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Les Vérités Sombres des Ponts les Plus Hantés du Monde
Les ponts peuvent sembler être des lieux assez inoffensifs. Mis à part quelques effondrements de ponts ici et là, ils sont généralement considérés comme acquis car ils nous permettent de traverser facilement les rivières, les ruisseaux, les ravins, et autres. À moins d’être un passionné des ponts couverts ou un amateur de génie civil, il y a peu de chances que vous preniez vraiment le temps de considérer ces structures. Mais peut-être devriez-vous le faire. Certains ponts seraient supposément habités par des esprits qui ont passé plus de temps sur l’ouvrage que les quelques minutes qu’il faudrait pour le traverser.
Si vous avez entendu parler d’une légende locale de pont hanté, il est fort probable qu’il s’agisse d’une variante du pont du bébé pleureur. Dans cette histoire, un parent et un enfant connaissent souvent une fin terrible sur la structure. L’un ou l’autre, voire les deux, restent à pleurer sur le pont bien après leur mort, tourmentant peut-être légèrement les amateurs de sensations fortes qui visitent le pont après la tombée de la nuit en offrant des phrases fantomatiques et en manifestant une ou deux sphères lumineuses.
Au-delà de cette forme basique, il existe encore de la place pour d’effrayants contes de ponts hantés à travers le monde. Et bien que certaines des histoires qui les entourent soient difficiles à vérifier, d’autres endroits sont liés à des horreurs bien réelles qui affectent encore les communautés de nos jours.
Le mystère du pont de la rue Clark peut replonger dans la catastrophe
Le matin du 24 juillet 1915, un événement tragique secoua la ville de Chicago. Des milliers d’équipages et de passagers étaient montés à bord du steamer Eastland, qui devait mettre le cap depuis la rivière Chicago pour traverser le lac Michigan. Cette journée était censée être une agréable sortie pour les employés de la compagnie Western Electric et leurs familles. Cependant, avant même de quitter le port, le navire fut surchargé de plus de 2500 personnes, avec suffisamment de canots de sauvetage pour la majorité des passagers stockés sur les ponts supérieurs, devenant ainsi un risque majeur. Le bateau commença à s’incliner de manière dramatique avant de chavirer rapidement sur le côté. Alors que certains passagers parvinrent à s’échapper, d’autres luttèrent dans l’eau, piégés par les débris ou le navire lui-même. Au total, 844 personnes perdirent la vie dans cette catastrophe, dépassant les 829 victimes du naufrage du Titanic en 1912 et les 785 du naufrage du Lusitania plus tôt en 1915.
Les citoyens de Chicago furent profondément traumatisés par cette tragédie, dont environ 70% des victimes étaient âgées de moins de 25 ans, incluant 22 familles entières. Selon des rapports plus récents, le choc et l’horreur de ce jour funeste persistent encore aujourd’hui. Certains prétendent que si l’on se tient sur le pont de la rue Clark à proximité, on pourrait apercevoir des victimes flottant dans l’eau. Des enquêteurs du paranormal ayant utilisé des microphones sous-marins sur ou près du pont prétendent également avoir capté des voix, dont certaines sembleraient être en tchèque, la langue maternelle de nombre des défunts.
Le Pont du Diable en Bulgarie détient une histoire angoissante
En Europe, plusieurs ponts, surnommés ponts du Diable, sont associés à l’Antéchrist lui-même. Selon la légende générale, le diable approche un constructeur de ponts et lui propose son aide infernale en échange d’un prix terrifiant. De nombreuses versions racontent comment le constructeur de ponts rusé (ou sa femme astucieuse) parvient à tromper Satan en lui faisant accepter l’âme d’un animal de ferme. Cependant, dans d’autres récits, il est presque impossible de se libérer d’un pacte avec le diable.
C’est dans ce contexte que s’ancrent les récits entourant le Dyavolski Most, ou Pont du Diable en Bulgarie. Enjambant la rivière Arda près d’Ardino, le pont actuel fut construit au début du XVIe siècle, reposant sur une structure romaine bien plus ancienne. Avec ses arches uniques et élégantes, ainsi que le paysage montagneux spectaculaire de chaque côté, les spectateurs ne manquent pas de comprendre pourquoi il a été déclaré site culturel majeur en 1984.
Cependant, bien que cet endroit soit idéal pour un pique-nique paisible, il est également réputé pour ses récits extrêmement angoissants. Selon une légende locale, la femme du constructeur serait décédée en pleine construction du pont et, d’une manière ou d’une autre, son ombre aurait été intégrée dans la structure en pierre. Fidèle à son nom, l’empreinte du diable serait présente sur l’une des pierres. D’autres affirment que si l’on regarde dans l’eau, on peut encore voir le visage du diable vous fixant.
Le Troisième Pont du Colorado est lié à de vrais massacres
En apparence, ce pont aux graffitis dans les plaines de l’est du Colorado semble ordinaire, mais le Troisième Pont près de Bennett pourrait également être le théâtre de rencontres surnaturelles glaçantes. Les visiteurs qui s’y aventurent tard dans la nuit – ce qui peut être une source de préoccupation pour les habitants du coin méfiants envers les adolescents en quête de sensations fortes – prétendent entendre toutes sortes de bruits sinistres, tels que des tambours intangibles et des voix fantomatiques.
Bien que les sceptiques puissent affirmer que tout ceci n’est que balivernes, des tragédies bien réelles sont liées à la région. Outre quelques accidents mortels de voiture survenus à proximité, le Troisième Pont se trouve à environ 48 kilomètres du site des meurtres de la famille Hungate. Le 11 juin 1864, Nathan et Ellen Hungate, ainsi que leurs jeunes filles Laura et Florence Hungate, furent retrouvés morts près de la cabane d’Isaac P. Van Wormer, leur employeur.
Les meurtres ont ajouté aux tensions croissantes entre les colons blancs et les autochtones locaux, accusés du massacre, bien qu’il n’y ait eu aucune preuve à cet égard. En conséquence, les citoyens locaux se sont rebellés contre leurs voisins autochtones, ce qui a conduit à un massacre encore plus important. Le 29 novembre, près de Fort Lyon (à environ 209 kilomètres du Troisième Pont), 675 soldats américains ont attaqué un campement de Cheyennes et d’Arapahos, comprenant de nombreuses femmes, enfants et anciens. Plus de 230 autochtones ont été tués lors de cette attaque surprise.
Le Pont Fye hanté par le passé de chasse aux sorcières de l’Angleterre
Crédit photo: Travellinglight/Getty Images
La ville anglaise de Norwich compte de nombreux ponts, mais le plus ancien encore debout pourrait bien être le plus sinistre de tous. Premièrement mentionné au milieu du XIIe siècle, le Pont Fye a été reconstruit au fil des ans mais conserve peut-être encore des traces du passé.
Bien que non confirmé dans les archives historiques, de nombreuses personnes affirment que la région près du Pont Fye était l’endroit où se trouvait le tabouret de cucking. Les personnes accusées de sorcellerie (principalement des femmes) étaient attachées au tabouret et plongées dans la rivière. Si elles survivaient, elles étaient considérées comme des sorcières. Sinon… au moins, elles avaient été innocentes. Tout cela faisait partie de la panique de sorcellerie du XVIIe siècle qui a balayé l’Angleterre, alimentée par un Roi Jacques I très religieux et paranoïaque, la Loi sur la Sorcellerie de 1603 qui rendait la sorcellerie illégale, et le chasseur de sorcières opportuniste Matthew Hopkins.
Aujourd’hui, il est largement cru que ce lourd passé hante toujours le Pont Fye. Une femme non identifiée de l’époque est censée hanter le pont. La légende locale raconte qu’elle demande aux passants de l’aider à ramasser un tas de bâtons, qui auraient fait partie du bûcher qui l’a brûlée. Toute personne l’aidant est censée mourir dans l’année par le feu. Des témoins chanceux du pub voisin de Lollard ont rapporté avoir entendu des cris surnaturels près du pont.
Emily’s Bridge : quand une femme délaissée devient monstrueuse
Si vous appréciez l’aspect pittoresque d’un pont couvert, vous allez adorer Emily’s Bridge. Construit en 1844, ce pont à une voie situé à Stowe, dans le Vermont, est un bel exemple de l’histoire de la Nouvelle-Angleterre.
Pour ajouter une touche de mystère à votre prochaine excursion automnale, Emily’s Bridge promet également son lot de frayeurs. Selon la légende, Emily était une femme du 19ᵉ siècle éperdument amoureuse qui se rendit sur le pont pour y retrouver son amant. Se rendant compte qu’elle avait été plantée là, Emily décida de mettre fin à ses jours sur le pont. Désormais, la jeune femme éternellement déçue est censée hanter les passants, rayant les voitures et même quelques malheureux piétons. D’autres visiteurs ont rapporté des lumières étranges, des voix sans forme, et même la silhouette fantomatique d’une femme pouvant être la fameuse Emily associée au pont.
La légende entourant Emily’s Bridge a considérablement évolué au fil des années. Selon l’époque à laquelle elle est racontée et la personne qui la raconte, Emily peut trouver la mort de différentes manières, que ce soit de sa propre main ou accidentellement, peut-être à pied, en conduisant un attelage de chevaux, ou, à partir des années 1920, en voiture. Cependant, il n’existe aucun registre de décès sur le pont, encore moins celui d’une femme au cœur brisé nommée Emily. Les récits hantés semblent avoir commencé autour des années 1960 ou plus tard, peut-être même comme une légende spécifiquement conçue pour effrayer les enfants.
Le Pont du Démon, domicile présumé d’une créature démoniaque
Larry Carter/Shutterstock
Lorsqu’il s’agit d’histoires étranges et potentiellement hantées sur des ponts, le Pont du Démon est presque incontournable. Enjambant Hickory Creek, il se situe près de Corinth, au Texas. Ce pont en fer a été construit en 1884, bien après la fermeture de la ville à la fin des années 1850, bien qu’il soit encore connu sous le nom de Vieux Pont d’Alton. Les piétons peuvent toujours le traverser, mais ils pourraient hésiter une seconde fois une fois qu’ils entendront les légendes locales.
La plupart des récits racontent qu’il y avait autrefois un fermier noir de chèvres du nom d’Oscar Washburn à proximité. Surnommé « l’Homme Chèvre », il devint si prospère que des membres locaux du KKK tentèrent de le lyncher sur le pont en 1938, mais Washburn disparut dans le processus. Depuis lors, le pont est hanté par des récits d’apparitions, de disparitions mystérieuses, de bruits étranges, et d’une éventuelle figure démoniaque avec une tête de chèvre et une odeur écoeurante.
D’autres affirment que la victime était un autre berger de chèvres nommé Jack Kendall, décapité par des justiciers. Son corps décapité serait ensuite ressuscité, aurait arraché la tête d’une chèvre pour la remplacer, et aurait commencé à menacer le pont. Cependant, il n’y a pas de traces d’un Oscar Washburn ou d’un Jack Kendall dans la région. Il n’y a non plus d’événements violents connus sur le pont, en 1938 ou autrement. Bien sûr, essayez de dire cela à quiconque se rend sur le Pont du Démon, et vous risquez probablement de vous attirer des réprimandes.
La Zone Maudite de l’I-4 est hantée par la tragédie
Cosmonaut/Getty Images
L’autoroute Interstate 4 de Floride, souvent désignée sous le nom d’I-4, détient le triste titre d’une des autoroutes les plus meurtrières aux États-Unis. Une portion spécifique de l’I-4, entre Orlando et Daytona Beach, a acquis le surnom sinistre de la Zone Maudite. Cette portion de l’autoroute, incluant le pont de la rivière St. Johns qui enjambe une partie du lac Monroe, serait affectée par une réception de téléphone portable médiocre, des bruits statiques étranges, des lumières mystérieuses et des fantômes.
Comme l’a rapporté le coordonnateur du musée Bennett Lloyd à la chaîne locale FOX13 en 2019, une famille de quatre immigrants allemands a été inhumée à proximité après avoir succombé à une brutale épidémie de fièvre jaune en 1887. Leurs tombes ont été perturbées au 20ème siècle mais jamais déplacées, même lorsque l’I-4 a été construite. Le lieu d’inhumation aurait été laissé en place près du pont et de la surplombante de l’autoroute.
Dérangeant par le vrombissement des voitures et des camions à proximité, les tombes des immigrants ont depuis été accusées des nombreux accidents survenus dans la région, sans oublier les apparitions d’un cheval blanc et d’un ouragan qui a frappé l’endroit en 1960. Bien entendu, les décès liés à la circulation sur le pont pourraient également être liés au fait que le pont d’origine (remplacé en 2004) ne disposait pas d’un accotement, obligeant les véhicules en panne à bloquer la circulation et entraînant potentiellement plus d’accidents.
Le Pont de Richmond témoigne du passé brutal des prisonniers en Australie
Sarawut Konganantdech/Shutterstock
Le Pont de Richmond, en Tasmanie, est le seul pont voûté en pierre encore debout en Australie, ce qui lui confère déjà une certaine crédibilité historique. Sa construction par des prisonniers condamnés, parmi les nombreux individus transportés de Grande-Bretagne vers ce qui était alors une colonie pénale britannique au XIXe siècle, ajoute à son aura singulière. Les prisonniers ont dû fournir un travail acharné pour ériger ce pont de 41 mètres de long sur 7,6 mètres de large, qui a été ouvert au début de l’année 1825 et est toujours en service de nos jours.
L’histoire des prisonniers en Australie est souvent sombre. Ces individus transportés à travers le monde en tant que condamnés pouvaient être coupables de crimes atroces ou relativement mineurs, mais tous étaient soumis à un dur labeur, des châtiments physiques douloureux et des conditions de vie inhumaines incluant le travail sous la férule de surveillants violents.
L’un de ces surveillants, George Grover, est dit hanter le Pont de Richmond. Ancien prisonnier lui-même, Grover avait obtenu le poste de « flagellateur » et s’était forgé une réputation particulièrement odieuse pour avoir battu les prisonniers construisant le pont. Des visiteurs contemporains prétendent l’avoir aperçu sur la partie ouest de la structure, tandis que d’autres affirment que le chien de Grover – espérons-le, un spectre plus agréable – marchera à vos côtés si vous traversez le pont après la tombée de la nuit.
Le Pont Couvert Eunice Williams et son Histoire Sanglante
Le pont couvert Eunice Williams, à Greenfield, Massachusetts, est en réalité une reconstruction de 1972 d’un pont des années 1870. Cependant, selon la légende locale, l’endroit précis où il enjambe la Green River est le lieu où une femme nommée Eunice Williams a été brutalement assassinée il y a des siècles.
Eunice fut l’une des victimes d’une attaque sur ce qui était alors l’avant-poste rural de Deerfield, plus tard appelée le massacre de Deerfield. Le 29 février 1704, un groupe d’environ 50 Français et 200 combattants autochtones ont frappé la colonie anglaise. Quarante-huit habitants ont été tués, et 112 ont été faits prisonniers et emmenés vers le nord du Canada, un voyage d’environ 480 kilomètres. L’un des premiers foyers attaqués était celui du révérend John Williams et de son épouse, Eunice Mather Williams. Après que trois de ses enfants ont été tués lors de l’attaque, Eunice et sa famille restante ont été contraints de marcher. Au moment où les captifs sont arrivés à la Green River, elle était devenue si faible qu’elle ne pouvait plus suivre et a été tuée sur place.
Avec une fin aussi brutale, il n’est pas étonnant que l’on dise qu’Eunice rôde près du lieu de sa mort. Certains affirment avoir vu une femme mystérieuse à la recherche de sa famille, errant parfois juste en dessous du pont. D’autres allèguent que, si vous arrivez en voiture pendant une nuit sans lune et klaxonnez, elle peut apparaître sur le pont lui-même.
 [davidpinter / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pumping_Station,_Greenfield,_Franklin_County,_Massachusetts_-_panoramio.jpg)
Certains disent que le Pont de Stuckey est hanté par un tueur
Non loin au sud de Meridian, Mississippi, se trouve un vieux pont traversant la rivière Chunky, ouvert en 1851. La structure vieillissante a été fermée aux véhicules en 2001, bien que les chasseurs de fantômes fassent encore souvent le trajet jusqu’à ce vieux pont en fer aujourd’hui. Selon la légende locale, un homme nommé Stuckey était censé être propriétaire d’une auberge voisine. Stuckey était peut-être membre du gang de hors-la-loi Dalton qui a semé la terreur dans l’Ouest américain dans les années 1890. Même s’il ne l’était pas, Stuckey était réputé être mauvais. On raconte qu’il attirait les voyageurs dans son auberge pour ensuite les assassiner et leur voler leurs biens. Après avoir été capturé, Stuckey fut pendu depuis le pont.
À partir des années 1930, certains affirment avoir vu la silhouette de Stuckey sur le pont, faisant des signes aux voyageurs avec sa lanterne, comme de son vivant. Sur le pont, d’autres disent avoir entendu un bruit sourd, supposément le même son que faisaient les restes de Stuckey lorsqu’ils furent coupés et jetés dans la rivière en contrebas. Et bien sûr, un pont hanté ne serait pas complet sans que des adolescents effrayés entendent les cris fantomatiques des victimes de Stuckey.
Alors que la légende du Pont de Stuckey est quasiment impossible à confirmer, le pont lui-même est un véritable site historique. Il a obtenu le statut de Mississippi Landmark en 1984 et a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1988.
[Image à la une par Dudemanfellabra via Wikimedia Commons | Recadrée et mise à l’échelle | CC BY-SA 3.0]
Le pont du Bunny Man : de l’incident réel à la légende locale
Aussi incroyable que puisse paraître la légende du Bunny Man de nos jours, elle trouve ses origines dans un incident réel. L’historien de la bibliothèque du comté de Fairfax, Brian A. Conley, a découvert dans un article du 22 octobre 1970 du Washington Post qu’un couple de Virginie affirma avoir été assis dans leur voiture peu après minuit. Un homme – portant apparemment des oreilles de lapin – serait apparu et aurait crié qu’ils étaient sur une propriété privée avant de lancer une hache à travers la vitre de la voiture (personne n’a été blessé). Deux semaines plus tard, un autre rapport indiquait qu’une personne portant des vêtements similaires attaquait une maison récemment construite à proximité. Un agent de sécurité a déclaré que le Bunny Man se plaignait bruyamment du fait que l’on piétinait sa propriété et a menacé l’agent d’une hache. L’homme déguisé n’a jamais été identifié.
Cependant, le bloc 5400 de Guinea Road, où le premier couple a signalé leur rencontre, est assez éloigné du Colchester Overpass où la figure semblable à un lapin est censée rôder. Mais pourquoi la logique devrait-elle entraver une bonne légende urbaine ? Le pont a depuis été surnommé le pont du Bunny Man. Une histoire raconte que le Bunny Man était un détenu meurtrier mentalement malade qui s’est échappé lorsqu’un bus de transport de prisonniers a eu un accident. Il aurait été supposément tué par un train, mais vous pourriez entendre que quiconque visite le pont à minuit le soir d’Halloween court toujours le risque d’être sauvagement assassiné par le spectre.
Le Pont Couvert de Sachs et son sinistre lien avec la Guerre Civile
La Guerre Civile Américaine, avec un terrible bilan de plus de 620 000 morts selon de nombreuses sources, laisse présager des récits de spectres persistants sur les champs de bataille, dans des bâtiments historiques, voire sur un pont.
C’est le cas du Pont Couvert de Sachs, situé près du champ de bataille de Gettysburg, dans le sud de la Pennsylvanie. Avec plus de 50 000 victimes en trois jours, l’affrontement de juillet 1863 fut le plus meurtrier de toute la guerre. Le pont lui-même fut construit aux alentours de 1854. Juste avant la bataille de 1863, trois espions pour la Confédération auraient été pendus sur le pont. Certains récits indiquent que le trio était en fait des déserteurs confédérés portant des uniformes volés de l’Union, mais quelle que soit leur faute, les choses se seraient brutalement terminées pour eux sur le pont couvert lorsque leur complot fut découvert.
Désormais, des visiteurs du pont affirment avoir vu trois têtes se manifester dans l’obscurité, tandis que d’autres disent avoir repéré des apparitions en entier. D’autres expériences paranormales ont inclus la sensation de fumée de cigare dans l’air, d’entendre les bruits de combats et de ressentir une main fantôme sur l’épaule. Certains ont même affirmé avoir vu un grand groupe de soldats fantômes traverser le pont.