserver son pouvoir qu’avec l’intervention militaire britannique contre les rebelles.
Malgré l’engagement britannique dans la Première Guerre mondiale, une présence militaire fut maintenue en Oman jusqu’à la mort du chef des insurgés en 1920. Ce moment aurait dû marquer un apaisement du règne de Taimur, mais au contraire, il exprima son désir d’abdiquer.
Le sultan était conscient de ses limites et, selon les récits, il n’avait jamais réellement souhaité gouverner. Au fil des années, le pays fut confronté à de multiples crises, ce qui l’incita à renoncer à son rôle. Cependant, les Britanniques, qui venaient de lui sauver le pouvoir, s’opposèrent fermement à cette abdication.
Un compromis fut trouvé : Taimur ne serait tenu de résider en Oman que trois mois par an, tandis qu’un conseil fut instauré pour assumer l’essentiel des fonctions gouvernementales. Malgré cette entente, il reparla d’abdiquer en 1929, mais ce n’est qu’en 1932 qu’il céda finalement le trône à son fils âgé de 21 ans, marquant ainsi une transition générationnelle.
Margrethe II, Reine du Danemark
Les dernières années au pouvoir de Margrethe II, reine du Danemark, ont été marquées par de nombreuses épreuves. En 2018, la disparition de son époux, le prince Henrik, avec qui elle avait partagé plus de cinquante ans de vie commune, a profondément touché la souveraine. Puis, en 2022, au cœur de tensions familiales, la reine a pris la décision surprenante de retirer les titres royaux aux enfants de son plus jeune fils.
La suite fut également difficile : en 2023, son aîné fut accusé d’infidélité, ajoutant une nouvelle couche de troubles personnels. Mais les défis les plus lourds concernèrent sa santé. Durant la seconde moitié de son règne, Margrethe II subit plusieurs opérations aux genoux et au dos, et fut traitée pour un cancer du col de l’utérus. Une opération délicate et prolongée en 2023, visant à soulager ses douleurs dorsales chroniques, fit prendre conscience à la reine de la nécessité de préparer l’avenir.
En décembre 2023, elle s’adressa solennellement à la nation : « Cette intervention m’a fait réfléchir à l’avenir — si le temps était venu de transmettre la responsabilité à la génération suivante. J’ai décidé que c’est désormais le moment. Le 14 janvier 2024 — cinquante-deux ans après avoir succédé à mon cher père — je me retire en tant que reine du Danemark. » Cette décision historique marqua la première abdication de la monarchie danoise en près de 900 ans.
À 83 ans, Margrethe II était alors la monarque européenne la plus longév ive depuis le décès d’Elizabeth II au Royaume-Uni en 2022. Pourtant, personne n’avait anticipé sa volonté d’abdiquer. Son fils aîné, le prince Frederik, lui succéda immédiatement sur le trône danois, poursuivant ainsi la continuité d’une monarchie bicentenaire désormais prête pour un nouveau chapitre.
Saad al-Salim al-Sabah, Émir du Koweït
Parmi les monarques ayant volontairement renoncé à leur titre, Saad al-Salim al-Sabah détient sans doute le record du règne le plus court. En effet, il a dirigé le Koweït pendant seulement neuf jours en 2006 avant d’annoncer son abdication.
Cette décision, bien que prise de son propre chef, était presque inévitable dans un contexte politique tendu. Saad al-Salim al-Sabah avait succédé à son prédécesseur décédé, mais le Premier ministre du pays, Sheik Sabah al-Ahmad al-Sabah, exerçait en réalité le pouvoir depuis des années. Cette situation a divisé la famille royale sur la légitimité du trône, créant un risque de conflit majeur.
Alors que le parlement koweïtien s’apprêtait à voter sur la succession, Saad a envoyé une lettre dans laquelle il reconnaissait, en raison de son âge avancé et de rumeurs autour de sa santé – notamment un possible Alzheimer –, son incapacité à gouverner pleinement. Il a ainsi proposé d’abdiquer afin d’éviter une crise politique.
« Un accord a été trouvé au sein de la famille et il signera les papiers d’abdication demain », a déclaré le parlementaire Nasser al-Saneh. Le président de l’assemblée, Jassem al-Khorafi, a exprimé au nom du pays une profonde affection envers l’ex-émir tout en soulignant que cette décision relevait de la volonté divine, souhaitant un prompt rétablissement au souverain démissionnaire.
Cette abdication exemplaire a été saluée comme une réussite diplomatique, permettant au Koweït de préserver sa stabilité politique grâce à un compromis familial et institutionnel.
Juan Carlos Ier, roi d’Espagne
En 2014, Juan Carlos Ier prit la décision de renoncer à son trône, un geste qu’il jugea indispensable pour préserver la monarchie en Espagne. À cette époque, le roi était en proie à un important scandale financier qui avait profondément entamé sa popularité. Face à une opinion publique grandissante réclamant la fin de la monarchie, il choisit de céder le pouvoir à son fils, plus apprécié du peuple.
Bien que son rôle fût principalement symbolique, comme beaucoup de monarques européens à fonctions cérémoniales, Juan Carlos Ier représentait un symbole fort pour son pays. Il accéda au trône en 1975, marquant la restauration de la monarchie après la dictature de Francisco Franco. Lors de l’annonce de son abdication, il évoqua son engagement envers l’Espagne, rappelant : « Lorsqu’il y a près de quarante ans j’ai été proclamé roi, j’ai pris un engagement ferme de servir l’intérêt général de l’Espagne, animé par le désir de faire des citoyens les acteurs de leur propre destin et de faire de notre nation une démocratie moderne… »
Affirmant agir dans le meilleur intérêt de ses compatriotes, il déclara également : « Guidé par la ferme conviction que je rends le meilleur service aux Espagnols, et après avoir retrouvé la santé et repris mes activités institutionnelles, j’ai décidé de mettre fin à mon règne et d’abdiquer la couronne espagnole. »
Son fils, Felipe VI, monta sur le trône le 19 juin 2014. Après son abdication, Juan Carlos quitça l’Espagne temporairement, mais les controverses continuèrent à émailler son nom.
Hamad bin Khalifa Al Thani, Émir du Qatar
En 1995, Hamad bin Khalifa Al Thani accède au pouvoir en tant qu’émir du Qatar, à l’issue d’un coup d’État sans effusion de sang où il renverse son propre père. Pendant près de deux décennies, il transforme ce petit pays du Moyen-Orient, le rendant plus puissant et plus riche que jamais. Sa réussite est remarquable, mais c’est en 2013 qu’il surprend le monde en annonçant son abdication en faveur de son fils, le cheikh Tamim bin Hamad Al Thani. Cette décision étonne, car contrairement à beaucoup de souverains qui abdique en raison de leur âge avancé, Hamad n’a que 61 ans, en pleine vitalité.
Il semble néanmoins avoir atteint l’objectif qu’il s’était fixé, et se satisfait de ce legs. Selon Olivier Da Lage, spécialiste du Qatar, « en prenant le pouvoir en 1995, le cheikh Hamad avait pour but de placer le Qatar sur la carte mondiale, en exploitant les ressources gazières que son père Redoutait de développer, craignant un bouleversement de la société de l’émirat. Dix-huit ans plus tard, il a accompli cette mission ».
Malgré son statut de dirigeant absolu dans un pays où la liberté de la presse est inexistante, Hamad déclare dans son discours d’abdication : « Dieu Tout-Puissant sait que je n’ai jamais désiré le pouvoir pour lui-même, ni gouverné par intérêt personnel. Ce fut toujours pour le bien de la nation… afin d’ouvrir un nouveau chapitre ».
Princesse Mako d’Akishino
Le fiançailles de la princesse Mako du Japon ont suscité une controverse d’une ampleur dépassant même celle du célèbre couple Harry et Meghan au Royaume-Uni. Son promis, Kei Komuro, était un roturier, et selon les règles impériales japonaises, toute femme issue de la famille royale doit renoncer à son titre si elle épouse un non-membre de l’Empire. Consciente de cette règle — d’ailleurs déjà appliquée par sa sœur aînée — la princesse a choisi de tout abandonner par amour.
Le couple s’est rencontré à l’université. « D’abord, j’ai été attirée par son sourire éclatant, tel le soleil », confiait Mako. En apprenant à mieux le connaître, elle a découvert en lui un homme sincère, résolu, travailleur et au grand cœur. Malgré la difficulté d’une relation à distance, Komuro a fait sa demande en 2013, qui est restée secrète plusieurs années.
Lorsque leurs fiançailles furent annoncées en 2017, les réactions négatives se sont enchaînées, obligeant le couple à retarder leur mariage pendant quatre années supplémentaires. Les critiques étaient nombreuses, allant de la coiffure du fiancé à des accusations financières concernant la mère de Komuro vis-à-vis de son ex-fiancé.
Finalement, ils ont célébré une cérémonie simple en 2021. La princesse Mako a déclaré : « Je suis profondément désolée pour les inconvénients causés et reconnaissante envers ceux qui m’ont soutenue. Kei est irremplaçable pour moi — le mariage était un choix nécessaire. » Le couple s’est installé aux États-Unis, où ils ont accueilli un enfant en 2025.
Jean, Grand-Duc de Luxembourg
Le Luxembourg, bien que réputé pour être un paradis fiscal ainsi que l’un des plus petits pays d’Europe, est aussi un royaume où l’abdication s’inscrit dans une certaine tradition. Transmettre davantage de pouvoir à son héritier en préparation d’une abdication est une pratique courante dans ce duché.
En 1919, Marie-Adélaïde abdiqua au profit de sa sœur Charlotte, qui devint Grande-Duchesse. Née en 1921, Charlotte donna ensuite naissance à Jean, qui prit le relais en 1964. Ce dernier, après plus de 35 années de règne, perpétua cette coutume en abdiquant à son tour en l’an 2000, au profit de son fils, le Prince Henri.
Dans un discours prononcé avant son abdication, Jean exprima sa fierté concernant les avancées du Luxembourg au fil des décennies : « Jamais auparavant dans son histoire, notre pays n’avait bénéficié d’une reconnaissance mondiale aussi forte. Jamais notre niveau de vie n’a été aussi élevé, ni notre système de sécurité sociale aussi performant. Jamais autant de personnes n’avaient travaillé et vécu dans notre pays, et jamais il n’avait été aussi riche culturellement ».
Cette tradition d’abdication se poursuit au XXIe siècle. Lors de son allocution de la veille de Noël en 2024, le Grand-Duc Henri, âgé de 69 ans, annonça son intention de commencer à transférer progressivement ses pouvoirs à son fils, le Prince Guillaume, dès octobre 2025, préparant ainsi sa propre abdication future.