Le Conseil d’État a récemment tranché en faveur de la protection du lagopède alpin, également connu sous le nom de perdrix des neiges. La plus haute juridiction administrative française a sommé le gouvernement de suspendre la chasse de cet oiseau emblématique des montagnes pour une durée de cinq ans. Cette décision s’appuie sur un constat alarmant soulignant l’incompatibilité de cette pratique avec les efforts de conservation de l’espèce.
Une victoire pour les associations de protection
Cette mesure juridique fait suite à la forte mobilisation de plusieurs associations de défense de la nature, parmi lesquelles la Ligue pour la protection des oiseaux, One Voice et le Comité écologique ariégeois. Ces organisations avaient saisi la justice après avoir essuyé plusieurs refus gouvernementaux de suspendre un arrêté autorisant la traque de l’oiseau dans trois départements.
Désormais, le ministère de la Transition écologique dispose d’un délai de deux mois pour publier un arrêté instaurant un moratoire strict sur l’ensemble du territoire métropolitain.
Une espèce vulnérable et en déclin
Le lagopède alpin est un oiseau principalement adapté aux climats rudes des régions arctiques et boréales de l’Europe du Nord. Sur le territoire français, sa présence se limite aujourd’hui aux massifs des Alpes et des Pyrénées, où il évolue au sein de petits groupes très isolés. Protégée par la directive Oiseaux de l’Union européenne, l’espèce subit de plein fouet les conséquences directes du changement climatique et de l’intensification des activités humaines en altitude.
Les données scientifiques confirment une chute drastique des populations au cours des vingt dernières années, particulièrement dans la région des Alpes. Le Conseil d’État rappelle à cet égard que la réglementation de la chasse ne doit en aucun cas compromettre la survie d’une espèce dans son aire de répartition. Le constat historique est d’ailleurs sans appel : depuis 1950, la perdrix des neiges a définitivement disparu de 33 % des communes alpines et de 21 % des communes pyrénéennes qui constituaient autrefois son habitat naturel.