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Après une période exceptionnellement pluvieuse, le ciel accorde enfin un répit à l’Hexagone. La plus longue série de jours de pluie consécutifs jamais enregistrée en France s’est achevée après quarante jours de précipitations ininterrompues. Toutefois, malgré ce retour progressif à des conditions plus sèches, Météo-France avertit que l’épisode de crues est loin d’être terminé, maintenant une surveillance accrue sur plusieurs cours d’eau.
Un record météorologique inédit depuis 1959
L’épisode pluvieux, qui s’est étendu du 14 janvier au 22 février, marque un jalon historique depuis le début des relevés météorologiques nationaux en 1959. Le précédent record, établi en 2023 avec trente-deux jours consécutifs, a été largement dépassé. En météorologie, une journée est qualifiée de pluvieuse lorsque le cumul moyen national atteint ou dépasse un millimètre. Cette série s’est rompue lorsque la moyenne est retombée à 0,7 millimètre.
Cette accumulation spectaculaire s’explique par un défilé incessant de perturbations et de tempêtes, notamment nommées Goretti, Ingrid, Nils et Pedro. Ce flux ininterrompu sur la façade atlantique a été canalisé par deux anticyclones bloquants, situés respectivement sur le nord de l’Europe et le continent africain.
L’impact direct du changement climatique
Les prévisionnistes soulignent que ces phénomènes extrêmes sont exacerbés par le dérèglement climatique. Une atmosphère qui se réchauffe retient une plus grande quantité de vapeur d’eau, ce qui accroît considérablement le potentiel et l’intensité des précipitations. Depuis le début de l’année, certaines régions ont déjà reçu l’équivalent pluviométrique d’un hiver complet.
La pointe bretonne, une grande partie du sud-ouest et le pourtour méditerranéen ont ainsi comptabilisé quarante-quatre jours de pluie en quelques semaines. En comparaison, un hiver classique n’en compte en moyenne que quarante-huit sur l’ensemble de la saison.
Des sols saturés et une vigilance maintenue
Ce mois de février s’inscrit d’ores et déjà comme le plus pluvieux observé en moyenne sur le pays depuis soixante-cinq ans, propulsant l’hiver en cours parmi les dix plus humides jamais recensés. Si une accalmie est observée en ce début de semaine, la situation hydrologique reste critique en raison de la saturation extrême des sols.
L’organisme national Vigicrues prévient que la décrue sera particulièrement lente, y compris sous un ciel clément. Plusieurs secteurs, tels que le Maine-et-Loire et la Charente-Maritime, demeurent en alerte rouge pour un risque majeur de crues et d’inondations. Bien que le niveau des cours d’eau sur la façade ouest ait amorcé une lente baisse, les terres gorgées d’eau ne pourront absorber de nouvelles précipitations, laissant planer la menace de nouvelles crues à la moindre perturbation.