L’Origine de Crystal Pepsi
Le secteur des boissons cherche toujours à attirer les consommateurs avec les options les plus récentes et les plus fraîches, influençant la culture populaire. Les moments de zeitgeist ont un impact particulier sur PepsiCo, constamment en compétition avec le géant Coca-Cola. En 1992, PepsiCo a lancé Crystal Pepsi, une boisson claire qui est devenue emblématique malgré ses débuts difficiles. Cette boisson s’inscrivait dans la « folie du transparent » des années 90, où de nombreux produits habituellement opaques étaient soudain disponibles dans des versions transparentes, suivant ainsi la tendance de pureté et d’environnementalisme.
L’introduction de Crystal Pepsi a été précédée d’une recherche intensive, avec plus de 15 mois de travail et l’avis de 5000 consommateurs. Bien que la boisson ne puisse pas se vanter d’être entièrement naturelle, elle mettait en avant ses arômes naturels en caractères minuscules. Cette boisson translucide est rapidement devenue un phénomène marquant de l’époque, avec un lancement national lors du Super Bowl en 1993, appuyé par une campagne publicitaire de 40 millions de dollars. Les ventes de Crystal Pepsi ont atteint 474 millions de dollars en à peine neuf mois après son lancement, un succès initial remarquable.
Les Défis de Crystal Pepsi
Malgré son lancement triomphal, Crystal Pepsi a rapidement rencontré des obstacles. Le retour de bâton est survenu avec l’introduction de Tab Clear par Coca-Cola. Cette contre-attaque marketing vicieuse a été conçue pour nuire à la fois à Crystal Pepsi et à Tab Clear en positionnant ce dernier comme une version similaire mais faible de Crystal Pepsi. La confusion parmi les consommateurs, pensant que Crystal Pepsi était une boisson diététique alors que ce n’était pas le cas, a scellé le destin des deux produits. En moins de cinq mois, Tab Clear a disparu du marché, emportant avec lui Crystal Pepsi.
Le créateur de Crystal Pepsi, David Novak, a admis que malgré l’excellence de l’idée, l’exécution a été défaillante. Il a constaté que l’absence de bon goût dans le produit a été un élément clé de son échec. Les colas traditionnels sont de couleur brune pour prévenir le dommage causé par la lumière du soleil, une caractéristique protégée par les bouteilles vertes de boissons claires comme Sprite. Cette révélation a démontré que la couleur joue un rôle crucial dans la préservation des boissons gazeuses.
Le Retour Triomphal de Crystal Pepsi
Malgré sa disparition rapide après son lancement initial, Crystal Pepsi a connu une résurrection inattendue des années plus tard. Poussés par la nostalgie, les consommateurs ont appelé au retour de cette boisson culte. Les campagnes en ligne, notamment celle menée par Kevin Strahle alias L.A. Beast, ont incité PepsiCo à relancer Crystal Pepsi, répondant ainsi à la demande du public. Cette réaction enthousiaste a conduit PepsiCo à proposer plusieurs rééditions de Crystal Pepsi, notamment en sponsorisant des événements tels que la Crystal Pepsi Throwback Tour en 2017, avec des concerts gratuits animés par des artistes renommés.
En 2022, PepsiCo a célébré le 30e anniversaire de Crystal Pepsi en distribuant la boisson à 300 personnes, soulignant que le temps est venu pour cette boisson autrefois moquée de faire son retour sur le devant de la scène. Cette série d’événements souligne la puissance de la nostalgie et la capacité des marques à raviver l’intérêt pour des produits apparemment révolus, renforçant ainsi la légende de Crystal Pepsi dans l’histoire des boissons gazeuses.