<h2>Étrange</h2>
<p>La chance est une chose étrange. Par définition, c’est un phénomène aléatoire et incontrôlable, et pourtant, certains croient qu’elle peut être guidée ou invoquée. C’est aussi un attribut ou une action. Par exemple, un objet — un porte-bonheur, peut-être — est chanceux, ou un comportement prescrit comme passer sous une échelle est malchanceux. Lorsque considéré de manière rationnelle, la croyance en la « chance » semble être un vestige étrange et atavique de l’époque où nos ancêtres levaient les yeux vers le ciel et espéraient que ses dieux apporteraient la pluie. Les tentatives de configurer, arranger ou manipuler la chance sont indissociables du rituel ou de la magie folklorique, que les gens en soient conscients ou non.</p>
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<span class= »gallery-image-credit »>Aleksandrs Muiznieks/Shutterstock</span>
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<p>Alors pourquoi, mais pourquoi un nombre serait-il chanceux? Un nombre n’est pas une chose. Un nombre n’est pas une action. Un nombre est ce que les enfants de maternelle disent en comptant des pommes. C’est une quantification mathématique d’un montant discret d’objets visibles, ou une description numérique des relations entre les propriétés des objets physiques. Et le sept, en particulier, semble revenir sans cesse comme « chanceux » à travers le monde entier. En Chine, le chiffre sept est un nombre mystique représentant l’harmonie entre les éléments. L’astrologie indienne considère également le chiffre sept comme lié au mysticisme et aux questions spirituelles. Et bien sûr, il y a toutes les références au chiffre sept dans la Bible. Mais pourquoi? Peut-être est-il raisonnable de supposer que le chiffre sept est considéré comme chanceux parce qu’il est lié à une variété de sources historiquement, textuellement et culturellement auspicieuses. Il y a aussi une possible base scientifique.</p>
### Sept et encore sept, encore et encore
<sub>Crédit image: Heiner Weiss/Shutterstock</sub>
Peut-être est-il raisonnable de supposer que le nombre sept est considéré comme porte-bonheur en raison de ses nombreuses associations à des sources historiquement, textuellement et culturellement propices. Le mythe grec de la constellation des Pléiades (vue ci-dessus), ou « sept sœurs », raconte comment Zeus a transformé les filles d’Atlas — le Titan portant la Terre sur ses épaules — en étoiles pour les protéger de viols imminents. Cette histoire remonte bien au-delà de la période de l’ancienne Athènes, il y a environ 2 500 ans. Des versions similaires apparaissent dans diverses sociétés, telles que celles des Amérindiens, des Asiatiques et des Africains, indiquant qu’une version originale devait exister avant la séparation de ces peuples. Selon The Conversation, cette histoire pourrait dater d’environ 100 000 ans.
Comme mentionné précédemment, il existe des récits bibliques beaucoup plus récents, comme la création du monde par Dieu en sept jours, ou Jésus accomplissant sept miracles le jour du sabbat, ou les sept églises décrites dans l’Apocalypse. En Islam, les pèlerins du hajj à La Mecque tournent sept fois autour de la Kaaba. L’Hindouisme décrit sept étapes sur le chemin de l’illumination. Ensuite, il y a des anecdotes comme le spectre lumineux contenant sept couleurs visibles, et les sept modes des échelles musicales diatoniques ayant chacun sept tons uniques.
Cependant, les lecteurs doivent être conscients de la tendance humaine ultra-évidente et bien connue à établir des connexions significatives entre les points les plus infondés et illogiques, définie par les psychologues comme l’apophénie. Fidèles à l’apophénie, les croyants diront probablement que les propriétés chanceuses du sept ont inspiré nos histoires sur son pouvoir – et non l’inverse.
<h2>Magie mathématique et neurologique</h2>
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<span class= »gallery-image-credit »>Diephosi/Getty Images</span>
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<p>En fin de compte, les propriétés supposément chanceuses du nombre sept pourraient provenir des causes les plus impartiales : les mathématiques et la neurologie. Dans une histoire datant du 7 juillet 2007 — 7/7/07 — <a href= »https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=11803762″ target= »_blank »>NPR</a> a discuté avec Keith Devlin de l’Université de Stanford à propos de la « magie » du nombre sept. Oui, il existe des astuces mathématiques ingénieuses impliquant ce nombre — multiplication, division, élévation au carré, racine carrée, etc. Mais plus précisément, les humains se heurtent à une limite cognitive innée de « sept » lorsqu’ils essaient de capturer des objets dans leur champ de vision, ce qui est lié à la capacité de comptage verbal. Une étude dans <a href= »http://colala.berkeley.edu/papers/pitt2022exact.pdf » target= »_blank »>Psychological Science</a> en discute en profondeur. De même, les psychologues soutiennent depuis longtemps que « sept plus ou moins deux » — parfois contesté — est le nombre d’éléments que les humains peuvent stocker dans la mémoire de travail, comme l’indique une étude dans <a href= »https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4486516/ » target= »_blank »>Psychological Review</a>. Peut-être que l’humanité est simplement neurologiquement programmée pour des quantités de sept, et notre limitation se manifeste d’une manière ou d’une autre dans nos histoires et croyances.</p>
<p>Cela dit, le monde naturel joue un rôle dans la relation entre certaines propriétés spéciales du nombre sept. Comme le souligne <a href= »https://www.discovermagazine.com/planet-earth/why-are-there-seven-days-in-a-week » target= »_blank »>Discover Magazine</a>, par exemple, les anciens Babyloniens observaient les sept corps célestes les plus proéminents dans le ciel — le soleil, la lune, Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne — et en ont déduit leur semaine de sept jours, que nous utilisons encore aujourd’hui. Au minimum, la vraie chance du nombre sept est d’avoir gardé sa signification pendant des milliers d’années.</p>