La Korrigane est un navire scientifique innovant du Muséum national d’histoire naturelle, rattaché à la station marine de Dinard en Ille-et-Vilaine. Ce bateau polyvalent, conçu pour étudier la biodiversité marine sur les côtes bretonnes et normandes, est doté d’un laboratoire embarqué qui permet d’entamer les analyses directement à bord.
Ce petit bateau atypique, fait d’aluminium recyclé, a été pensé pour minimiser son impact environnemental. Sa motorisation hybride, combinant un moteur thermique et un moteur électrique avec une autonomie allant jusqu’à huit heures, permet de réaliser des sorties à la journée totalement neutres en émissions. Cela offre également l’avantage d’un fonctionnement silencieux, assurant un confort accru pour l’équipage.
Un outil polyvalent pour la recherche marine
Mesurant 15 mètres de long sur 4,65 mètres de large, La Korrigane est qualifiée de « couteau suisse » par ses responsables. Elle permet non seulement de prélever des poissons et des sédiments, mais aussi de déployer des plongeurs qui peuvent observer, filmer et compter les espèces marines. Pour faciliter ces opérations, le bateau est équipé d’un portique et d’un treuil, garantissant la sécurité des interventions.
Son laboratoire humide embarqué comprend un équipement complet : outils pour mesurer la salinité et la température de l’eau en continu, paillasses, rangements, évier pour eau douce et eau de mer, réfrigérateur pour la conservation des échantillons, rampe de filtration, ainsi que des instruments d’observation de la biodiversité recueillie. Cette configuration permet de commencer les expérimentations, le tri et l’identification des organismes dès la sortie en mer.
Cela optimise l’efficacité du travail scientifique, permettant d’ajuster les points de prélèvement en temps réel et d’entamer la phase d’analyse avant même de regagner la station.
Une démarche écoresponsable engagée
Soucieux de limiter leur empreinte environnementale, les chercheurs ont conçu La Korrigane comme un bateau à faible émission carbone. Sa coque en aluminium recyclé et son système de propulsion hybride offrent la possibilité de naviguer en mode électrique pour des missions de courte durée, sans générer de pollution atmosphérique.
Cette motorisation silencieuse constitue également un progrès notable pour le confort de l’équipage, qui peut communiquer aisément sans être gêné par le bruit habituel des moteurs thermiques.
Néanmoins, l’un des freins actuels à l’utilisation optimale du mode électrique réside dans l’insuffisance d’infrastructures portuaires équipées pour recharger ce type de bateaux lors de déplacements prolongés hors de leur port d’attache, Saint-Malo, où une prise dédiée a été installée.
Techniques scientifiques non invasives pour préserver les écosystèmes
La Korrigane privilégie également des méthodes de recherche respectueuses des milieux étudiés. Parmi celles-ci figure le recours à l’ADN environnemental, qui consiste à prélever de l’eau afin de détecter, par l’analyse des traces d’ADN qu’elle contient, les espèces présentes dans la zone étudiée sans recourir à la capture ou à l’observation directe.
Un autre procédé utilisé est l’échosondage : des ondes sonores sont envoyées dans l’eau, puis leur écho est analysé pour détecter la présence de bancs de poissons. Ces approches minimisent l’impact de la recherche sur la biodiversité marine tout en offrant une efficacité remarquable dans la collecte de données.
Des missions déjà actives et collaboratives
Depuis novembre 2024, La Korrigane a entrepris ses premières missions, notamment en baie du Mont Saint-Michel, où elle étudie les poissons plats, ou autour de Saint-Malo pour analyser la qualité de l’eau. Ces sorties ponctuelles viennent compléter des missions régulières, incluant des analyses chimiques réalisées toutes les deux semaines.
Par ailleurs, le navire est accessible à la communauté scientifique et apportera un précieux soutien pédagogique au lycée maritime de Saint-Malo, qui pourra l’utiliser pour la formation des futurs marins.
Cette initiative illustre parfaitement la double vocation du bateau : outil scientifique performant et support éducatif, tout en valorisant la protection de la nature et la biodiversité marine.