Vous êtes-vous déjà retrouvé coincé à un feu rouge à côté d’un motard faisant vrombir le moteur ? Peut-être avez-vous levé les yeux au ciel, interprétant ce geste comme une démonstration de virilité, ou vous êtes-vous demandé ce qu’il tentait de compenser. À l’inverse, vous avez peut-être regardé avec curiosité, idéalisant leur existence libre et sauvage, imaginant ce que cela ferait de posséder une moto pour vrombir sans raison apparente. Certains y voient même une invitation implicite à une course dès que le feu passe au vert.
Alors, quelle est la véritable raison pour laquelle les motards font vrombir leur moteur aux feux rouges ? Selon chaque pilote, cela peut être n’importe laquelle de ces motivations. Cependant, l’explication la plus fréquente est qu’il s’agit simplement d’une habitude.
Les vieilles habitudes ont la vie dure
Pour les motards habitués à piloter des motos plus anciennes, le vrombissement du moteur est souvent né d’une nécessité fonctionnelle. La majorité des modèles anciens utilisent un carburateur pour alimenter le moteur en carburant. Cela fonctionne bien sauf si la moto reste au ralenti trop longtemps, par exemple à un feu rouge, car la baisse des tours par minute (RPM) peut interrompre le processus et provoquer un calage du moteur. Faire vrombir le moteur, autrement dit jouer légèrement de l’accélérateur, augmente les RPM et empêche ainsi la moto de s’éteindre brusquement.
De nos jours, la plupart des motos récentes reposent sur une injection électronique de carburant qui stabilise le moteur sans nécessiter de telles manipulations. Pourtant, les motards classiques continuent parfois ce geste par simple automatisme. Avant de vous agacer contre ce vrombissement, il est donc possible qu’ils ne s’en rendent même pas compte.
Vrombissement fonctionnel ou récréatif ?
Pour les pilotes de motos neuves, vrombir le moteur peut aussi avoir une raison justifiée. Selon Count Motorcycles, les moteurs récents traversent une période de rodage d’environ 2 400 kilomètres durant laquelle il est recommandé d’éviter une vitesse moteur constante afin de prolonger la durée de vie du moteur et d’optimiser la consommation d’essence. Or, au feu rouge, le moteur tourne au ralenti à une vitesse constante, ce qui peut être contourné par un simple coup d’accélérateur.
Lorsque le vrombissement ne semble répondre à aucun besoin technique, on peut alors se demander s’il s’agit d’un message caché. Les motards utilisent en effet divers codes pour communiquer entre eux, tels que le salut à deux doigts pointés vers le bas. Mais parfois, le vrombissement n’est qu’une manière de montrer « à quel point ils sont cools ». Équivalent mécanique du fait de fléchir un muscle, certains pilotes pourraient aussi vrombir pour s’imposer ou par colère. Contrairement aux signaux motards qu’il ne faut jamais ignorer, dans ce cas précis, l’idéal est souvent de ne pas répondre afin de ne pas envenimer la situation ou gonfler l’ego du pilote.