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Vladimir Poutine a suscité de nombreux ennemis tout au long de sa carrière politique. Après avoir passé quinze ans au sein du KGB, il a occupé divers postes avant d’être nommé Premier ministre par l’ancien président Boris Eltsine en 1999. Peu après, il est devenu président de la Russie, un rôle qu’il a occupé jusqu’en 2008, suivi d’une nouvelle période en tant que Premier ministre. En 2012, il a repris la présidence et a modifié les lois afin de pouvoir se représenter sans cesse, ce qui pourrait lui permettre de rester en poste jusqu’en 2036 selon des rapports récents.
Être à la tête de l’État aussi longtemps implique de nombreux risques, et avoir un tel statut en fait une cible privilégiée. Les détracteurs de Poutine ont souvent disparu dans des circonstances mystérieuses. Par exemple, la journaliste d’investigation Natalya Estemirova, qui enquêtait sur des meurtres et des enlèvements en Tchétchénie, a été retrouvée morte dans les bois près de chez elle. Un autre cas emblématique est celui de Boris Berezovsky, un ancien allié devenu opposant qui avait juré de « le faire tomber ». Sa mort, classée comme un suicide présumé, demeure entourée de mystères, la conclusion officielle n’ayant pas fait l’unanimité. Poutine a toujours nié toute implication dans ces affaires, pourtant il est incontestablement devenu la cible de nombreuses attaques politiquement motivées durant son temps au pouvoir.
Les premières attaques
Lors d’une interview en 2017, le cinéaste Oliver Stone évoquait que Poutine avait été la cible de « cinq tentatives d’assassinat, m’a-t-on dit ? » Au fil des années, alors qu’il a accentué son emprise sur le pouvoir avec plusieurs mandats présidentiels, le nombre d’attaques contre sa vie n’a fait qu’augmenter.
Le 24 février 2000, alors qu’il assistait aux funérailles d’Anatoly Sobchak à Saint-Pétersbourg, Poutine a été visé par une première tentative d’assassinat. Bien que cet incident soit généralement reconnu comme la première attaque contre le président russe, la protection était assurée par le Service fédéral de protection. Selon les déclarations de Sergei Devystov, porte-parole de ce service, « ce n’était pas un psychopathe mais une organisation déterminée qui était derrière l’attaque. »
La même année, une autre tentative d’assassinat a également été déjouée par les forces de sécurité. D’après CNN, lors du sommet de Yalta de la Communauté des États indépendants, qui s’est tenu les 18 et 19 août 2000, une personne a été arrêtée alors qu’elle tentait de s’en prendre spécifiquement à Poutine, parmi d’autres dirigeants mondiaux, dont ceux d’Azerbaïdjan, de Géorgie et du Tadjikistan. Cette personne semblait concentrée uniquement sur l’élimination du président russe.
Explosifs et prison ferme
Le chef des services de sécurité, Leonid Derkatch, a annoncé qu’ils avaient réussi à contrer une tentative d’assassinat après la conclusion d’un sommet. Bien que les documents relatifs à cet incident restent classifiés, plusieurs personnes ont été arrêtées en lien avec cet événement : quatre Tchétchènes et un nombre indéterminé de ressortissants du Moyen-Orient.
En 2002, Vladimir Poutine se retrouva de nouveau en danger. Selon Rense, trois mois avant que Poutine ne soit censé se rendre à Bakou, des membres des services de sécurité azéris reçurent des informations sur une tentative prévue pour janvier 2002. Un citoyen irakien, ayant des liens avec l’Afghanistan et des forces rebelles tchétchènes, planifiait une livraison d’explosifs. Cet individu fut arrêté, ainsi que la personne à qui il avait envoyé les explosifs, Kyanan Rostam, qui purgera une peine de 10 années de prison.
Un mois plus tard, une autre menace se fit jour — et cette fois, de manière très personnelle. Un homme conduisit jusqu’au complexe du Kremlin et sortit de son véhicule pour s’adresser aux membres de la sécurité. Il déclara : « Je m’appelle Ivan Zaitsev. Je suis le président de la Russie. Maintenant, emmenez-moi à Vladimir Poutine ! » L’équipe de sécurité, surprise, vérifia ses documents avant d’envoyer Zaitsev pour une évaluation dans un hôpital voisin.
Plans de vengeance d’un homme pour sa famille
Mikhail Svetlov/Getty Images
Selon Pravda RU, les médecins avaient rapporté que Zaitsev avait déjà tenté la même chose en 2001 et, à chaque fois, il affirmait vouloir tuer Poutine. Il confiait à ses psychiatres que Poutine amenait le nazisme en Russie et qu’il était un espion sous couverture. Dans son journal, il écrivait : « Je dois couper la tête de Poutine. » Il était convaincu qu’il vengeait son frère, décapité quelques années auparavant.
La prochaine tentative a eu lieu en novembre 2002, alors que Poutine devait circuler sur l’autoroute Rublevo-Uspenskoye, à proximité du Kremlin. Un groupe de personnes prétendait installer de nouveaux panneaux de signalisation sur l’autoroute. Quelques heures plus tard, un média a rapporté la découverte de 40 kilos d’explosifs préparés pour être détonés le long de la route. Cependant, les dispositifs ont ensuite disparu, et la voiture de Vladimir Poutine a été déviée. À ce jour, les responsables refusent de commenter cette affaire et nient qu’elle ait jamais eu lieu, comme l’indique Pravda RU.
Un événement très similaire s’est produit l’année suivante. En juin 2003, une autoroute reliant Saint-Pétersbourg à Pskov a été ciblée alors que le président Poutine était censé s’y rendre. Cette fois-ci, la police a découvert une bombe mal fabriquée cachée dans un sac. Encore une fois, personne n’a été blessé, et les autorités russes ont nié que la situation se soit jamais produite.
Détails de sécurité renforcés
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Selon des informations rapportées par Reuters, en 2008, un tireur d’élite a visé Poutine, alors qu’il quittait le bureau présidentiel, aux côtés de Dmitry Medvedev, le président nouvellement élu. Les deux hommes se promenaient dans le quartier du Kremlin, réputé pour sa sécurité renforcée. Cet incident a échoué, grâce à la vigilance des forces de sécurité.
La tentative suivante d’assassinat contre Vladimir Poutine a eu lieu en 2012, orchestrée par un groupe de Tchétchènes qui prévoyaient de faire exploser une bombe artisanale sur le bord de la route (source : Express). Encore une fois, ce plan a été déjoué avant qu’il ne puisse nuire à Poutine.
Bien qu’il soit difficile d’évaluer précisément le nombre total de tentatives, il est estimé que Poutine a échappé à au moins sept tentatives d’assassinat. Une partie de son impunité s’explique par le niveau élevé de sécurité entourant les hauts responsables russes. Ainsi, comme l’indique Insider, la sécurité est particulièrement rigoureuse au sein du complexe du Kremlin, où se tiennent de nombreuses réunions gouvernementales officielles.
Des conseils d’une source surprenante
Le Régiment Présidentiel, une force de sécurité hautement entraînée, surveille le Kremlin. Ce complexe est doté de tours de garde pour surveiller les lieux. Les membres des équipes de sécurité doivent être constamment vigilants et capables d’entendre un murmure à 6 mètres de distance. De plus, ils doivent respecter des critères de poids et entrer dans des normes de taille spécifiques.
Lors d’un entretien en 2017 avec Oliver Stone, Poutine a évoqué les tentatives sur sa vie, estimant qu’il y en avait eu cinq avant celle-là. Le président russe a même demandé des conseils à un autre dirigeant ayant bien plus d’expérience en la matière.
Poutine s’est tourné vers le président cubain, Fidel Castro, au sujet de son dispositif de sécurité. Selon un rapport de NBC News en 2016, Castro avait été la cible de plus de 600 tentatives d’assassinat. (Castro a vécu jusqu’à 90 ans, ce qui prouve que personne n’a réussi). Poutine se rappelle : « J’ai parlé à Castro à ce sujet. Et il m’a dit : ‘Sais-tu pourquoi je suis encore en vie ? Parce que j’ai toujours géré ma sécurité personnellement.’ » Il a ajouté : « Je fais mon travail, et les agents de sécurité font le leur, et jusqu’à présent, ils s’en tirent plutôt bien. »
Vladimir Poutine a survécu à une tentative d’assassinat présumée en 2022
En mai 2022, Vladimir Poutine faisait face à une intense surveillance internationale après avoir lancé l’invasion de l’Ukraine. Ce conflit a entraîné de nouvelles menaces d’assassinat à son encontre, alors qu’il qualifiait la situation d’une « opération militaire spéciale ». Pendant que son homologue ukrainien, Volodymyr Zelenskyy, faisait la une des journaux après avoir survécu à plus d’une dizaine de tentatives d’assassinat, des nouvelles ont émergé, indiquant que Poutine avait également déjoué une autre attaque.
Selon des informations rapportées par le général de division Kyrylo Budanov, chef des renseignements militaires ukrainiens, une tentative d’assassinat contre Poutine aurait eu lieu quelques mois avant cette annonce. Budanov a confié à un média ukrainien que cette tentative était survenue durant les premiers jours de l’invasion. « C’est une information non publique. Une tentative absolument infructueuse, mais elle a réellement eu lieu… Cela s’est passé il y a environ deux mois », a-t-il déclaré.
Bien que Budanov n’ait pas fourni de détails sur l’élaboration du complot ou sur les raisons de son échec, il a mentionné que l’attaque s’était produite lors d’un voyage de Poutine dans le Caucase, quelques jours après le début des hostilités. Cette région est composée de parties du sud de la Russie ainsi que des nations telles que l’Arménie, l’Azerbaïdjan et la Géorgie.
