Nature — risques de la nourriture pour chats chez les chiens
Les chiens sont des opportunistes alimentaires : ils fouillent, saisissent et mangent parfois ce qu’ils trouvent, que ce soit par ennui ou par instinct maternel, comme le note une clinique vétérinaire spécialisée dans le comportement canin (South Boston Animal Hospital). Ce comportement peut surprendre, mais il explique pourquoi certains chiens s’attaquent aussi à la gamelle du chat lorsque l’occasion se présente.
Sur le plan nutritionnel, il est tentant de penser qu’un chien pourrait « s’en sortir » en mangeant de la nourriture pour chats. Selon un vétérinaire interrogé par PetMD, un chien pourrait théoriquement subsister avec de la nourriture pour chat, mais ce n’est pas recommandé. Les croquettes et pâtées pour chats sont formulées pour des besoins différents : plus riches en protéines, en graisses et en calories, elles ne correspondent pas aux besoins digestifs et métaboliques canins.
Les conséquences les plus fréquentes d’un apport régulier ou important de nourriture pour chats chez un chien sont des troubles digestifs tels que vomissements et diarrhée. Au-delà de ces désagréments, des complications plus graves peuvent survenir, dont la pancréatite, qui est une urgence médicale. L’American Kennel Club détaille les signes cliniques à surveiller (AKC) :
- abdomen gonflé ou douloureux;
- fièvre;
- diarrhée persistante;
- faiblesse et léthargie;
- posture voûtée indiquant une douleur abdominale.
Même sans symptômes visibles, un excès de protéines et de graisses peut surcharger le foie et les reins d’un chien à long terme. Par prudence, mieux vaut limiter l’accès des chiens à la nourriture pour chats et s’assurer qu’ils reçoivent une alimentation équilibrée adaptée à leur espèce et à leur état de santé (sources pratiques).