L’archipel nippon traverse actuellement un épisode hivernal d’une violence exceptionnelle. Les autorités locales ont confirmé que ces intempéries ont provoqué le décès de trente personnes au cours des deux dernières semaines. Face à l’ampleur de la crise, l’armée a été mobilisée pour porter assistance aux populations sinistrées.
Le département d’Aomori est particulièrement touché par cette vague de froid intense. Dans certaines zones reculées de cette région, l’accumulation de neige a atteint des niveaux records, s’élevant jusqu’à 4,5 mètres de hauteur. Une puissante masse d’air froid stationnaire le long de la mer du Japon est à l’origine de ces précipitations, dont les volumes sont par endroits deux fois supérieurs aux normales saisonnières.
Une mobilisation gouvernementale d’urgence
Face à la gravité de la situation, la Première ministre Sanae Takaichi a convoqué une réunion de crise. Elle a exhorté l’ensemble de son gouvernement à prendre toutes les mesures nécessaires pour préserver les vies humaines. La priorité est donnée au désenclavement des zones isolées et à la protection des plus vulnérables.
Le gouverneur d’Aomori, Soichiro Miyashita, a officiellement sollicité le soutien des forces d’autodéfense. Les militaires ont pour mission d’intervenir dans le cadre de la gestion de catastrophes, notamment pour aider les personnes âgées incapables de déblayer les accès à leurs habitations. Les services de déneigement locaux, bien que rodés aux hivers rigoureux, se disent totalement dépassés par l’événement.
Des murs de neige et des accidents tragiques
Les conséquences de ces chutes de neige sont dramatiques. Parmi les victimes figure une femme de 91 ans, retrouvée sans vie devant son domicile. Selon les premiers éléments de l’enquête, elle aurait été ensevelie sous une masse de neige tombée de son toit alors qu’elle tentait probablement de déneiger, une pelle ayant été découverte près de son corps. Elle est décédée par suffocation sous près de trois mètres de neige.
Le danger reste imminent dans la région. Les autorités mettent en garde contre les risques d’effondrement de bâtiments sous le poids de la neige et les chutes de blocs depuis les toits. Dans la capitale du département, les murs de neige qui bordent les routes atteignent désormais 1,83 mètre, transformant le paysage urbain en un labyrinthe blanc particulièrement dangereux.